Las autoinmolaciones son a menudo eventos públicos y políticos que captan la atención de los medios de comunicación a través de sus medios dramáticos. Son vistos como un tipo de suicidio altruista por una causa colectiva, y no tienen la intención de infligir daño físico a otros o causar daño material. Atraen la atención a una causa y aquellos que sufren el acto son glorificados en el martirio. La autoinmolación no garantiza la muerte de los quemados.,
la autoinmolación de Thích Qungng Đcc durante la crisis budista
La crisis budista en Vietnam del Sur vio la persecución de la religión mayoritaria del país bajo la administración del presidente católico Ngô Đình DIMM. Varios monjes Budistas, incluyendo el más famoso caso de Thích Quảng Đức, inmoló a sí mismos en señal de protesta.,
el ejemplo establecido por los autoinmoladores a mediados del siglo XX provocó numerosos actos similares entre 1963 y 1971, la mayoría de los cuales ocurrieron en Asia y los Estados Unidos junto con protestas contra la Guerra de Vietnam. Los investigadores contaron casi 100 autoinmolaciones cubiertas por The New York Times y The Times., En 1968 la práctica se extendió al bloque soviético con la autoinmolación del contador polaco y veterano de Armia Krajowa Ryszard Siwiec, así como los de dos estudiantes checos, Jan Palach y Jan Zajíc, y del fabricante de herramientas Evžen Plocek, en protesta contra la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia. Como protesta contra el gobierno soviético en Lituania, Romas Kalanta, de 19 años, se prendió fuego en Kaunas., En 1978 el disidente ucraniano y ex prisionero político Oleksa Hirnyk se quemó cerca de la tumba del poeta ucraniano Taras Shevchenko protestando contra la rusificación de Ucrania bajo el dominio soviético. En 2020, la práctica se reanudó cuando la periodista rusa Irina Slavina se quemó en Nizhny Novgorod después de la última publicación en Facebook: «se culpa a la Federación Rusa de mi muerte».
la práctica continúa, sobre todo en la India: en 2000 y 2001 se registraron 1.451 y 1.584 autoinmolaciones, respectivamente., En 1990 se registró una ola particularmente alta de autoinmolación en la India en protesta por la reserva en la India. Tamil Nadu tiene el mayor número de autoinmolaciones en la India hasta la fecha.
en Irán, la mayoría de las autoinmolaciones han sido realizadas por ciudadanos que protestaban por los cambios tempestuosos provocados después de la Revolución iraní. Muchas de ellas no han sido denunciadas por las autoridades del régimen, pero han sido examinadas y documentadas por testigos reconocidos. Las provincias que se involucraron más intensamente en los problemas de la posguerra presentan tasas más altas de autoinmolación., Estas manifestaciones de protesta indocumentadas son deliberadas en todo el mundo, por profesionales como historiadores iraníes que aparecen en transmisiones internacionales como La Voz de América, y utilizan las inmolaciones como propaganda para dirigir las críticas hacia la censura en Irán. Una autoinmolación específicamente bien documentada ocurrió en 1993, 14 años después de la revolución, y fue realizada por Homa Darabi, un autoproclamado activista político afiliado al Partido nación de Irán. Darabi es conocida por su autoinmolación política en protesta por el hiyab obligatorio., Las protestas de autoinmolación continúan teniendo lugar contra el régimen hasta el día de hoy. Lo más reciente es la muerte de Sahar Khodayari en septiembre de 2019, en protesta por una posible sentencia de seis meses de prisión por haber intentado ingresar a un estadio público para ver un partido de fútbol, en contra de la prohibición nacional contra las mujeres en tales eventos. Un mes después de su muerte, se permitió a las mujeres iraníes asistir a un partido de fútbol en Irán por primera vez en 40 años.,
desde 2009, ha habido, hasta junio de 2017, 148 confirmadas y dos autoinmolaciones disputadas por Tibetanos, con la mayoría de estas protestas (alrededor del 80%) terminando en muerte. El Dalai Lama ha dicho que no alienta las protestas, pero ha hablado con respeto y compasión por aquellos que se inmolan a sí mismos. El gobierno chino, sin embargo, afirma que él y el gobierno tibetano exiliado están incitando a estos actos. En 2013, el Dalai Lama cuestionó la efectividad de la autoinmolación como táctica de demostración., También ha manifestado que los Tibetanos están actuando por su propia voluntad y declaró que él es impotente para influir en ellos para dejar de llevar a cabo inmolación como una forma de protesta.
una ola de suicidios de autoinmolación ocurrió junto con las protestas de la primavera árabe en el Medio Oriente y el norte de África, con al menos 14 incidentes registrados., Estos suicidios ayudaron a incitar la Primavera Árabe, incluida la revolución tunecina de 2010-2011, cuyo principal catalizador fue la autoinmolación de Mohamed Bouazizi, las protestas argelinas de 2011 (incluidas muchas autoinmolaciones en Argelia) y la revolución egipcia de 2011. También ha habido protestas suicidas en Arabia Saudita, Mauritania Y Siria.
el 3 de diciembre de 2020, un Taiwanés se inmoló para protestar por el cierre de Chinese CTI News.
