Background
Del 3 de septiembre al 4 de noviembre de 1942, La «Cactus Air Force» – apodada por el nombre en clave de Guadalcanal—reclamó 263 victorias aéreas e infligió graves daños a al menos un número igual de aviones japoneses. La Fuerza Aérea Cactus defendió Guadalcanal volando Grumman F4F – 3 Wildcats como el que se muestra en la exhibición del Museo.
El Grumman F4F-3 Wildcat fue el único caza de la Marina de los Estados Unidos en servir durante la Segunda Guerra Mundial., El avión era más duradero bajo fuego en comparación con su contraparte, el Mitsubishi Zero, gracias a la adición de blindaje para el piloto y el motor. Seis ametralladoras montadas en las alas de calibre 50 proporcionaron la potencia de fuego. Los tanques de combustible autosellantes hicieron que el avión fuera más resistente al fuego de armas pequeñas y ametralladoras.
El Zero, más ligero, más rápido y más ágil, podía escalar y maniobrar más que el Wildcat. Para mantenerse con vida en el combate aire-aire, los pilotos de Cactus refinaron continuamente sus estrategias y técnicas, confiando en el trabajo en equipo y la puntería precisa.,
los pilotos Wildcat desarrollaron la táctica Thach Weave para su ventaja. Utilizado por primera vez durante la Batalla de Midway, el tejido Thach se asoció con dos formaciones de dos gatos monteses girando y tejiendo uno hacia el otro. Dos Wildcats atrajeron a los ceros para atacar a sus «seis», mientras que dos Wildcats se acercaron a los ceros atacantes de frente, atacando con ametralladoras de 50 mm. El libro Shattered Sword explica el tejido Thach en detalle.
nuestro gato salvaje está pintado con las marcas originales de 1943. George Hahn voló este Wildcat desde el portaaviones de entrenamiento Sable, durante el entrenamiento de portaaviones en el lago Michigan., El avión experimentó dificultades mecánicas que obligaron a Hahn a zanjar en el lago. El gato montés permaneció bajo 220 pies de agua hasta 1991 cuando fue recuperado. Los tanques aún contenían gas y petróleo, un neumático todavía estaba inflado, y la botella de oxígeno del piloto medía 1800 libras de presión.
después de cuatro años de restauración, nuestro Wildcat realizó su primer vuelo posterior a la restauración en junio de 1995. Es uno de los dos aviones restantes de su tipo.
