William Clark
el Capitán William Clark, el pelirrojo co-capitán del Cuerpo de Descubrimiento, nació el 1 de agosto de 1770, hijo sexto y noveno hijo de una familia de 10 hijos. Originalmente de la misma área de Virginia que fue el hogar de Jefferson y Lewis, los padres de Clark se mudaron a su familia cerca del Río Rappahannock, donde nació William., Todos los hermanos de Clark eran veteranos de la Guerra Revolucionaria, incluido el famoso George Rogers Clark, que comandó las tropas de Virginia en la región de Kentuckyregion durante el mandato de Jefferson como gobernador de Virginia. Después de que la guerra terminó, la familia Clark emigró a través de las montañas Allegheny y por el río Ohio a Mulberry Hill, cerca de Louisville. Clark aprendió acerca de las habilidades en la naturaleza y la historia natural de su hermano mayor, George.
Clark comenzó su carrera militar a los 19 años cuando se unió a la milicia de Kentucky. Más tarde se unió al ejército regular y fue ascendido a teniente., Durante este tiempo extenuante, Clark aprendió a construir fuertes, dibujar mapas, conducir trenes de carga a través del país enemigo y luchar contra los indios en su suelo.»En dos ocasiones, Clark fue enviado a espiar a los españoles, que en ese momento estaban explorando y construyendo fuertes en lo alto de la orilla este del Mississippi. En 1795, había recibido ascensos sucesivos a posiciones de liderazgo, alcanzando finalmente el rango de Capitán. El alférez Meriwether Lewis estaba entre los hombres asignados a Clark. Los dos entablaron una amistad duradera que los llevaría a codirigir el cuerpo de descubrimiento.,
William Clark poseía muchas cualidades físicas y mentales que eran beneficiosas como líder del cuerpo. Clark medía más de seis pies de altura y tenía un cuerpo físico fuerte y musculoso. La única excepción importante a su salud física fue una dolencia obscuredigestive de la que sufría. Era bastante competente para obtener información de las tribus nativas durante la expedición, que registró en su diario-escritura y bocetos. Con una formación educativa menos formal que Lewis, Clark llenó sus diarios con frecuentes errores gramaticales y ortográficos, y un lenguaje largo y confuso.,
una vez que se acordaron los Términos de la compra de Luisiana el 30 de abril de 1803, quedó claro que la misión de la expedición no era simplemente impulsada por la investigación científica, el mapeo geográfico y el desarrollo comercial del territorio inexplorado.La misión debía ser simultáneamente diplomática. La transferencia de la soberanía de la administración francesa y española a manos de los Estados Unidos tendría que comunicarse a todas las tribus indias y a los intereses extranjeros que ocuparan las tierras dentro de la cuenca del río Misuri.,
la creciente importancia de la exploración justificó un comandante adicional para ayudar a Lewis, la primera opción del presidente Jefferson para liderar el viaje. Lewis quería a William Clark. El 19 de junio de 1803, Lewis escribió una carta a Clark, que entonces estaba fuera del ejército, expresando su deseo de que Clark compartiera el mando de la expedición y ayudara a reclutar hombres aptos y calificados para alistarse en el cuerpo. Lewis, con el consentimiento del Presidente, le ofreció a Clark una comisión permanente como capitán., Respondiendo toLewis en Pittsburgh el 29 de julio, donde estaba preparando barcos y Suministros para el viaje, Clark escribió: Mi Amigo te aseguro que ningún hombre vive con quien me perfuraría para llevar a cabo tal viaje &c como tú mismo.»
Lewis, con un grupo de once manos y su perro de Terranova, Seaman, partió de Pittsburgh en una quilla especialmente diseñada, acompañado por una piragua (pequeño bote fluvial), el 30 de agosto de 1803., Navegando por el río Ohio durante un período de aguas bajas, Lewis experimentó varios casos de varada en aguas poco profundas que requirieron la contratación de equipos de caballos para reflotar la quilla. Para aligerar la carga, Lewis compró una segunda piragua en Wheeling (Virginia Occidental). Las dos piraguas, durante el curso de la expedición, serían navegadas por el Misuri, casi 2.500 millas, hasta las grandes cataratas del Misuri (Montana).
