la campaña electoral presidencial de 1912 se caracterizó por una seria división en el Partido Republicano entre el ala conservadora bajo el Presidente William Howard Taft y el ala liberal/reformista bajo el ex presidente Theodore Roosevelt. Después de una amarga confrontación en la Convención Republicana, Taft ganó la renominación. Roosevelt lideró a un rayo de sus seguidores, que celebraron una convención y lo nominaron para Presidente en el boleto del Partido Progresista, apodado El «Partido Del Alce del Toro»., Taft y sus partidarios atacaron a Roosevelt por estar hambrientos de poder y tratar de romper la tradición de que los Presidentes de Estados Unidos solo sirven hasta dos términos en el cargo.
según documentos encontrados en Schrank después del intento de asesinato, Schrank había escrito que el fantasma de William McKinley se le acercó en un sueño y le dijo a Schrank que vengara su muerte, señalando una foto de Theodore Roosevelt. Finalmente, el 14 de octubre de 1912, mientras Roosevelt hacía campaña en Milwaukee, Wisconsin, Schrank intentó asesinarlo.,
Roosevelt estaba en el hotel Gilpatrick, en una cena proporcionada por el propietario del hotel, un partidario. El ex presidente debía pronunciar un discurso en el Auditorio de Milwaukee. Había circulado la noticia de que Roosevelt estaba en el hotel, y Schrank (que había estado siguiendo a Roosevelt desde Nueva Orleans a Milwaukee) fue al hotel. El ex presidente había terminado su comida y salió del hotel para entrar en un coche abierto. Roosevelt se puso de pie para reconocer los vítores de la multitud reunida, cuando Schrank actuó.,
Schrank disparó a Roosevelt, pero la bala se alojó en el pecho de Roosevelt solo después de golpear tanto su estuche de acero como una copia de 50 páginas de su discurso titulado «causa progresiva mayor que cualquier individuo», que llevaba en el bolsillo de su chaqueta. Mientras los espectadores jadeaban y gritaban, Elbert Martin, uno de los secretarios de Roosevelt, y un ex jugador de fútbol, fue el PRIMERO en reaccionar, saltando sobre Schrank, luchando contra él y agarrando su arma. A. O. Girard, un ex jinete rudo y guardaespaldas del ex presidente, y varios policías estaban sobre Schrank en el mismo momento., Roosevelt tropezó, pero se enderezó, y de nuevo levantó su sombrero, con una sonrisa tranquilizadora en su rostro. Su ayudante, Harry Cochems, le preguntó a Roosevelt si había sido golpeado, y Roosevelt simplemente dijo con seguridad, «me pinched, Harry».
Cuando Schrank fue sometido y mantenido en pie, la multitud entró en un frenesí. Varios de los hombres más cercanos Alrededor de Schrank comenzaron a golpearlo, y otros gritaron » ¡mátenlo!», y » hang him!». Roosevelt, al ver lo que estaba sucediendo, gritó a la multitud: «no le hagan daño. Tráelo aquí. Quiero verlo.,»La multitud, escuchando la voz de Roosevelt, miró a Roosevelt, asombrado al verlo de pie y hablando. Un miembro preguntó: «¿Está bien?»; Roosevelt, con una sonrisa tranquilizadora, agitó su sombrero en el aire y dijo, «estoy bien, estoy bien.»En alivio, la multitud estalló en vítores, lo que permitió a cuatro policías abrirse camino entre la multitud y sostener a Schrank. Roosevelt ordenó, » tráemelo.»Schrank fue llevado a Roosevelt,y los dos hombres se miraron a los ojos., Poniendo sus manos en la cabeza de Schrank para que pudiera mirarlo, y para determinar si lo había visto antes, Roosevelt le dijo a Schrank: «¿por qué lo hiciste?»Al no recibir respuesta, dijo,» Oh, ¿de qué sirve? Entréguenlo a la policía.»Mientras la policía retenía a Schrank, Roosevelt lo miró y dijo:» pobre criatura.»Roosevelt ordenó,» oficiales, hacerse cargo de él, y ver que no hay violencia hecha a él. Girard y otro oficial llevaron a Schrank al hotel mientras la multitud lo abucheaba y aplaudía por Roosevelt, cumpliendo sus deseos., Roosevelt dio otra punta tranquilizadora del sombrero a la multitud antes de despegar en su coche. Schrank fue llevado a la cocina donde fue entregado a la policía local.
Roosevelt, como un experimentado cazador y anatomista, concluyó correctamente que como no estaba tosiendo sangre, la bala no había llegado a su pulmón, y declinó las sugerencias de ir al hospital inmediatamente. En cambio, pronunció su discurso programado con sangre filtrándose en su camisa. Habló durante 84 minutos antes de completar su discurso y aceptar atención médica., Sus comentarios iniciales a la multitud reunida fueron: «damas y caballeros, no se si entienden completamente que acabo de recibir un disparo, pero se necesita más que eso para matar a un alce Toro.»
Después, las sondas y una radiografía mostraron que la bala se había alojado en el músculo del pecho de Roosevelt, pero no penetró en la pleura. Los médicos concluyeron que sería menos peligroso dejarlo en su lugar que intentar quitarlo, y Roosevelt llevó la bala con él por el resto de su vida., En años posteriores, cuando se le preguntó sobre la bala dentro de él, Roosevelt diría: «no me importa más que si estuviera en el bolsillo de mi chaleco.
tanto Taft como el candidato demócrata Woodrow Wilson suspendieron su propia campaña hasta que Roosevelt se recuperó y reanudó la suya. Cuando se le preguntó si el tiroteo afectaría su campaña electoral, le dijo al reportero «estoy en forma como un alce de toro», lo que inspiró el emblema del partido. Roosevelt hizo solo dos discursos más en la campaña. Aunque Roosevelt ganó más votos y votos electorales que Taft, Wilson superó a ambos para ganar la presidencia.
