en una controvertida acción ejecutiva, el Presidente Gerald Ford indulto a su deshonrado predecesor Richard M. Nixon por cualquier crimen que haya cometido o participado en él mientras estaba en el cargo. Ford más tarde defendió esta acción ante el Comité Judicial de la cámara, explicando que quería poner fin a las divisiones nacionales creadas por el escándalo Watergate.,
El escándalo de Watergate estalló después de que se revelara que Nixon y sus ayudantes habían participado en actividades ilegales durante su campaña de reelección, y luego intentaron encubrir pruebas de irregularidades. Con el proceso de destitución en curso contra él en el Congreso, Nixon cedió a la presión pública y se convirtió en el primer presidente estadounidense en renunciar. Al mediodía del 9 de agosto, Nixon terminó oficialmente su mandato, saliendo con su familia en un helicóptero desde el césped de la Casa Blanca. Minutos después, el Vicepresidente Gerald R., Ford juró como el 38º Presidente de los Estados Unidos en la sala Este de la Casa Blanca. Después de tomar el Juramento de cargo, el Presidente Ford habló a la nación en un discurso de televisión, declarando: «mis conciudadanos estadounidenses, nuestra larga pesadilla nacional ha terminado.»
Ford, el primer presidente que llegó a la oficina a través de un nombramiento en lugar de una elección, había reemplazado a Spiro Agnew como vicepresidente solo ocho meses antes., En un escándalo político independiente de las fechorías de la administración Nixon en el asunto Watergate, Agnew se vio obligado a renunciar en desgracia después de ser acusado de evasión de impuestos y corrupción política. Exactamente un mes después de que Nixon anunciara su renuncia, Ford emitió al ex presidente un indulto «completo, libre y absoluto» por cualquier crimen que cometió mientras estaba en el cargo. The pardon was widely condemned at the time.
décadas más tarde, la John F. Kennedy Library Foundation presentó su premio Profile in Courage 2001 a Gerald Ford por su indulto de Nixon de 1974., Al indultar a Nixon, dijo la Fundación, Ford colocó su amor por el país por delante de su propio futuro político y trajo el cierre necesario al divisivo asunto Watergate. Ford dejó la política después de perder las elecciones presidenciales de 1976 ante el demócrata Jimmy Carter. Ford murió el 26 de diciembre de 2006, a la edad de 93 años.
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