Mamie Eisenhower nunca ganó un cheque de pago por trabajar fuera del hogar, pero tuvo un trabajo de tiempo completo durante la mayor parte de su vida. «Ike fue mi carrera», declaró. Adoptó su papel como esposa militar y dedicó gran parte de su energía a ayudar a su esposo haciendo que sus muchas residencias se sintieran como en casa. En 1953, asumió una nueva responsabilidad para la que estaba totalmente preparada: la Primera Dama de los Estados Unidos. Definió ese papel de una manera que reflejaba sus propias preferencias y prioridades, así como una buena parte del pensamiento contemporáneo sobre los roles de género en el decenio de 1950.,
socios de la Casa Blanca» Ike dirige el país, yo giro las chuletas de cordero», dijo Mamie a menudo sobre su división del trabajo en la Casa Blanca. Mamie en realidad hizo poco de la cocina the La Casa Blanca tenía muchos sirvientes que manejaban esas tareas CH pero rápidamente se hizo cargo de ese personal, dejando en claro cómo quería que funcionaran las cosas en las viviendas de la Casa Blanca. Ella era una gerente eficaz que se aseguró de que hubiera una clara separación entre el hogar y la oficina en la Casa Blanca y que el Presidente tuviera tiempo suficiente para relajarse., Vio que había una habitación reservada para su marido, un artista aficionado, para escapar a su caballete y pincel. En sus habitaciones familiares, los Eisenhowers pasaron muchas noches como otras parejas en la década de 1950, cenando en bandejas de aperitivos mientras veían programas de televisión populares como I Love Lucy.
Mamie dijo que no tenía ningún interés en la política y no estaba involucrada en el Gobierno del país. Señaló que visitó la Oficina Oval solo cuatro veces durante los ocho años de la presidencia de su esposo, y cada vez que fue invitada. A menudo mantenía a los periodistas a distancia., Celebró su primera conference y única conference Conferencia de prensa unas semanas después de convertirse en Primera Dama. Declinó una invitación para escribir una columna regular sobre sus actividades para el New York Herald Tribune. Insistió en que ella y el Presidente hablaron de muchas cosas, pero no de las decisiones que tomó en la Oficina Oval.
sin embargo, había más en la relación de los Eisenhowers de lo que el público sabía. El Presidente llamó a Mamie » mi inestimable, mi indispensable, pero públicamente inarticulado socio de toda la vida.,»Esas palabras son reveladoras, ya que sugieren que las conversaciones en las habitaciones familiares de la Casa Blanca fueron más allá de las noticias sobre los nietos o los planes de vacaciones. Eisenhower aprendió a confiar en el juicio de su esposa, a valorar su evaluación de carácter, y a apreciar que podía confiar en ella como no podía con nadie más. Aunque Mamie evitaba los comentarios públicos sobre asuntos políticos, tenía sus propias opiniones sobre muchos temas. No le gustaba el Senador Joseph R. McCarthy y sus métodos de intimidar a los testigos que comparecieron ante su Comité., Se aseguró de que el nombre de McCarthy no apareciera en las listas de invitaciones para eventos sociales de la Casa Blanca. Aunque nunca se consideró feminista, hizo campaña por Ellen Harris, una Republicana que buscó un asiento en el Congreso de un distrito en Denver, la ciudad natal de Mamie. «Espero que todos voten por ella», dijo la Sra. Eisenhower a female gatherings. «Las mujeres tenemos que tener voz en las cosas. También aceptó una membresía honoraria en el Consejo Nacional de Mujeres Negras. Y cuando revivió el rollo de huevo de Pascua de la Casa Blanca, que no había tenido lugar desde Franklin D., La presidencia de Roosevelt, se aseguró de que por primera vez los niños afroamericanos también pudieran unirse a la diversión. Eisenhower consideraba estas acciones no políticas, pero en un país dividido por la segregación racial, tenían un significado simbólico. A Mamie Eisenhower