durante años, el gabinete debajo del lavabo de mi baño fue un cementerio de productos para el cuidado de la piel, lleno de fantasmas de jabones Faciales, lavados, Tónicos y exfoliantes pasados. Botellas de Neutrogena, Cetaphil, Proactiv y Clean & los productos Clear fueron enterrados después de que mis esperanzas de que curarían mi rostro manchado se desvanecieran, se levantaran y se desvanecieran de nuevo. Nada de lo que intenté funcionó.,
un par de años y un puñado de dermatólogos más tarde, montones de productos recetados también fueron arrojados al vertedero de medicamentos para el acné en mi baño. Tubos de Retin-A, Tazorac, y Epiduo crema, y antibióticos como doxiciclina y tetraciclina habían sido prescritos en vano. Cada vez que una espinilla desaparecía, otra aparecía en su lugar, como un juego de golpe-a-mole jugado en mi frente y barbilla. Incluso cuando llegué al final de mi adolescencia, cuando el acné generalmente desaparece, el mío solo empeoraba y mi frustración y vergüenza continuaron creciendo.,
El Ochenta y cinco por ciento de los jóvenes experimentan alguna forma de acné, y cada año los estadounidenses gastan más de billion 2 mil millones en el dermatólogo tratando de ahuyentar sus granos. El acné es prácticamente un rito de paso, uno por el que los adolescentes han pasado durante siglos. En el antiguo Egipto, El Rey Tut aparentemente sufría de manchas, y el pobre hombre nunca debió encontrar un régimen que funcionara: su remedio casero fue encontrado enterrado junto a él en su tumba.,
después de pasar años enterrando mis propios remedios fallidos debajo de mi fregadero, mi último año de secundaria, probé el primer y último medicamento para el acné que tendría un impacto duradero. La isotretinoína (comúnmente conocida por una de sus marcas, Accutane, a pesar de que su fabricante la retiró del mercado en 2009) era como la kryptonita de un grano. Tomé dos pastillas al día durante seis meses y lisió mi acné a largo plazo.
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pero ¿por qué la isotretinoína funciona tan bien?, «Realmente no lo sabemos», dice Joslyn Kirby, profesora de dermatología en la Facultad de Medicina de Penn State. «Eso es parte de la investigación que las personas de nuestro grupo en Penn State están haciendo, está investigando algunos de los cambios en las glándulas sebáceas de la piel llamadas glándulas sebáceas, y lo que está sucediendo a las células que podrían explicar this esta mejora sostenida.»
lo que sí sabemos es que el medicamento en última instancia reduce la inflamación y hace que los poros sean menos hospitalarios para las bacterias, dijo Kirby., Depende de la gravedad del acné y de la cantidad de pacientes y médicos que decidan aumentar la dosis, pero la duración promedio del tratamiento es de cuatro a seis meses. Si bien una dosis más alta, dentro de límites seguros, puede reducir la cantidad de tiempo en el medicamento, también puede hacer que los efectos secundarios sean más intensos.
estos efectos secundarios contribuyen a por qué la isotretinoína es a menudo un último recurso para curar el acné severo., La piel extremadamente seca es uno de los efectos más comunes del medicamento, pero desde que se aprobó por la FDA para tratar el acné en 1982, también se ha relacionado con la enfermedad inflamatoria intestinal, la depresión y el aumento de las tasas de suicidio. Si bien los estudios no han demostrado que la isotretinoína cause estas afecciones, siguen siendo uno de los riesgos de tomar el medicamento. Otros efectos secundarios graves pero raros incluyen dolor articular y muscular, problemas de visión y daño hepático. Debido al impacto del medicamento en el hígado, se aconseja a los pacientes que no beban, y sus enzimas hepáticas se monitorizan durante todo el tratamiento., Para el deleite de mis amigos de la escuela secundaria, esto me convirtió en el conductor designado la mayor parte de nuestro último año. Si tuviera mucho más que una cerveza, se vería en mi análisis de sangre, y fui amonestado por mi médico y mi madre, algo que ningún adolescente quiere experimentar.
la isotretinoína también causa abortos espontáneos y defectos congénitos graves si se toma durante el embarazo. Esto ha dado lugar a regulaciones estrictas y engorrosas. Solo ser capaz de recoger el medicamento cada mes requería saltar a través de una serie de aros farmacéuticos y médicos. El proceso comienza con una visita al laboratorio para análisis de sangre., Para las mujeres, la muestra de sangre se utiliza para una prueba de embarazo, y para todos los pacientes se utiliza para controlar las enzimas hepáticas y los niveles de grasa en la sangre, que el medicamento puede hacer aumentar.
los Pacientes también están obligados a participar en el iPledge programa en línea. El programa tiene como objetivo prevenir el embarazo haciendo que las pacientes confirmen que entienden los riesgos del medicamento, prometan mantener citas mensuales con su médico y acuerden no compartir el medicamento ni donar sangre mientras toman el medicamento., Cada mes, las mujeres también deben responder una serie de preguntas de comprensión sobre el control de la natalidad, y sus prescriptores deben confirmar los resultados de una prueba de embarazo negativa.
