Frederick Douglass fue un esclavo fugitivo que se convirtió en un destacado activista, autor y orador público. Se convirtió en un líder del movimiento abolicionista, que buscaba poner fin a la práctica de la esclavitud, antes y durante la Guerra Civil. Después de ese conflicto y la proclamación de emancipación de 1862, continuó presionando por la igualdad y los derechos humanos hasta su muerte en 1895.,
La Autobiografía de Douglass de 1845, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave, describió su tiempo como un trabajador esclavizado en Maryland. Fue una de las cinco Autobiografías que escribió, junto con docenas de discursos notables, a pesar de recibir una educación formal mínima.
defensora de los derechos de las mujeres, y específicamente del derecho de las mujeres a votar, el legado de Douglass como autora y líder sigue vivo. Su trabajo sirvió de inspiración para el movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960 y más allá.,
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¿Quién fue Frederick Douglass?
Frederick Douglass nació en esclavitud en o alrededor de 1818 en el Condado de Talbot, Maryland. El propio Douglass nunca estuvo seguro de su fecha exacta de nacimiento.
Su madre era de ascendencia nativa americana y su padre era de ascendencia africana y europea. En realidad nació como Frederick Bailey (el nombre de su madre), y tomó el nombre de Douglass solo después de que escapó. Su nombre completo al nacer era » Frederick Augustus Washington Bailey.,»
Después de ser separado de su madre cuando era un bebé, Douglass vivió por un tiempo con su abuela materna, Betty Bailey. Sin embargo, a la edad de seis años, fue trasladado lejos de ella para vivir y trabajar en la plantación de Wye House en Maryland.
desde allí, Douglass fue «dado» a Lucretia Auld, cuyo esposo, Thomas, lo envió a trabajar con su hermano Hugh en Baltimore. Douglass acredita a la esposa de Hugh, Sophia, la primera en enseñarle el alfabeto.
a partir de ahí, se enseñó a sí mismo a leer y escribir., En el momento en que fue contratado para trabajar bajo William Freeland, estaba enseñando a otras personas esclavizadas a leer usando la Biblia.
Cuando se corrió la voz de sus esfuerzos por educar a sus compañeros esclavizados, Thomas Auld lo llevó de vuelta y lo transfirió a Edward Covey, un granjero que era conocido por su trato brutal a las personas esclavizadas a su cargo. Aproximadamente 16 en este momento, Douglass fue azotado regularmente por Covey.
Escape from Slavery
después de varios intentos fallidos de escape, Douglass finalmente dejó Covey’s farm en 1838, abordando primero un tren a Havre de Grace, Maryland., Desde allí viajó a través de Delaware, otro estado esclavista, antes de llegar a Nueva York y la casa segura del abolicionista David Ruggles.
Una vez establecido en Nueva York, envió por Anna Murray, una mujer negra libre de Baltimore que conoció mientras estaba en cautiverio con los Aulds. Se unió a él, y los dos se casaron en septiembre de 1838. Tendrían cinco hijos juntos.,
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de esclavo a líder abolicionista
después de su matrimonio, la joven pareja se mudó a New Bedford, Massachusetts, donde conocieron a Nathan y Mary Johnson, una pareja casada que nacieron «personas libres de color. Fueron los Johnson quienes inspiraron a la pareja a tomar el apellido Douglass, después del personaje en el poema de Sir Walter Scott, «La Dama del Lago».
en New Bedford, Douglass comenzó a asistir a reuniones del movimiento abolicionista., Durante estas reuniones, estuvo expuesto a los escritos del abolicionista y periodista William Lloyd Garrison.
los dos hombres finalmente se conocieron cuando a ambos se les pidió que hablaran en una reunión abolicionista, durante la cual Douglass compartió su historia de esclavitud y escape. Fue Garrison quien animó a Douglass a convertirse en un orador y líder en el movimiento abolicionista.
en 1843, Douglass se había convertido en parte del proyecto» cien Convenciones » de la American Anti-Slavery Society, una gira de seis meses por los Estados Unidos., Douglass fue agredido físicamente varias veces durante la gira por aquellos que se oponían al movimiento abolicionista.
en un ataque particularmente brutal, en Pendleton, Indiana, la mano de Douglass se rompió. Las heridas nunca sanaron del todo, y nunca recuperó el pleno uso de su mano.
en 1858, el abolicionista radical John Brown se quedó con Frederick Douglass en Rochester, Nueva York, mientras planeaba su incursión en el arsenal militar estadounidense en Harper’s Ferry, parte de su intento de establecer un bastión de personas anteriormente esclavizadas en las montañas de Maryland y Virginia., Brown fue capturado y ahorcado por planear el ataque, ofreciendo las siguientes palabras proféticas como su declaración final: «Yo, John Brown, estoy ahora bastante seguro de que los crímenes de esta tierra culpable nunca serán purgados sino con sangre.»
