adivinemos. Estás aquí porque has sido testigo y tal vez incluso participado en el debate generalizado que cada propietario de piscina encuentra en un momento u otro: ¿son los fosfatos en el agua de la piscina un problema, y realmente tienes que eliminarlos?
alerta de Spoiler: Las respuestas son no y no.
algunos profesionales de la piscina y vendedores de productos químicos de la piscina le dirán que solo eliminando los fosfatos de su piscina puede controlar completa y completamente el crecimiento de algas. Los fosfatos son una fuente de nutrientes para las algas., Cuantos más fosfatos hay en el agua, más comida deliciosa hay para que las algas consuman, y más rápido crecerán las algas.
pero esto es solo la mitad de la historia. En realidad, es sólo una cuarta parte. Eliminar la fuente de alimento no es realmente abordar el problema.
míralo de esta manera. Digamos que tienes un huerto en tu patio trasero, y está siendo destruido por escarabajos que aman comer esas verduras. ¿Cómo vas a abordar el problema? ¿Arrancando tu jardín para eliminar la fuente de alimento de los escarabajos? Por supuesto que no., Vas a usar un insecticida para matar a los escarabajos existentes, y para evitar que los escarabajos que aún no han llegado dañen tu jardín en primer lugar.
ok, admitimos que esto no es una analogía perfecta. Pero es apropiado porque para nosotros, la idea de usar un removedor de fosfato en su piscina es tan tonta e innecesaria como destruir todo su huerto para deshacerse de las plagas.
decidimos poner nuestras gorras de investigador y hacer una inmersión profunda en el tema para demostrar por qué los fosfatos en el agua de la piscina no son donde usted debe centrar su atención—o gastar su dinero.,
la versión condensada
los fosfatos no son tóxicos ni nocivos, y eliminarlos como remedio a la formación y proliferación de algas es ineficaz. Su mejor Apuesta es mantener los niveles adecuados de cloro, utilizar regularmente un algicida para evitar que las algas florezcan en su piscina, y de vez en cuando choque su piscina para darle un muy buen golpe desinfectante.
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Si desea quedarse hasta el final, vamos a explicar exactamente por qué esto es cierto. Todo comienza en la década de 1940, pero antes de volver a la historia del fosfato, echemos un vistazo exactamente a lo que estamos tratando aquí.,
¿Qué son los fosfatos?
¡estamos muy contentos de que hayas preguntado! La respuesta rápida es que son compuestos químicos que contienen fósforo. Si recuerdas algo de química de tu escuela secundaria, sabrás que es un elemento natural, no metálico. Además del fósforo, los fosfatos contienen oxígeno y a veces hidrógeno, así como otros productos químicos.
por ejemplo, cuando el fósforo se combina con la sal, el compuesto resultante es trifosfato de sodio, también llamado tripolifosfato de sodio, o STPP. Esto puede sonar extraño para usted, pero lo más probable es que lo haya usado antes, posiblemente todos los días., Y aquí es donde viajamos en el tiempo a mediados de la década de 1940, con una parada rápida en la España del siglo XII.
una historia jabonosa
Los jabones y detergentes solían estar hechos de ingredientes naturales como cenizas de madera y grasa animal, o sebo. Y probablemente hayas oído hablar del jabón de Castilla y sepas que es un limpiador a base de vegetales, pero es posible que no sepas por qué se llama así.
La leyenda cuenta que el jabón a base de aceite vegetal, fue creado hace milenios en Siria, y luego, en el siglo XI, fue descubierto por los cruzados que trajeron el «jabón de Alepo» a España e Italia., Aún no se ha verificado si esto es realmente cierto.
lo que es cierto es que en algún momento del siglo XII, los Jaboneros comenzaron a producir jabón a base de aceite de oliva en la región de Castilla de España. Jabón de Castilla finalmente llegó a significar cualquier jabón a base de aceite vegetal.
mientras que el jabón hecho de ingredientes naturales puede ser bueno para el medio ambiente, no siempre es el limpiador más efectivo, particularmente cuando se trata de detergencia, que es la capacidad del jabón para disolver la grasa. Y, como habrás adivinado, de ahí viene la palabra detergente.,
los jabones naturales se usaron durante siglos hasta justo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la industria del jabón comenzó a desarrollar detergentes sintéticos que podían funcionar mejor en áreas con agua dura, y no dependían de grasas y aceites, que tenían una gran demanda. Y así comenzó una revolución en las lavanderías en todo el país y en todo el mundo.
