Un oso polar de pie sobre el hielo en el Ártico.
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es un error común que los osos polares vagan por el continente más meridional del mundo, para la frustración de muchos científicos. Dadas las similitudes entre la Antártida y el verdadero hogar de los osos polares, el Ártico, esta confusión es bastante comprensible. Entonces, ¿por qué es que los osos polares solo se encuentran cerca del Polo Norte?,
comenzó con Pangea
hace millones de años, los continentes de la Tierra se sentaron juntos como un solo super-continente: Pangea. Los animales de la época podían viajar a través de paisajes que ahora están separados por océanos masivos. Pero cuando Pangea se separó hace unos 200 millones de años, este nivel de mezcla de animales se detuvo.
simplemente sucedió que el antepasado de los osos polares de hoy terminó en las rebanadas continentales que se convirtieron en Europa, Asia y América del Norte. Estos antepasados dieron origen a los osos pardos de América del Norte hace 1,4 millones de años, mucho después de que Pangea se separara., No fue hasta 1 millón de años que una versión Albina del oso pardo evolucionó y comenzó a prosperar en el Ártico, haciendo del oso polar un animal relativamente reciente en la larga historia de la Tierra.
Ilustración de lo que la Tierra puede haber parecido cuando se cubre en un solo gran continente: … Pangea.
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Antarctica was once a part of the Pangea supercontinent, too, before slowly drifting south., Pero a diferencia de las piezas que se dirigieron al norte, ningún ancestro oso estuvo a lo largo del viaje hacia el sur, o al menos, ningún ancestro capaz de sobrevivir al duro clima Antártico.
Conservation Through Re-Location?
gracias a fotógrafos de vida silvestre como Paul Nicklen y Cristina» Mitty » Mittermeier, la difícil situación de los osos polares del Ártico ha captado la atención mundial. Los osos polares dependen del Océano congelado para cazar sus principales fuentes de alimento: focas y morsas. Desafortunadamente, la rápida pérdida del hielo marino del Ártico ha reducido sustancialmente estos cotos de caza, causando que muchos osos polares mueran de hambre., Ahora, los osos polares están al borde de la extinción.
Una fina oso polar fotógrafo en el Ártico.
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la pérdida de osos polares a manos del derretimiento del hielo marino ha llevado a algunos a sugerir el traslado de estos amados animales a la Antártida. La cantidad de hielo marino también se está reduciendo en la Antártida, pero en ninguna parte tan rápido como en el Ártico. Si a los osos polares se les da un terreno sólido, ¿podrían aprender a sobrevivir?,
si bien es cierto que la Antártida tiene un clima apropiado para los osos polares y comida para que coman, reubicar a los osos al sur está lejos de ser infalible. Por un lado, la Antártida carece en gran medida de depredadores terrestres similares al oso polar. Sin estos tipos de depredadores, los pingüinos y las focas han evolucionado para ser más seguros cuando colgando sobre el agua.
de hecho, cuando las primeras personas llegaron a la Antártida, notaron cómo la intrépida curiosidad de los pingüinos los convirtió en una fuente de alimento notablemente fácil para los exploradores náufragos., Si los osos polares fueran introducidos en la Antártida, los pingüinos serían como patos cojos para que los osos polares se deleitaran. Con estas ventajas conocidas, el oso polar se encuentra en exceso en la presa Antártica, lo que podría llevar a consecuencias devastadoras para los residentes a largo plazo de la Antártida.
Las repercusiones desconocidas de la introducción de osos polares a los pingüinos y focas de la Antártida hablan de un problema mayor con este tipo de intervención humana: lo desconocido., Incluso si a los científicos y conservacionistas se les ocurrió una manera infalible de evitar que los osos polares introducidos destruyan las poblaciones nativas de pingüinos y focas de la Antártida, el potencial de que estallen consecuencias no deseadas es masivo.
los pingüinos Adelie salto fuera del hielo en la Antártida. Adelie son conocidos por su curiosidad, que podría … hazles presa fácil para los osos polares si los osos fueron reubicados en la Antártida.,
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También hay barreras logísticas significativas para mover osos polares a la Antártida ya que el continente no está bajo el control de un solo país. En cambio, la Antártida se gestiona en virtud de un tratado ratificado por cincuenta y cuatro países. En virtud de este Acuerdo, la introducción de osos polares en la Antártida requeriría el apoyo unánime de todos los Estados miembros., Dado lo difícil que ha sido agregar áreas marinas protegidas a la Antártida, es poco probable que un controvertido plan para introducir osos polares en el continente logre la aprobación unánime requerida.
El Cambio Climático sigue siendo la raíz de la desaparición del oso polar. Incluso si la reubicación de osos polares en la Antártida no tuviera consecuencias ecológicas ni resistencia internacional, la Antártida probablemente solo proporcionaría refugio temporal para la especie. Con la cobertura de hielo disminuyendo casi cada año, la Antártida también está sufriendo los efectos del cambio climático., Dada esta dura realidad, la reducción de nuestras emisiones globales de gases de efecto invernadero puede ser el mejor medio para dar a los osos polares una oportunidad de supervivencia.
