George Washington llegó al Segundo Congreso Continental en Filadelfia el 9 de mayo de 1775. Inmediatamente fue colocado en varios comités que manejaban la preparación militar en las colonias. Washington tenía una respetada reputación militar basada en su tiempo sirviendo en la Guerra Francesa e India, lo que le daba respetabilidad y un cierto nivel de experiencia., Uno de los primeros actos de Washington incluyó el diseño de un uniforme de color buff y azul cosido por un sirviente contratado en Mount Vernon llamado Andrew Judge; Washington lo usó durante todo su tiempo en Filadelfia.
la selección de un comandante de las fuerzas de la milicia reunidas fuera de Boston después de las batallas de Lexington y Concord constituyó una prioridad importante para el Congreso. Las fuerzas de Nueva Inglaterra carecían de armas, municiones, entrenamiento y, lo más importante, liderazgo. Varios congresistas de Nueva Inglaterra creían que sus oficiales debían comandar el ejército que rodeaba Boston., Otros pensaban que un forastero al mando realmente haría de la milicia un ejército «Continental». Washington comandó un seguimiento leal entre muchos de sus compañeros delegados. Aquellos que no estaban familiarizados con su política y reputación sondearon a la delegación de Virginia para obtener información.
una necesidad de unidad y causa común entre las colonias motivó a los delegados a considerar Washington. Un ejército de todas las colonias con un comandante de Virginia haría de la causa de Massachusetts una lucha compartida por todo el continente., La decisión unánime de Washington significó el comienzo de un proceso para crear una fuerza militar nacional.
La selección de Washington tenía sentido por varias razones. Para hacer de la rebelión un verdadero esfuerzo continental, la participación de Virginia—la colonia más rica y poblada—fue esencial. El Congreso buscó un comandante con experiencia directa en combate, y pocos tenían más que Washington. A los cuarenta y tres años, era lo suficientemente vigoroso y joven para sobrevivir a las largas campañas de un conflicto prolongado., Por último, los compañeros virginianos de Washington convencieron a muchos congresistas de su singular determinación a la causa patriota.
políticamente, Washington fue un revolucionario moderado; un líder sobrio decidido a defender los derechos coloniales. La presencia de Washington también ayudó a su causa; varios contemporáneos describieron su apariencia como majestuosa. Benjamin Rush explicó que, » Él tiene tanta dignidad marcial en su comportamiento que usted lo distingue como un general y un soldado de entre diez mil personas.,»1
en sus declaraciones después de su nombramiento, Washington prometió obediencia a las autoridades civiles en el Congreso. Declinó un salario, pidiendo solamente que se le reembolsaran los gastos que había acumulado durante el conflicto. En su discurso de aceptación del 16 de junio, Washington sonó los acordes apropiados de humildad al afirmar: «soy verdaderamente sensible del alto Honor que me ha hecho en este nombramiento not no me considero igual al comando con el que me siento honrado.»2
en cartas privadas, Washington se consideraba indigno de la tarea monumental que enfrentaba., Al encontrarse con Patrick Henry después de la votación, los ojos de Washington se llenaron de lágrimas cuando le dijo a su compañero virginiano: «recuerde al Sr. Henry, lo que ahora le digo: desde el día en que entro al mando de los ejércitos estadounidenses, fecho mi caída y la ruina de mi reputación.»3 antes de ir a Boston, Washington compró varios textos sobre la organización y el liderazgo de grandes ejércitos.
James MacDonald, Ph. D.
Northwestern State University
2. «Journals of the Continental Congress, 16 June 1775.»
3. Citado en Ron Chernow, Washington: A Life (Nueva York: Penguin, 2010), 188.,
Bibliografía:
Ellis, Joseph J. Excelentísimo señor George Washington. New York: Knopf, 2004.Ferling, John. The Ascent of George Washington: The Hidden Political Genius of An American Icon (en inglés). Nueva York: Bloomsbury, 2009.
Henriques, Peter R. visionario realista: Un retrato de George Washington. Charlottesville: University Press of Virginia, 2006.Lengel, Edward G. General George Washington: a Military Life (en inglés). New York: Random House, 2005.