quédate con nosotros. Prometemos que vamos a llegar a los fosfatos en el agua de su piscina.,
No más anillo alrededor del cuello
Los detergentes sintéticos para ropa contienen algunos componentes principales: un surfactante (un agente humectante que flota la suciedad de las superficies de la tela), un constructor y otros ingredientes como abrillantadores y perfumes. Vamos a centrarnos en el constructor.
la función del constructor es suavizar el agua y liberar manchas difíciles de limpiar y acumulación de calcio., Debido a que los fosfatos – en particular, STPP-son especialmente buenos para eliminar los depósitos de calcio, la industria del jabón comenzó a usarlo como el constructor principal en detergentes para ropa y, finalmente, en otros productos de limpieza industriales y domésticos, como los detergentes para lavavajillas.
La primera empresa en crear detergente sintético para ropa fue Procter & Gamble (P&G) con su marca Dreft®, lanzada en 1933., Sin embargo, pronto descubrieron que no limpiaba muy bien la ropa muy sucia, por lo que la comercializaron como un detergente suave para telas delicadas y artículos para bebés, lo que sigue siendo hoy en día.
su siguiente experimento fue mucho más exitoso. Con la adición de fosfatos, crearon un detergente eficiente que limpiaba mejor que cualquier fórmula anterior. El resultado fue Tide, lanzado en 1946. En 1949, P& la producción de detergente de G superó con creces la del jabón.
como resultado, lavar la ropa no era una tarea tan difícil como antes., Era más fácil limpiar la ropa, y con menos esfuerzo. La industria de detergentes para ropa creció. Todo parecía genial. Es decir, hasta finales de la década de 1960.
Mid-Century Mayhem
en 1959, casi todos los detergentes para ropa producidos en los Estados Unidos contenían Constructores compuestos de 30% a 50% de fosfato. También se fabricaron otros productos utilizando fosfatos, como limpiadores domésticos y detergentes para lavavajillas.
¿dónde termina ese fosfato? En nuestros lagos y arroyos. He aquí cómo.,
el agua que sale de nuestros grifos en casa comienza como lluvia, cae en lagos y embalses, y se envía a través de plantas de tratamiento de agua para ser limpiada y desinfectada para que sea potable y adecuada para cosas como lavar nuestra ropa y platos.
Cuando terminamos con el agua en nuestros hogares, baja por los desagües y se dirige a las plantas de tratamiento de aguas residuales donde se eliminan las sustancias de desecho. El agua es bombeada fuera de la planta, y de vuelta a nuestros lagos y arroyos para comenzar el proceso de nuevo.,
Suena bastante eficiente y verde, a la derecha? El problema es que en los años 40, 50 y 60, nadie se dio cuenta de que todos los fosfatos que se habían agregado a los detergentes y limpiadores tenían el potencial de causar estragos en esos ambientes acuáticos naturales, o que los métodos de tratamiento de aguas residuales eliminan solo una pequeña cantidad de fosfatos del agua.
Ahora volvemos a que el fosfato es un alimento ideal para las algas. Solo una Libra de fosfato puede producir 700 libras de algas., Todo el fosfato que se bombea a los lagos, ríos y arroyos de las plantas de aguas residuales creó enormes floraciones de algas. A finales del decenio de 1960, miles de lagos y ríos, incluidos los Grandes Lagos y el río Potomac y su estuario, se habían visto afectados.
de hecho, tan recientemente como 2014, las comunidades que dependen del lago Erie para su agua potable estaban luchando con la contaminación de algas, aunque en ese caso el problema fue causado principalmente por los fertilizantes utilizados por las granjas y los sistemas sépticos con fugas. La cuestión es que el exceso de algas en nuestras fuentes naturales de agua sigue siendo un problema.,
cómo los fosfatos dañan el medio ambiente
Los ecosistemas dependen de delicados equilibrios. Presas y depredadores. Pluviosidad y crecimiento vegetal. La presencia de alimentos, agua y oxígeno, las necesidades más básicas de todos los organismos vivos.
en los ambientes acuáticos, los peces, las plantas y muchas otras criaturas y organismos que viven bajo el agua dependen de la presencia de oxígeno en el agua. Esto incluye las algas. Cuantas más algas hay en el agua, menos oxígeno hay para los demás seres que dependen de ella, un proceso llamado eutrofización. Sin oxígeno, esas criaturas comienzan a morir.,
Las algas almacenan fosfatos para sostenerse. Cuando muere, las algas se hunde en el fondo de cualquier cuerpo de agua, y el fosfato fue de retención se libera de nuevo en el agua para servir como alimento para el resto de las algas, y de nuevo crecimiento. El ciclo continúa y empeora, especialmente con el fosfato nuevo todavía siendo introducido de fuentes externas. Este exceso de algas se llama contaminación por nutrientes, y sigue siendo uno de los peores tipos de contaminación en nuestro mundo hoy en día.