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Narrative of the Life of Frederick Douglass
dos años más tarde, Douglass publicó la primera y más famosa de sus autobiografías, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave. (También fue autor de mi esclavitud y mi libertad y vida y tiempos de Frederick Douglass).,
en la narrativa de la vida de Frederick Douglass, escribió: «Desde mi primer recuerdo, feché el entretenimiento de una profunda convicción de que la esclavitud no siempre sería capaz de mantenerme dentro de su sucio abrazo; y en las horas más oscuras de mi carrera en la esclavitud, esta palabra viva de fe y espíritu de esperanza no se apartó de mí, sino que permaneció como ángeles ministrantes para animarme a través de la oscuridad.»
también señaló, » así es la esclavitud el enemigo tanto del esclavo como del esclavista.,»
Frederick Douglass en Irlanda y Gran Bretaña
más Tarde ese mismo año, Douglass viajar a Irlanda y Gran Bretaña. En ese momento, el antiguo país estaba entrando en las primeras etapas de la hambruna irlandesa de la patata, o el gran hambre.
mientras estaba en el extranjero, estaba impresionado por la relativa libertad que tenía como hombre de color, en comparación con lo que había experimentado en los Estados Unidos. Durante su estancia en Irlanda, conoció al nacionalista irlandés Daniel O’Connell, quien se convertiría en una inspiración para su trabajo posterior.,
en Inglaterra, Douglass también pronunció lo que más tarde sería visto como uno de sus discursos más famosos, el llamado «discurso de recepción de Londres».»
En el discurso, dijo: «¿Qué debe pensarse de una nación que presume de su libertad, haciendo alarde de su humanidad, haciendo alarde de su Cristianismo, haciendo alarde de su amor a la justicia y la pureza, y sin embargo, tener dentro de sus propias fronteras de tres millones de personas negado por ley el derecho de matrimonio?Need no necesito levantar el velo dándote mi propia experiencia., Cada uno que puede juntar dos ideas, debe ver los resultados más terribles de tal estado de cosas
El papel de Frederick Douglass
Cuando regresó a los Estados Unidos en 1847, Douglass comenzó a publicar su propio boletín abolicionista, the North Star. También se involucró en el movimiento por los derechos de la mujer.
fue el único afroamericano en asistir a la Convención de Seneca Falls, una reunión de activistas por los derechos de las mujeres en Nueva York, en 1848.,
habló con fuerza durante la reunión y dijo :» en esta negación del derecho a participar en el gobierno, no solo ocurre la degradación de la mujer y la perpetuación de una gran injusticia, sino la mutilación y el repudio de la mitad del poder moral e intelectual del gobierno del mundo.»
más tarde incluiría la cobertura de los derechos de las mujeres en las páginas de The North Star. El nombre del boletín fue cambiado a Frederick Douglass’ Paper en 1851, y fue publicado hasta 1860, justo antes del inicio de la Guerra Civil.,
Frederick Douglass cita
en 1852, pronunció otro de sus discursos más famosos, uno que más tarde se llamó » What to a slave is the 4th of July?
