El Presidente y reformador Cívico de la Asociación del Plan Regional George McAneny fue el PRIMERO en hacer de la oposición al puente Brooklyn-Battery de Moses un problema de preservación al comparar la amenaza a la batería con la amenaza anterior al Ayuntamiento. Formidable oposición de la talla de George McAneny, Presidente del Condado de Manhattan Stanley Myer Isaacs, Walter Binger, Albert S., Bard, y Charles Culp Burlingham, lucharon contra el plan del puente Brooklyn-Battery sobre la base de que, como el testimonio de la Federación de Bellas Artes declaró, «un puente con su término y se acerca a la batería desfigurará seriamente tal vez la característica más bella y mundialmente famosa de esta gran ciudad.»2
La resistencia Cívica al puente llevó a la formación del Comité Central de organizaciones que se oponen al Puente de peaje de la batería, encabezado por Albert S. Bard., La organización pudo reunir el apoyo y la membresía de prestigiosos líderes cívicos, artistas, arquitectos y otros grupos, incluida la Federación de Bellas Artes, un grupo amalgamado de organizaciones. El alcalde La Guardia también se unió a las filas de la oposición cuando Isaacs reveló el plan de Moses para obligar a la ciudad a pagar 11 millones de dólares para construir una conexión entre el puente y la carretera del lado oeste. Sin embargo, en una audiencia de siete horas ante el Consejo de la ciudad el 27 de marzo de 1939, el plan de Moisés fue aprobado. Moses contrarrestó las preocupaciones fiscales y estéticas de la oposición con ataques personales., Con respecto a Isaacs, Moisés dijo: «nada les agradará sino un estado comunista, que sabemos que es tan agradable al Sr. Isaacs», y Moisés llamó a McAneny un «volcán extinto» y una «momia exhumada».»3 los siguientes concejos estatales y municipales se inclinaron a la voluntad de Moisés. Después de haber agotado todos los esfuerzos para reunir al público y resaltar la desventaja fiscal del proyecto de Moses, la oposición recurrió a la influyente Burlingham para ponerse en contacto directamente con el Presidente Roosevelt y la Primera Dama Eleanor Roosevelt. La táctica funcionó., El 5 de abril de 1939, Eleanor Roosevelt escribió en su columna regular, «My Day», de «un hombre que está profundamente interesado en la isla de Manhattan, particularmente en la belleza del acercamiento desde el océano en Battery Park.»4
La influencia de Burlingham en FDR y la Primera Dama fue aún más lejos. A pesar de las garantías del cuerpo de Ingenieros del ejército en Nueva York, el Departamento Federal de guerra rechazó la propuesta de Moses el 17 de julio de 1939, debido a la posición del puente sobre una vía navegable y el peligro de seguridad causado por el bloqueo del puerto., El 20 de julio de 1939, el Comité Central de organizaciones que se oponen al Puente de peaje de la batería celebró con un almuerzo de la victoria. La influencia de Burlingham fue el factor decisivo para derrotar el plan de Moisés. Los esfuerzos de la oposición, sin embargo, tuvieron un impacto a largo plazo en el movimiento de Preservación Histórica., La diversa coalición de líderes cívicos, políticos e ingenieros; la confrontación del plan de Moisés por parte de la oposición frente a cada cuerpo aprobador menor y mayor; su comprensión de las complejidades de la burocracia gubernamental; y el atractivo de la oposición al público a través de ayudas visuales fueron fundamentales para formar una circunscripción para la preservación histórica y proporcionar un modelo táctico y organizativo para los esfuerzos posteriores para proteger importantes recursos estéticos e históricos.Robert Moses no dejó que su derrota en el Puente de la batería de Brooklyn quedara sin venganza., Sus frustrados planes encendieron un enfrentamiento sobre un preciado edificio histórico en la batería, El Castillo Clinton, que duraría décadas entre Moses y grupos cívicos, escénicos y de preservación. El 6 de febrero de 1939, anunció su plan para demoler el Acuario, también conocido como Fort Clinton o Castle Garden. Describió el acuario como cerca del colapso y dijo que la construcción del túnel Brooklyn-Battery amenazaba aún más la integridad del Fuerte., Esta iniciativa no solo atrajo la oposición de las figuras públicas de la ciudad de Nueva York, sino también de las personas que componían la asistencia anual de 2,500,000 del acuario. El 18 de julio de 1950, George McAneny logró asegurar un proyecto de ley del Congreso que designaba al Castillo Clinton como Monumento Histórico Nacional. El acuario, sin embargo, fue trasladado a Coney Island.