En cada cita, después de que vi a mi médico y revisaba mi sangre, ella diría que su parte de iPledge. Una vez que mi farmacia recibió la información, generalmente dentro de unas pocas horas, finalmente pude recoger mi receta, siempre y cuando se hiciera dentro de un período de siete días de la prueba de embarazo. Treinta días después, repetiría todo el proceso.,
Una vez que finalmente tuve las píldoras en la mano, la piel seca fue el efecto secundario que me impactó más día a día. Mi cara una vez aceitosa se transformó en un desierto. Un ligero toque fue todo lo que se necesitó para que la piel de mi frente se desprendiera en copos, y las capas delgadas se despegaron como una cebolla. El Chapstick se convirtió en una necesidad constante. A pesar de que siempre estaba armado con algo para calmar mis labios agrietados (tenía al menos un palo en mi mochila, otro en mi coche, otro en mi baño y otros esparcidos por mi dormitorio) mis labios permanecieron inusualmente hinchados e hinchados., Esto fue seguido por sequedad nasal que llevó a la hemorragia nasal ocasional.
mientras la isotretinoína llevaba a cabo una estrategia de tierra quemada en mi cara que me dejó con la sensación de que mi piel prácticamente se estaba cayendo, también estaba extrañamente emocionado por los cambios que vi que tenían lugar. Si pudiera mudar mi piel como una serpiente y desechar mi piel plagada de bacterias, me dio la esperanza de que una capa fresca y saludable finalmente saldría a la superficie.
de todos los inconvenientes de la droga, el mayor obstáculo para mí fue el análisis de sangre mensual., Tengo la presión arterial baja que me hace desmayarme rutinariamente después de que me extraigan sangre, y solo ver sangre me da náuseas.
cada mes haría mi mejor esfuerzo para evitar terminar en un montón en el suelo del laboratorio. Solicitaría una habitación con una silla donde pudiera recostarme todo el camino hacia atrás y poner mis pies en alto. Respiraba lenta y profundamente hasta que la enfermera me quitó la aguja, esperaba unos minutos más para tomar una buena medida antes de sentarme, y luego, salvo mareos, respiraba un suspiro de alivio de que no volvería a estar en la silla por otros 30 días., Sin embargo, en más de una ocasión no llegaría más lejos de la sala de espera antes de caer en una silla, poniendo mi cabeza entre mis rodillas hasta que el mareo desapareciera.
Ahora, sin embargo, resulta que yo no podría tener necesitaba esas pruebas mensuales. En 2015, Kirby fue autor de un estudio que sugirió que solo serían necesarios dos análisis de sangre: uno para medir los niveles basales de grasas en sangre y otro dos meses después de comenzar el tratamiento, cuando los niveles alcanzan su pico., Esto no solo aliviaría el costo de los copagos para el procedimiento, sino que habría aliviado la ansiedad de tener mi sangre extraída cada mes, algo que Kirby dijo que muchos de sus pacientes experimentan.
«Cuando le decimos a la gente ‘necesitarás análisis de sangre’, a veces vemos ese miedo o preocupación en su cara», dijo. «Cuando podemos decir que van a ser solo dos, a veces veo que esas caras se relajan.»
hubo veces a lo largo de los seis meses que me pregunté Por qué estaba poniendo una droga tan intensa en mi cuerpo., No había ninguna repercusión médica seria a dejar mi acné continuar ir sin tratamiento. Sin embargo, después de dejar un análisis de sangre particularmente nauseabundo y mareado, maldiciendo la droga, me miré en el espejo y me di cuenta de que no había visto mi piel tan clara desde que tenía unos 12 años. Era como si me hubiera quitado una máscara que había estado usando durante años y de repente me hubiera reconocido de nuevo.
a lo largo de los años que luché con el acné, había comenzado a pensar en él como un fracaso personal., Algo estaba mal con mi piel, pero también sentí que algo estaba mal conmigo porque no podía arreglarlo. Lo peor de todo, no había ocultación de este fracaso. Estaba convencido de que era lo primero que la gente veía cuando me miraba, porque sabía que era lo primero que veía cuando me miraba a mí mismo.
han pasado casi cinco años desde que dejé de tomar isotretinoína, y la cordillera de quistes esparcidos por mi cara se ha ido hace mucho tiempo. No me preocupa lo que la gente ve cuando me mira, y mirarse en el espejo ya no significa fijarse en los defectos., Cuando miro mi reflejo, ya no veo vergüenza y frustración mirándome fijamente. En cambio, todo lo que veo es mi cara.