A mediados de octubre, Clark se unió a Lewis en Clarksville, territorio de Indiana, frente a Louisville., Aquí, después de hacer los preparativos provisionales para el viaje y alistar a varios reclutas, Clark, junto con su sirviente Negro, York (que había sido querido toClark por su padre), abordaron la quilla. Considerado igual entre los miembros de la expedición, a York se le permitió votar y participar en muchas de las mismas actividades que los demás.
continuando, el cuerpo embrionario de descubrimiento llegó a San Luis a mediados de diciembre de 1803. El comandante español en San Luis negó a los exploradores la entrada al territorio de Luisiana debido a su falta de pasaporte español., En consecuencia, establecieron su campamento en el lado este del Misisipi, en el río Dubois, territorio de Illinois, frente a la confluencia del río Misuri con el Misisipi. Clark, el más resistente de la frontera, supervisaría la construcción de su campamento de invierno de 1803-1804.
durante el invierno, los hombres fueron disciplinados en el régimen del ejército, y entrenados para las difíciles condiciones que encontrarían. Los suministros y el equipo para el viaje que llegó desde el este se empacaron y clasificaron para los tres barcos que los llevarían río arriba.,
El 7 de mayo de 1804, Clark, para la angustiosa decepción de ambos líderes, recibió su encargo. Era para el rango de Teniente Segundo en el cuerpo de artilleros. Clark había sido llamado «Capitán por Lewis y los hombres,continuamente, ya que Clark había abordado la quilla el 26 de octubre de 1803, y seguiría siendo capitán» durante todo el viaje., Para legitimar el pseudo rango, era necesaria una designación de unidad organizativa a la que Clark se uniría cuando dudaba de documentos oficiales, como órdenes de destacamento, procedimientos de corte marcial, certificados indios y registros formales similares.
Los capitanes, en consecuencia, concibieron el título: «Corps of Volunteers on an Expedition of North Western Discovery.»La firma de Clark, y el rango de capitán, aparece en los diarios con esa designación organizacional, generalmente abreviada como: «WM Clark Capt on E. N. W. D.» (Véase p. 170, Vol., 3, Moulton Edition) This arrangement, which confirms Lewis ‘ promise to Clark in offering him a co-captaincy»…su situación, si se une a mí en esta misión, en todos los respectos será precisamente como la mía.»La pseudo-Capitanía de Clark nunca fue revelada a los hombres durante toda la misión.
la versión corta de la designación organizacional, Corps of Discovery, no se encuentra en ninguna de las revistas manuscritas originales de los exploradores. Al sargento Patrick Gass se le atribuye la popularización de ese término, que aparece en la página del título de su diario publicado en 1807.,
la expedición rompió el campamento en el río Dubois el 4 de mayo de 1804. Clark escribió en su diario: …partimos a las 4 de la tarde, y continuamos bajo un jentle brease por el Missouri.»A finales de octubre, los exploradores llegaron a las aldeas de los indios theMandan y Hidatsa, cerca de la moderna Bismarck, Dakota del Norte. Aquí, construyeron sus cuarteles de invierno de 1804-1805, que llamaron Fort Mandan, en honor de los habitantes locales. Los exploradores pasaron cinco meses en Fort Mandan, cazando y obteniendo información de los indios y Comerciantes franco-canadienses que vivían cerca., Los herreros establecieron una fragua y fabricaron herramientas e implementos, que se intercambiaron por los cultivos de maíz, melones y frijoles de los indios.
un franco-canadiense llamado Toussaint Charbonneau visitó a los capitanes con su joven y embarazada esposa india Shoshone, Sacagawea. Los capitanes sabían que habría altas montañas que cruzar en el viaje hacia el oeste. Los dos Charbonneaus fueron incluidos como un equipo de Intérpretes con el propósito de negociar caballos, en el caso de que los exploradores se encontraran con su tribu Shoshoni, que vivía cerca de la División Continental de las Rocosas., El 7 de abril de 1805, mientras el cuerpo se preparaba para avanzar hacia el oeste con las dos piraguas y seis canoas, la quilla fue enviada río abajo con especímenes recogidos, Mapas e informes detallados que habían compilado desde su partida.
