Outer Hebrides, islands in Scotland, off the northwestern coast of the Scottish mainland. Constituyen el área del Consejo de las Islas Occidentales. Lewis, la parte norte de la isla de Lewis y Harris, se encuentra en el histórico condado de Ross-shire en la histórica región de Ross y Cromarty, mientras que el resto de las Hébridas Exteriores pertenecen al histórico condado de Inverness-shire., Extendiéndose 130 millas (210 km) desde Lewis en el norte hasta la isla de Barra Head en el sur, Las Hébridas Exteriores se encuentran en una media luna a unas 40 millas (65 km) del continente escocés, como su nombre indica, más lejos del continente escocés que las Islas de las Hébridas Interiores. Las Hébridas exteriores están separadas de las Hébridas Interiores por los canales Minch y Little Minch en el norte y por el mar de las Hébridas en el sur.,
Scot Cizaña
La isla más grande de las Hébridas Exteriores es Lewis y Harris, y las otras islas grandes son North Uist, Benbecula, South Uist y Barra. Varias islas más pequeñas rodean las islas principales, y a unas 40 millas (65 km) al noroeste de la cadena principal se encuentra el grupo de Islas St.Kilda. Muchas de las Islas más pequeñas en las Hébridas exteriores están deshabitadas, y la mayoría de la población vive en Lewis y Harris. Hubo una considerable despoblación de las islas en el siglo XX, principalmente debido a la falta de oportunidades económicas., Las islas son una de las pocas áreas en Escocia donde el gaélico escocés todavía se habla como idioma cotidiano.
Stephen Hodges
Tony Kinghorn
Las Outer Hebrides han sido habitada desde hace al menos 4.000 años, y restos prehistóricos son numerosos, incluyendo la multa megalíticos círculo de piedra de Callanish (Lewis). Igual en importancia que Stonehenge, los megalitos Callanish están alineados para hacer una cruz celta áspera de 405 pies (123 metros) de norte a sur y 140 pies (43 metros) de este a oeste. Varios círculos de piedra más pequeños en el área se alinean con Callanish., En los primeros siglos d. c. los habitantes de las Islas hablaban gaélico, y fueron cristianizados tras la llegada de San Columba a Escocia en el siglo VI. Las Islas sufrieron incursiones nórdicas a partir del siglo VIII, y quedaron bajo el dominio noruego desde el siglo IX hasta el siglo XII, cuando Somerled se rebeló contra los noruegos y fundó el señorío de las Islas., Los señores de las Islas mantuvieron un gobierno efectivo sobre las islas a través de la Baja Edad Media, y el Reino de Escocia no estableció el control allí hasta 1493, cuando la historia de las islas se fusiona en gran medida con la de los condados históricos de los que se convirtieron en parte.
La Vida Silvestre es abundante en las Hébridas Exteriores. Las Islas más aisladas contienen grandes poblaciones de aves marinas, incluyendo alcatraces, fulmares y frailecillos. El ciervo rojo habita las Islas del Norte, una oveja salvaje Primitiva es nativa de la isla de Soay, y la foca gris del Atlántico habita muchas áreas costeras., La vegetación de las Islas consiste principalmente en pastizales y pastos tundralike, con turberas que se encuentran con frecuencia en las tierras bajas mal drenadas. Las costas orientales áridas y llenas de rocas de las Islas contrastan fuertemente con las playas de arena blanca respaldadas por llanuras cubiertas de hierba (el machair) que se encuentran a lo largo de las costas occidentales. Los árboles son pocos, y en su mayor parte el paisaje es abierto y austero. El entorno hostil y el suelo escaso y pobre limitan el cultivo a cultivos forrajeros resistentes, papas y algunas verduras.
Crofting (arrendatario) es el pilar tradicional de la economía y todavía se practica ampliamente. La granja típica es solo unos pocos acres con un puñado de ovejas, una vaca y suficientes cultivos para complementar la dieta y proporcionar un pequeño ingreso. La turba se corta en los extensos páramos del interior de las islas y se utiliza para calentar las casas de los crofters. Las islas son conocidas por su Harris tweed de alta calidad, que tradicionalmente se teje en telares manuales por los crofters en casa., La pesca es importante, aunque ha disminuido desde el apogeo de la pesca del arenque a principios del siglo 20. Las Islas también dependen económicamente del turismo. Stornoway on Lewis es la ciudad principal y el centro comercial y administrativo de las Islas. Tiene un buen puerto natural y contiene instalaciones de reparación de barcos.
