debajo de la corteza terrestre, la capa dura más externa que constituye solo el 1 por ciento del volumen del planeta, se encuentra una capa de roca caliente y viscosa llamada manto.
juntos, la corteza y la parte superior del manto — llamada litosfera – son donde ocurren los procesos geológicos más importantes, como la construcción de montañas, los terremotos y la fuente de los volcanes., La lenta agitación y vuelco del manto es lo que impulsa los movimientos de las placas tectónicas de la Tierra.
Los nuevos métodos de observación utilizando satélites están ayudando a los científicos a aprender más sobre esta importante capa del interior de la Tierra y dónde comienza en diferentes regiones del planeta.
el manto era completamente desconocido para la ciencia hace solo un siglo, hasta que el sismólogo Croata Andrija Mohorovicic notó en 1909 que las ondas sísmicas de los terremotos cambiaron la velocidad a unas 30 millas (50 kilómetros) por debajo de la superficie del planeta., El punto de este cambio repentino marca el límite entre la corteza y el manto, conocido en honor de Mohorovicic como la discontinuidad Mohorovicic, o Moho.
incluso hoy en día, el Moho es difícil de estudiar, con geólogos que utilizan dos métodos principales: sísmico y gravimétrico.
Sísmica es la forma en que Mohorovicic aprendió por primera vez de la existencia del Moho: ver cómo las ondas sísmicas alteran su velocidad y dirección a medida que se mueven de una capa de la Tierra a otra., Las olas cambian porque las propiedades de las rocas por las que viajan cambian, al igual que la forma en que la luz se dobla a medida que viaja a través de un cristal.
La gravimetría observa el efecto gravitacional que las rocas bajo diferentes partes de la Tierra tienen debido a sus diferentes densidades que a su vez son el resultado de diferentes composiciones de rocas.
pero los modelos de Moho hechos a partir de ambos métodos generalmente están limitados por una cobertura de datos deficiente., Ahora, un nuevo esfuerzo utilizando el enfoque gravimétrico con datos del satélite de gravedad GOCE de la Agencia Espacial Europea ha generado el primer mapa global de alta resolución de la frontera entre la corteza terrestre y el manto.
el proyecto — conocido como GEMMA (for GOCE Exploitation for Moho Modelling and Applications) — utiliza los datos más extendidos y homogéneos de GOCE para proporcionar una visión mucho más clara de dónde se encuentra Moho.
el mapa muestra que el Moho existe a una profundidad de aproximadamente 40 millas (70 km) bajo regiones montañosas como el Himalaya, pero está a una profundidad mucho más superficial de 6 millas (10 km) bajo los océanos.
esta historia fue proporcionada por OurAmazingPlanet, un sitio hermano de LiveScience.,