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además, la mayor cantidad de algas en una fuente de agua potable, la menos limpia el agua que hay que beber, así que los mamíferos que dependen de un lago o arroyo también comienzan a morir, o que van a ser forzados a desplazarse para encontrar agua.
finalmente, ¿recuerdas aquellos lagos que actúan como fuente del agua que entra en nuestros hogares?, Cuando se contaminan con un crecimiento excesivo de algas, tiene un efecto negativo en el tratamiento del agua al obstruir las tomas, haciendo que la filtración sea más costosa, aumentando la corrosión de las tuberías y causando problemas de sabor y olor.
el mayor esfuerzo para hacer que el agua infestada de algas sea adecuada para nuestro uso cuesta dinero, y ese costo nos lo transmiten nuestros servicios de agua.
los fosfatos que acababan en nuestras fuentes de agua estaban causando una enorme crisis ambiental. Había que hacer algo.,
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la industria de detergentes limpia su conciencia
a partir de 1970, los tres principales fabricantes de detergentes en los Estados Unidos—P & G, Lever Brothers y Colgate-Palmolive—comenzaron una esfuerzo para reducir los fosfatos en los detergentes para ropa que producen.
sin embargo, no fue hasta principios de la década de 1990 que los fosfatos se eliminaron por completo de los detergentes para ropa producidos en los Estados Unidos después de que varios estados prohibieran los detergentes con fosfato., Numerosos países del mundo, sobre todo en la Unión Europea, también han instituido tales prohibiciones.
en 2010, varios estados de Estados Unidos también prohibieron los detergentes para lavavajillas que usan fosfatos. En respuesta, los fabricantes dejaron de usar fosfatos en sus detergentes para lavavajillas porque no tenía sentido, ni era rentable producir detergente sin fosfato para algunos estados, y detergente tradicional para otros.
los fosfatos, y las algas que se alimentan de ellos, siguen siendo un problema en los cuerpos naturales de agua., Lo que nos lleva a los fosfatos en su piscina, y por qué no necesita preocuparse por ellos.
los fosfatos en el agua de la piscina no van a ninguna parte
Como hemos dicho, los fosfatos como fuente de alimento para las algas han sido, y siguen siendo, un problema en nuestros cuerpos naturales de agua y nuestras fuentes de agua potable.
no necesitamos decirte que tu piscina no es ninguna de esas cosas.,
tampoco necesitamos decirle que no va a drenar su piscina muy a menudo, lo que significa que no tendrá miles de galones de agua cargada de fosfato que se vierte en su sistema de agua municipal de forma regular, y eventualmente se abrirá camino a sus lagos y arroyos locales.
no solo eso, estamos bastante seguros de que si eres un propietario de piscina consciente, estás usando cloro o algún otro tipo de desinfectante en tu piscina, lo que significa que ya estás haciendo que el agua sea inhóspita para las algas.,
y si está utilizando un algicida además de eso (lo cual le recomendamos encarecidamente), está disminuyendo la probabilidad de desarrollar algas de piscina a casi cero.
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Así que ¿por qué gastar más dinero en otro producto químico para dejar de alimentar la cosa ya estás matando y la prevención? No tiene ningún sentido. De hecho, aparte de los gastos y la inutilidad, descubrimos un par de razones por las que realmente querrá evitar el uso de removedores de fosfato.
los removedores de fosfato pueden ser tóxicos
ya que hemos estado hablando sobre el medio ambiente, veamos primero los efectos del removedor de fosfato allí.,
algunos de los removedores de fosfato más populares tienen un ingrediente activo, la sustancia que realmente funciona en los fosfatos, llamado lantano. Es un elemento de metal blando que está clasificado como un elemento de tierras raras a pesar del hecho de que es casi tres veces más abundante que el plomo.
