El 13 de septiembre de 2004, la presentadora de televisión Oprah Winfrey regala un nuevo sedán Pontiac G-6, por un valor de 2 28,500, a todos en su audiencia de estudio: un total de 276 coches en total. Oprah le había dicho a sus productores que llenaran la multitud de personas que «necesitaban desesperadamente» los autos ,y cuando anunció el premio (saltando arriba y abajo, agitando un llavero gigante y gritando » ¡todos tienen un auto! Todo el mundo tiene un coche!»), el caos–llanto, gritos, delirio, desmayos–estalló a su alrededor., Fue, como dijo un experto en medios a un reportero, «una de las grandes acrobacias promocionales en la historia de la televisión.»
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Por desgracia, scandal no estaba muy lejos. Por un lado, el regalo no era realmente de Oprah en absoluto. Pontiac había donado los autos, pagando el alto precio de su presupuesto publicitario, porque la compañía esperaba que el sorteo generara un poco de entusiasmo por su nueva línea G-6., (Con este fin, durante el segmento, la propia Winfrey hizo un recorrido por una planta de Pontiac, chorreando sobre las radios satelitales de los autos y los elegantes sistemas de navegación.) La compañía de automóviles también pagó el impuesto estatal sobre las ventas de cada uno de los automóviles que donó. Sin embargo, eso todavía dejó a los beneficiarios de automóviles nuevos con una gran factura por sus vehículos supuestamente gratuitos: los impuestos federales y estatales sumaron alrededor de 6 6,000 para la mayoría de los ganadores. Algunas personas pagaban los impuestos tomando préstamos para automóviles; otros cambiaban sus nuevos Pontiacs por autos más baratos y menos improvisados. «No es realmente un coche gratis», dijo un ganador., «Es más un coche con un descuento del 75 por ciento. Por supuesto, eso todavía no es un mal trato.»
dos meses más tarde, Oprah organizó otro episodio de sorteo, este para profesores de todo el país. Sus dones tenían un valor de alrededor de $13,000 y se incluye un $2,249 de TV, de un $2,000 computadora portátil, un $2,189 de la lavadora/de la secadora, los conjuntos de $38 copas de champán y una de $495 de cuero bolsa de lona. Esta vez, los productores del programa habían aprendido la lección: también dieron a cada miembro de la audiencia un cheque por 2 2,500, que esperaban cubriría la factura de impuestos por todo el botín., Desafortunadamente, no fue así—la mayoría de la gente en la audiencia le debía al servicio de Impuestos Internos entre 4 4,500 y 6 6,000-pero el truco de Relaciones Públicas funcionó: los regalos de Oprah obtuvieron algunas de las calificaciones más altas en la historia del programa.
The Oprah Winfrey Show tuvo 24 temporadas consecutivas; terminó en mayo de 2011.
