Anna Mary Robertson Moses nació el 7 de septiembre de 1860 en Greenwich, Nueva York. Su padre, Russell King Robertson, era un granjero y pintor aficionado. Fomentó sus intereses artísticos. Sin embargo, la agricultura fue un trabajo duro y durante la mayor parte de su vida consideró que la pintura era una búsqueda frívola. A la edad de 27 años, Anna Mary conoció y se casó con Thomas Salmon Moses., Después de pasar casi veinte años en el Valle de Shenandoah de Virginia, regresaron a Nueva York en 1905 y se establecieron en una granja en Eagle Bridge, llamándola «Monte Nebo».»Fue aquí donde Thomas murió en 1927. A medida que el cuidado de la granja se convirtió en un desafío físico para una mujer en sus setenta años, Anna Mary Moses comenzó a coser y regalar sus cuadros bordados. A mediados de la década de 1930, a medida que su artritis empeoraba gradualmente, se dedicó a la pintura. Así comenzó la carrera de la abuela Moisés como artista.
en 1938, Louis J., Caldor, un exigente coleccionista de arte de la ciudad de Nueva York, descubrió las pinturas de Moses en exhibición en la ventana de la farmacia W. D. Thomas en Hoosick Falls, Nueva York. Compró todas las pinturas que Moses había completado, y trabajó para encontrar su representación en Nueva York. Ese mismo año Alfred Barr, el Director fundador del Museo de Arte Moderno, declaró que el arte moderno estaba compuesto por tres «movimientos» distintos pero iguales: Cubismo/Abstracción, Surrealismo/Dada y arte autodidacta o «Popular»., Los artistas autodidactas, a menudo llamados artistas populares o pintores «primitivos», fueron aclamados por su autenticidad y sus habilidades intuitivas para hacer imágenes.
en 1939 tres de las pinturas de la abuela Moisés fueron incluidas en una exposición colectiva en el Museo de Arte Moderno. Al año siguiente recibió su primera exposición individual, What A Farm Wife Painted, organizada por Otto Kallir en la Galerie St.Etienne en la ciudad de Nueva York. Se inauguró en octubre de 1940, un mes después de su 80 cumpleaños. Kallir se especializó en maestros Austríacos modernos, pero también se interesó por el trabajo de pintores autodidactas., Kallir organizó exposiciones de Moisés que viajaron a través de la nación e internacionalmente. En pocos años, La Abuela Moses era un nombre familiar y sus pinturas eran instantáneamente reconocibles para millones de estadounidenses, impresas en tarjetas navideñas, platos para cenar y telas para cortinas. En 1953 apareció en la portada de la revista Time. En 1955 fue entrevistada en televisión en vivo por Edward R. Murrow. Y en 1960 la revista Life hizo una historia de portada para celebrar su cumpleaños número 100., La abuela Moses falleció el 13 de diciembre de 1961, a la edad de 101 años, después de haber sido testigo de una amplia franja de la historia estadounidense: nació el año en que Lincoln fue elegido, y murió mientras Kennedy era presidente.
Las pinturas de la abuela Moses continúan cautivándonos hoy en día no solo porque capturan un sentido de una época idílica pasada en la vida estadounidense, sino también por sus valores artísticos abstractos. Pintó por intuición, pero fue guiada por una sensibilidad altamente hábil y practicada. Tenía un sentido notablemente sofisticado del color y la textura., La elevada vista de pájaro de sus pinturas les permitió ser sobre lo general en lugar de lo particular. Casas y graneros toman formas cúbicas elementales. Las colinas y los campos de su condado natal de Washington se convierten en una colcha aplanada de color y patrón. Las figuras humanas tienen una simplicidad icónica: niños corriendo, un granjero apoyado en su azada. Los temas hablan de los ciclos inmutables de la vida rural: el azúcar de arce, la tormenta, la fabricación de edredones, una boda en el campo., Es por eso que volvemos a sus pinturas una y otra vez, por su fuerza artística intuitiva y su evocación de un pasado rural americano atemporal.
