La mayoría de los dueños de gatos te dirán si los nombres esponjosos en la hierba y luego vomitan, debe significar que el gatito está teniendo un poco de problemas de barriga. Pero eso no es necesariamente cierto. Los gatos comen hierba todo el tiempo. La gente solo nota la práctica cuando hacen un desastre Verde espumoso en la alfombra.,
como David Shultz en Science informa, investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California, Davis, realizaron una encuesta basada en la web pidiendo a los padres de mascotas que informaran con qué frecuencia sus amigos ronroneaban la vegetación. Los participantes calificados tenían que haber sido capaces de observar el comportamiento de su gatito durante tres o más horas al día. Se excluyeron del estudio los gatos que eran solo de interior sin acceso a plantas y los gatos de exterior cuyos dueños no podían observar su comportamiento.,
los resultados se presentaron recientemente en la reunión anual de la Sociedad Internacional de Etología aplicada en Bergen, Noruega.la encuesta, que contó con 1,021 propietarios de gatos, reveló que los gatos mordisquean el verde con bastante frecuencia: el 71 por ciento de los gatos fueron testigos de comer plantas al menos seis veces en su vida, el 61 por ciento al menos 10 veces y solo el 11 por ciento de los gatos nunca fueron observados comiendo vegetación.
la parte interesante, sin embargo, es que el 91 por ciento del tiempo antes de comer plantas, Los Gatos actuaban normalmente, sin signos de enfermedad., Y solo alrededor del 27 por ciento de los gatos se reportaron a vomitar con frecuencia después de comer hierba o plantas. Entre los gatos jóvenes, los menores de 3 años de edad, solo el 11 por ciento eran ronqueros regulares, a pesar del 39 por ciento de ellos comiendo plantas todos los días, en comparación con el 27 por ciento de los gatos de 4 años o más.
los resultados sugieren que es muy poco probable que los gatos estén usando la hierba como algún tipo de Medicina estomacal primitiva. Los hallazgos tampoco apoyan otra hipótesis, que los gatos jóvenes aprenden a comer hierba observando a los gatos mayores.,
en cambio, el equipo cree que comer hierba sigue siendo parte del régimen de salud, solo uno en el que la mayoría de los animales de compañía no necesitan participar hoy en día. Resulta que Estudios de campo de carnívoros silvestres y primates han encontrado que regularmente comen hierba no digerible y otra vegetación para purgar gusanos parásitos de sus sistemas. El equipo cree que los gatos comen hierba regularmente para estimular la actividad muscular en sus tractos digestivos y expulsar a los parásitos de sus intestinos., «Dado que prácticamente todos los carnívoros salvajes llevan una carga de parásitos intestinales, el consumo regular e instintivo de plantas tendría un papel adaptativo en el mantenimiento de una carga tolerable de parásitos intestinales, ya sea que el animal sienta los parásitos o no», concluyen los autores en su resumen.
esa conclusión refleja lo que el autor principal Benjamin L. Hart encontró en un estudio similar de 2008 que analiza la frecuencia de comer plantas en perros. En esa investigación, el equipo también encontró que los perros rara vez presentaban enfermedades antes de comer hierba y que el vómito era un subproducto relativamente raro de comer vegetación., La encuesta también encontró que la frecuencia de comer hierba no estaba relacionada con la dieta del perro o la cantidad de fibra que el animal comió, lo que sugiere que no estaban tratando de compensar alguna deficiencia dietética.
Hart y su equipo plantean la hipótesis de que los animales más jóvenes comen más hierba porque sus sistemas inmunológicos no son tan buenos para mantener a raya a los parásitos y porque el estrés nutricional es más perjudicial para los animales en crecimiento que los perros y gatos mayores.
también notan que los gatos parecen comer menos hierba que los perros., Esto puede deberse a que las infecciones parasitarias eran menos frecuentes entre las especies ancestrales felinas o puede ser que el hábito de los gatos de enterrarse y evitar las heces de los demás ralentizó la propagación de parásitos en comparación con los perros, que se sabe que se meten en los negocios de los demás.
el resultado es que comer hierba no es una señal reveladora de que un animal está enfermo, y lo más importante, es probable que sea un comportamiento instintivo que incluso el padre animal más diligente no podrá detener., La solución, sugiere el equipo de investigación, es asegurarse de que los gatos de interior tengan suficiente vegetación segura y no venenosa para roer, como la hierba para gatos. Y si yak en el piso de la cocina, que es sólo un pequeño precio a pagar por un poco de amor peludo.