en 2016, la revista científica Ecotoxicology and Environmental Safety publicó un artículo titulado «Aquatic Ecotoxicity of Lantanum – a Review and an Attempt to Derive Water and Sediment Quality Criteria», que reveló algunos hallazgos interesantes sobre el lantano.,
en primer lugar, el lantano se clasifica como «moderadamente tóxico», lo que parece confirmarse en este estudio. Recuerde que si bien los fosfatos son de hecho una fuente de alimento para las algas, no son tóxicos. El estudio demostró que los crustáceos de agua dulce eran particularmente sensibles al lantano. El estudio continúa diciendo (énfasis y paréntesis nuestro):
» Al igual que con otros metales, la disponibilidad de lantano está fuertemente influenciada por el pH y por la presencia de otros cationes en el ambiente., Puede ser acumulado por los organismos, puede interferir con las funciones celulares y se adsorbe a (es absorbido por) partículas.
se requiere más estudio para determinar completamente el nivel de su toxicidad para los organismos, incluidos los humanos, pero en base a estos hallazgos preliminares, el lantano no suena como algo que quisiéramos verter en nuestras piscinas.
los removedores de fosfato pueden negar los efectos de los secuestrantes
digamos que tiene un alto nivel de cobre o hierro en el agua de su piscina. Tal vez obtengas el agua de un pozo., Si no se controla, un alto nivel de cobre eventualmente convertirá su piscina en verde, mientras que el hierro le dará un hermoso color marrón oxidado. Qué asco.
por lo que romper el secuestrante de metal para unirse con el cobre o el hierro y evitar que se oxide o se oxide, lo que evitará que el agua de su piscina gire esos colores feos.
Aquí está la cosa. Los secuestrantes de metales más efectivos son los basados en fosfato. Si tienes metal en tu piscina, y usas un secuestrador a base de fosfato, y luego usas un removedor de fosfato, estás negando los efectos del secuestrador.,
bajarás el nivel de fosfato, pero tendrás poco o ningún éxito contrarrestando los efectos del metal, lo que significa que estarás desperdiciando dinero en dos frentes.
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¿Qué Acerca de los cloradores de Sal en el Agua?
además del debate general sobre los fosfatos, es posible que haya visto que algunos sitios web mencionan que los fosfatos pueden causar un mal funcionamiento de los cloradores de agua salada., Curiosamente, al menos un artículo que dice que esto es un problema se publica en un sitio que contiene publicidad de una de las principales empresas que produce y vende eliminador de fosfato.
aparte de cualquier sesgo potencial, sin embargo, el hecho es que no se han realizado estudios científicos, lo que significa que no existen datos verificables y objetivos para apoyar esta teoría.
algunos propietarios de piscinas pueden afirmar que los fosfatos son los culpables de que sus cloradores no puedan producir cantidades adecuadas de cloro. ¿Pero y si es al revés?, ¿Qué pasa si la piscina contiene más fosfatos porque el clorador no está produciendo suficiente cloro en primer lugar para matar a los contaminantes y organismos que producen fosfatos?
no lo sabemos con certeza porque, de nuevo, no existen estudios científicos de este posible fenómeno, y no tenemos acceso a un número suficiente de piscinas para probarlo nosotros mismos.
así que hasta que veamos evidencia sólida, vamos a seguir con nuestro consejo de que un removedor de fosfato es innecesario, incluso en una piscina de agua salada.,
qué hacer con los fosfatos en una piscina de agua salada
Si tiene una piscina de agua salada, sus niveles de fosfato son altos y su clorador no produce suficiente cloro, lo primero que debe verificar es que su clorador esté diseñado para manejar el tamaño de su piscina.
incluso si lo es, es posible que aún necesite complementar con cloro regular de vez en cuando, dependiendo de dónde viva y cuáles sean las condiciones ambientales allí.
y finalmente, ¿estás impactando tu piscina lo suficientemente a menudo como para matar a los organismos productores de fosfato?, Tal vez usted necesita otro choque o dos por mes, y tal vez incluso más cuando llueve.
Examine todos los posibles factores que pueden estar contribuyendo a los niveles bajos de cloro antes de saltar a la conclusión de que necesita rociar su piscina con removedor de fosfato potencialmente tóxico.
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El Veredicto: Usted Realmente No Necesita un Fosfato de Remover
Si usted he quedado con nosotros hasta el final, ¡hurra! Ahora podemos sentirnos bien con todo ese tiempo que pasamos leyendo artículos de revistas científicas y estudiando la historia del detergente. (Estamos listos para patear traseros en Jeopardy!)
pero nos sentimos aún mejor al proporcionarle información que lo ayudará a ahorrar dinero y lo tranquilizará sobre cómo mantener su piscina.,
concéntrese en los tres luchadores de algas más importantes—desinfectante, algicida y el choque ocasional de la piscina—y su piscina estará bien.
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