en una sección del discurso, Douglass señaló: «¿qué, para el esclavo estadounidense, es su 4 de julio? Respondo: un día que le revela, más que todos los demás días del año, la grave injusticia y crueldad de la que es víctima constante., Para él, su celebración es una farsa; su jactanciosa libertad, una licencia impía; su grandeza Nacional, vanidad hinchada; sus sonidos de regocijo son vacíos y desalmados; sus denuncias de tiranos, impudencia con fachada de Bronce; sus gritos de libertad e igualdad, burla hueca; sus oraciones e himnos, sus sermones y acciones de Gracias, con todo su desfile religioso y solemnidad, son, para él, mera bombast, Fraude, engaño, impiedad e hipocresía — un velo delgado para encubrir crímenes que deshonrarían a una nación de salvajes.,
para el 24 aniversario de la proclamación de emancipación, en 1886, Douglass pronunció un conmovedor discurso en Washington, D. C., Durante el cual dijo: «donde se niega la justicia, donde se impone la pobreza, donde prevalece la ignorancia, y donde se hace sentir a una clase que la sociedad es una conspiración organizada para oprimirla, robarla y degradarla, ni las personas ni la propiedad estarán a salvo.,»
Frederick Douglass durante la guerra civil
durante el brutal conflicto que dividió a los todavía jóvenes Estados Unidos, Douglass continuó hablando y trabajó incansablemente por el fin de la esclavitud y el derecho de los estadounidenses negros recién liberados a votar.
aunque apoyó al presidente Abraham Lincoln en los primeros años de la Guerra Civil, Douglass caería en desacuerdo con el político después de la proclamación de emancipación de 1863, que efectivamente puso fin a la práctica de la esclavitud., Douglass se decepcionó de que Lincoln no usara la Proclamación para otorgar a las personas anteriormente esclavizadas el derecho a votar, particularmente después de haber luchado valientemente junto a los soldados del ejército de la Unión.
Se dice, sin embargo, que Douglass y Lincoln se reconciliaron más tarde y, tras el asesinato de este último en 1865, y la aprobación de la 13ª enmienda, 14ª Enmienda y 15ª enmienda a los EE.UU., La Constitución (que, respectivamente, proscribió la esclavitud, otorgó a las personas anteriormente esclavizadas la ciudadanía y la igualdad de protección bajo la ley, y protegió a todos los ciudadanos de la discriminación racial en el voto), a Douglass se le pidió que hablara en la inauguración del Monumento a la emancipación en el Lincoln Park de Washington, D. C. en 1876.
Los historiadores, de hecho, sugieren que la viuda de Lincoln, Mary Todd Lincoln, legó el bastón favorito del difunto presidente a Douglass después de ese discurso.,
en la era de la reconstrucción de la posguerra, Douglass sirvió en muchos cargos oficiales en el gobierno, incluido como embajador en la República Dominicana, convirtiéndose así en el primer hombre negro en ocupar un alto cargo. También continuó hablando y abogando por los derechos de los afroamericanos y de las mujeres.
en las elecciones presidenciales de 1868, apoyó la candidatura del ex general de la Unión Ulysses S. Grant, quien prometió tomar una línea dura contra las insurgencias lideradas por los supremacistas blancos en el sur de la posguerra., Grant también supervisó la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1871, que fue diseñada para suprimir el creciente movimiento del Ku Klux Klan.
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Frederick Douglass: Later Life and Death
en 1877, Douglass se reunió con Thomas Auld, el hombre que una vez lo «poseyó», y los dos se reconciliaron.la esposa de Douglass, Anna, murió en 1882, y se casó con la activista Blanca Helen Pitts en 1884.,
en 1888, se convirtió en el primer afroamericano en recibir un voto para Presidente de los Estados Unidos, durante la Convención Nacional Republicana. En última instancia, sin embargo, Benjamin Harrison recibió la nominación del partido.
Douglass siguió siendo un orador activo, escritor y activista hasta su muerte en 1895. Murió después de sufrir un ataque al corazón en su camino a casa de una reunión del Consejo Nacional de mujeres, un grupo de derechos de las mujeres que aún estaba en su infancia en ese momento, en Washington, D. C.
el trabajo de su vida todavía sirve como inspiración para aquellos que buscan la igualdad y una sociedad más justa.,
fuentes
Frederick Douglas, PBS.org.
Frederick Douglas, servicio de Parques Nacionales, nps.gov.
Frederick Douglas, 1818-1895, Documenting the South, University of North Carolina, docsouth.unc.edu.
Frederick Douglass cita, brainyquote.com.
» discurso de Recepción. En Finsbury Chapel, Moorfields, Inglaterra, 12 De Mayo De 1846.»USF.edu.
» What to the slave is the 4th of July?»TeachingAmericanHistory.org.Graham, D. A. (2017). «Donald Trump’s Narrative of the Life of Frederick Douglass.” Atlántico.
