lenguas del pasado
los registros escritos que documentan las lenguas pertenecientes a la familia semítica se remontan a mediados del 3er milenio a.c. La evidencia del Antiguo acadio se encuentra en la tradición literaria Sumeria. A principios del 2do milenio a. C., los dialectos acadios en Babilonia y Asiria habían adquirido el sistema de escritura cuneiforme utilizado por los sumerios, haciendo que el acadio se convirtiera en la lengua principal de Mesopotamia., El descubrimiento de la antigua ciudad de Ebla (actual Tall Mardīkh, Siria) llevó a la desenterración de archivos escritos en Eblaite que datan de mediados del 3er milenio antes de Cristo.
The Metropolitan Museum of Art, New York, Gift of Mr. and Mrs. J. J. Klejman, 1966 (66.245.,5a), www. metmuseum.org
Los nombres personales de este período temprano, conservados en registros cuneiformes, proporcionan una imagen indirecta de la lengua semítica Occidental Amorita. Aunque las inscripciones Proto-Byblianas y Proto-Sinaíticas todavía esperan un desciframiento satisfactorio, también sugieren la presencia de lenguas semíticas en la Siro-Palestina de principios del 2do milenio. Durante su apogeo desde el siglo XV hasta el siglo XIII A.C., La importante ciudad costera de Ugarit (actual Rass Shamra, Siria) dejó numerosos registros en Ugarítica., Los archivos diplomáticos egipcios encontrados en Tell el-Amarna también han demostrado ser una importante fuente de información sobre el desarrollo lingüístico de la zona a finales del segundo milenio a.c. Aunque escritas en acadio, esas tablillas contienen formas aberrantes que reflejan las lenguas nativas de las áreas en las que fueron compuestas.
desde finales del 2do milenio a. c., Las lenguas del grupo cananeo comenzaron a dejar registros en Siro-Palestina., Las inscripciones que usaban el alfabeto fenicio (del cual descenderían los Alfabetos europeos modernos) aparecieron en toda la zona mediterránea a medida que el comercio fenicio florecía; el púnico, la forma de la lengua Fenicia utilizada en la importante colonia norteafricana de Cartago, permaneció en uso hasta el siglo III d.c. El más conocido de los antiguos idiomas cananeos, el hebreo clásico, es familiar principalmente a través de las Escrituras y escritos religiosos del Antiguo Judaísmo., Aunque como lengua hablada el hebreo dio paso al arameo, siguió siendo un vehículo importante para las tradiciones religiosas judías y la erudición. Una forma moderna de hebreo se desarrolló como una lengua hablada durante el Renacimiento Nacional Judío de los siglos 19 y 20.
cortesía de la Biblioteca Apostólica Vaticana
a principios del 1er milenio a. c., aparecieron documentos en las lenguas arameas. Inscripciones aisladas en antiguos dialectos arameos datan del siglo IX A.C. Bajo el Imperio Aquemeno, las variedades de Arameo Imperial se utilizaron en toda la región con fines administrativos. Como resultado, los dialectos del arameo llegaron a suplantar a las lenguas locales en muchas áreas del Medio Oriente., Entre las varias formas de arameo que dejaron registros escritos estaban Hatran, Mandaico, nabateo, Palmireno, y, en particular, siríaco en Edesa. Los dialectos Galileos y babilónicos jugaron un papel importante en la transmisión de las tradiciones del judaísmo.
en la Península Arábiga, los registros escritos se remontan a mediados del 1er milenio a. c., Los reinos de la antigua Arabia Del Sur (Sabaʾ, Minaea, Qataban y Ḥaḍramawt) dejaron numerosas inscripciones en las lenguas del antiguo árabe del Sur (Osa); un descendiente del alfabeto OSA fue utilizado para la composición de la literatura Geezez (clásica etíope) y todavía es utilizado por las lenguas Etíopes modernas. En la parte norte de la Península Arábiga, se han descubierto rastros de las primeras lenguas Árabes Del Norte, como el Liḥyanita, el Safaítico y el Tamúdico., Muy similar a estas lenguas era el árabe, que, con el advenimiento del Islam y las conquistas del siglo VII, se llevó hasta España y Asia Central. Como lengua literaria, el árabe produjo una inmensa cantidad de literatura académica y artística, gran parte de la cual fue registrada en escritura Kūfica, la forma más antigua de caligrafía árabe. En sus numerosos dialectos regionales, el árabe llegó a ser utilizado como la lengua hablada en todo el norte de África, Siro-Palestina, Mesopotamia y más allá (Véase también Historia de Arabia).,
Cortesía de la Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution, Washington, DC