de los dos capitanes, Clark fue el cartógrafo de la expedición. El primer mapa significativo que redactó se completó durante la estancia del cuerpo en Fort Mandan durante el invierno de 1804-05. Aunque altamente conjetural, este mapa contenía toda la nueva información y correcciones de sus exploraciones y conversaciones con comerciantes e indios., El mapa se centró en las áreas entre el alto Misisipi y el Misuri, y los principales afluentes del bajo y medio Misuri, con menos detalles proporcionados para el alto Misuri y la división Continental, que aún no habían sido exploradas por el cuerpo. Había varias inexactitudes en el mapa, principalmente debido a la falta de comunicación y las diferencias culturales en la descripción de la geografía entre los estadounidenses y los indios. Aun así, este mapa actualizado fue una referencia valiosa.,
a medida que el cuerpo avanzaba hacia el Pacífico, Clark continuó manteniendo registros de brújula cuidadosos, midiendo distancias y produciendo mapas detallados de las áreas entre los principales puntos de referencia. Una de las asignaciones más detalladas se realizó en las grandes cataratas de theMissouri, donde Clark dirigió un equipo de topografía para medir la longitud del abismo, la elevación de las cataratas y la caída total de la cascada. Los mapas incluían notas sobre especímenes botánicos y zoológicos nativos y sobre depósitos minerales potenciales. Estos mapas se incorporaron en el mapa más grande redactado en Fort Mandan., Este mapa sería de importancia crítica para las fuerzas expansionistas estadounidenses en los próximos años.
a finales de octubre de 1806, después de completar la expedición y regresar a St.Louis, Lewis y Clark lideraron una cabalgata hacia el este que incluía representantes Indios Mandan y Osage. El packtrain estaba cargado con » plantas, semillas,pieles de aves, esqueletos de animales y pieles que no se habían arruinado en escondites empapados en agua, además de sus diarios y el gran mapa de Clark del Oeste estadounidense. Clark y York se detuvieron en Louisville para conocer a la familia de Clark y visitar a Julia «Judy» Hancock, la futura esposa de Clark.,
a mediados de enero de 1807, Clark visitó Washington para recibir sus recompensas por haber completado con éxito la expedición: doble paga mientras estaba en servicio con el cuerpo (que ascendía a 1 1,228); una orden para 1,600 acres de tierra; y un doble nombramiento como general de milicia y Superintendente de Asuntos Indios para el territorio de alta Luisiana, que entró en vigor a principios de marzo de 1807.
William Clark
El 5 de enero de 1808, Clark se casó con Julia Hancock en Fincastle, Virginia., Julia más tarde daría a Clark un hijo, a quien llamarían Meriwether Lewis Clark en honor al compañero más cercano de su padre. Ese verano, Clark se convirtió en Socio comercial de la recién formada Missouri Fur Company, que planeaba enviar unidades de milicias, cazadores y barqueros por el Missouri para desarrollar la industria estadounidense del comercio de pieles.
en Louisville, el 11 de octubre de 1809, la familia Clark fue informada de la muerte de Lewis. Al escuchar la noticia, Clark viajó a Washington para visitar a los afligidos miembros de la familia Jefferson y Lewis., Más tarde iría a Filadelfia para organizar la redacción de sus diarios, que finalmente se publicaron en 1814 con el mapa de Clark como suplemento.
los últimos años de Clark fueron lo opuesto a los de Lewis. En 1813, Clark fue nombrado gobernador del territorio de Misuri hasta que el estado de Misuri fue creado en 1820. Aunque fue derrotado en la primera elección para gobernador del estado, Clark continuó disfrutando de su rango de General de brigada, y para servir como Superintendente de Asuntos Indios. Durante el resto de su vida, se ganó el respeto de los Nativos Americanos, comerciantes y tramperos por igual., Le trajeron nueva información regularmente, que pudo usar para actualizar su mapa maestro del Oeste Americano, un mapa que reflejaba la cara cambiante de una nación que ahora se extendía de costa a costa. Clark murió de causas naturales en San Luis, septiembre l, 1838.
