viajando a través de la Gran Cuenca es fácil ver los restos de las antiguas características costeras de los Grandes Lagos que una vez llenaron la mayoría de las áreas de la cuenca (ver figura 186). El antiguo lago Lahonton llenaba las cuencas en el oeste de Nevada a profundidades de hasta 900 pies en el pico de la última edad de hielo, y fue uno de los lagos más grandes de América del Norte. El lago Mono (al este del Parque Nacional Yosemite) en California es un lago salado que llena un valle que una vez fue un sistema de drenaje mucho mayor que terminó en el Valle de la muerte (figura 191)., El Gran Lago Salado, Utah, fue una vez parte del antiguo lago Bonnieville—en un momento tenía unos 1.000 pies de profundidad y quizás el lago de agua dulce más grande del mundo. Hoy en día el lago tiene solo 33 pies de profundidad en su punto más profundo, y la parte occidental es ahora Las Salinas de Bonnieville (figura 192).la región al norte del Gran Lago Salado es transicional a las Montañas Rocosas, tiene características de ambas provincias y tiene una historia importante., Los primeros colonos rodearon las tierras escarpadas y áridas de la Gran Cuenca siguiendo el sendero de California (parte de la ruta se conserva en la Reserva Nacional City of Rocks, donde los senderos convergieron cerca de lo que es Almo en el sur de Idaho, figura 193). El sendero de California fue muy transitado en los veranos de 1845 a 1869., La historia se hizo entonces en Promontory Point, una cordillera baja en el lado norte de Great Salt Lake, donde en 1869 la Central Pacific Railroad Company of California (Edificio Este) se unió al Union Pacific Railroad (Edificio Oeste), formando el primer ferrocarril Transcontinental (ahora Golden Spike National Monument, figura 194).