le encantaba ser la anfitriona de la nación. Disfrutaba de las ocasiones sociales, y dedicó mucho cuidado y esfuerzo a planificar menús, elegir entretenimiento y hacer que todos se sintieran bienvenidos. Siempre fue una anfitriona elegante y con frecuencia hizo listas de las mujeres mejor vestidas del mundo., A veces llevaba modas de diseñador, pero también le encantaba encontrar una ganga en una tienda departamental. Sus flequillos y vestidos fuera del hombro ayudaron a definir un estilo personal. Pero lo que realmente la diferenciaba era su color favorito, e incluso tenía un tono llamado por ella. Durante la década de 1950, muchas mujeres, como la Primera Dama, usaban modas y accesorios en «Mamie Pink».»Muchos estadounidenses que nunca llegaron a la lista de invitados de la Casa Blanca experimentaron la amabilidad de Mamie Eisenhower. Insistió en que todos los que le escribieran recibieran algún tipo de respuesta personal., Mamie normalmente recibía 700 cartas cada mes, así que dar una respuesta a todos esos corresponsales era una tarea enorme. Ella dependía de quince miembros del personal para ayudarla, pero sus cartas tenían su propio toque. La gente de todo el país se emocionó al recibir una respuesta de la Primera Dama con su firma.
Mamie Eisenhower a menudo convirtió su dormitorio en su oficina. Evitaba el esfuerzo y a menudo dormía hasta tarde debido a una afección cardíaca que tuvo su origen en un caso infantil de fiebre reumática. También sufría de asma y la enfermedad de Ménière, que alteraron su equilibrio., Pero después de despertar en su habitación rosa y verde, hizo gran parte de su trabajo en camisón y bata de casa, mientras daba órdenes, según un miembro del personal, «como si fuera ella quien había sido un general de cinco estrellas.»Desde el corazón Cuando el Presidente sufrió un ataque al corazón en septiembre de 1955, Mamie jugó un papel importante en su recuperación. Permaneció en el hospital durante diecinueve días, brindando consuelo y tranquilidad en un momento en que el público se preguntaba si el Presidente se recuperaría., Dejó en claro que no había asumido ninguna de las responsabilidades del Presidente, como lo había hecho Edith Wilson cuando el presidente Woodrow Wilson sufrió un derrame cerebral en 1919. Ella sólo estaba ayudando a su marido a mejorar para que pudiera reanudar una agenda completa. Ella trabajó duro durante su convalecencia y firmó respuestas a las 11.000 personas que escribieron para desearle lo mejor a ella y al Presidente.
ella continuó cuidando a su esposo cuando él sufría de problemas de salud adicionales. Eisenhower se sometió a una cirugía abdominal debido a un ataque de ileítis menos de un año después de su ataque al corazón., En noviembre de 1957, tuvo un derrame cerebral. Aunque se recuperó completamente tanto del accidente cerebrovascular como de la cirugía, Mamie continuó monitoreando el horario de su esposo, asegurándose de que el Presidente tuviera suficiente descanso y ejercicio. A veces, incluso Eisenhower no sabía todo lo que su esposa había hecho: durante la campaña de 1960, Mamie le dijo a Pat Nixon que tenía miedo de que un giro de campaña de último minuto pudiera forzar la salud del Presidente. Eisenhower nunca entendió por qué Richard Nixon, el candidato republicano, no le pidió que hiciera campaña durante los últimos días antes de las elecciones.,
Mamie Eisenhower vivió una vida extraordinaria, sin embargo, ella era como millones de mujeres estadounidenses que dieron prioridad al hogar y la familia. Las expectativas prevalecientes en la década de 1950 eran que las mujeres casadas se concentrarían en sus roles como esposas, madres y amas de casa. La Sra. Eisenhower hizo eso. Ella era la anfitriona más prominente de la nación, se aseguró de que la Casa Blanca fuera un hogar cómodo, y su «carrera» era Ike. Fue en gran medida una Primera Dama de la década de 1950.
