Una de las pocas cosas definitivas que se pueden decir sobre la reapertura de la economía de los Estados Unidos es que cualquier plan implicará una higiene y desinfección agresivas. Debido a que el coronavirus puede vivir en las superficies durante varios días, parece propagarse con más frecuencia a través de algo que tocaste que de algo que inhalaste., En una conferencia de prensa de la Casa Blanca anoche, un funcionario de seguridad nacional llamado Bill Bryan enfatizó la efectividad de los productos desinfectantes comunes: «la lejía matará el virus en cinco minutos; el alcohol isopropílico matará el virus en 30 segundos, y eso sin manipulación, sin frotar, simplemente rociándolo y dejándolo ir.»
Esta era la sabiduría pandémica estándar: Use desinfectante de manos a base de alcohol (si lo encuentra) y limpie con frecuencia las superficies de contacto alto. La noche tomó un giro, sin embargo, cuando el presidente Donald Trump subió al podio., Parecía sorprendido por los comentarios de Bryan, y se preguntó en voz alta si los desinfectantes podrían usarse para tratar el virus dentro de los humanos. «Veo el desinfectante, donde lo noquea en un minuto. Un minuto», dijo Trump. «¿Y hay alguna manera de que podamos hacer algo así, por inyección en el interior o casi una limpieza? Porque entra en los pulmones y hace un número tremendo en los pulmones. Así que sería interesante comprobarlo.»
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Los médicos se apresuraron a emitir advertencias. El alcohol isopropílico puede cerrar el sistema nervioso central., La ingestión de lejía puede quemar el esófago, y ya es una de las principales causas de intoxicaciones domésticas en los Estados Unidos, con 45,000 casos al año. El blanqueador se recomienda para limpiar superficies precisamente porque destruye la materia orgánica, que incluye el tejido humano. Incluso los funcionarios de la administración lo rechazaron; el jefe de la administración de alimentos y medicamentos, Stephen Hahn, le dijo a CNN: «ciertamente no recomendaría la ingestión interna de un desinfectante.,»
incluso el fabricante de Lysol intervino, diciendo a NBC News en un comunicado, » bajo ninguna circunstancia deben administrarse nuestros productos desinfectantes en el cuerpo humano (a través de inyección, ingestión o cualquier otra vía).»La toxicidad del lisol es parte de la oscura historia de la medicina. Durante décadas, el producto se comercializó como control de la natalidad, y las etiquetas aconsejaban a las mujeres que se ducharan con él después del sexo. Como mi colega Caitlin Flanagan ha detallado, muchas mujeres intentaron realizar abortos con Lysol., Una vez que se abrió camino en la sangre, podría causar insuficiencia renal en cuestión de horas, y los efectos podrían ser fatales.
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a pesar de esta historia muy pública, las personas que sufren y enfermas todavía a veces intentan curarse a sí mismas con lejía, recurriendo a alguna noción epistémicamente lógica de la limpieza del cuerpo. Los padres mal informados han tratado de administrarlo a sus hijos como un tratamiento para el autismo.
hoy, Trump afirmó que estaba «siendo sarcástico» con sus comentarios, a pesar de que no había dado ninguna indicación de que ese fuera el caso., Durante la Conferencia de prensa del jueves, no aprobó abiertamente las inyecciones de lejía, a diferencia de cuando recomendó repetidamente tratar la COVID—19 con el medicamento antipalúdico hidroxicloroquina, que hoy la FDA advirtió contra el uso fuera de los hospitales o los ensayos clínicos, porque puede tener efectos peligrosos. Aun así, las palabras de Trump importan más allá de la profunda ignorancia que traicionan. Aproximadamente 50,000 estadounidenses han muerto de COVID-19., En estados de emergencia como este, los funcionarios de salud están capacitados para decir claramente lo que se sabe y lo que se desconoce, lo que es procesable y lo que no. Trump constantemente hace lo contrario, sugiriendo algo mientras también dice que no lo está diciendo, haciendo declaraciones extrañas seguidas por hedges sobre cómo lo que acaba de decir puede o no ser cierto.
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Trump intentó negar y minimizar el virus en sí durante meses, y todavía lo hace a veces., Prometió el regreso de una economía en auge en cualquier momento, al igual que prometió iglesias abarrotadas para la Pascua.
cuando las personas tienen miedo y no pueden acceder o pagar la atención médica, como es el caso de muchos estadounidenses en una pandemia que está abrumando a los hospitales y dejando a millones de personas desempleadas, nos volvemos especialmente receptivos a la sugerencia, desesperados por aferrarnos a la esperanza. Aún más de lo habitual, nuestras capacidades para el razonamiento analítico se ven sesgadas por lo que queremos creer., Algunas personas han abandonado las prácticas de distanciamiento social o higiene que salvan vidas porque están convencidos de que la amenaza se ha ido, o que nunca fue real para empezar. Grandes grupos ahora marchan en demanda de que inmediata y categóricamente «reabramos Estados Unidos.»
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Hay esperanza y claridad que se tiene, sin embargo. Los medicamentos que impiden el virus o modulan el sistema inmunológico se están estudiando en todo el país., Muchos estadounidenses han seguido meticulosamente los consejos para limpiar las superficies con lejía y sus manos con desinfectante de manos a base de alcohol.
la tragedia de las reflexiones de Trump es menos sobre su incoherencia que sobre las oportunidades desperdiciadas: la pérdida de una plataforma que podría haber sido utilizada para ayudar a los estadounidenses a dar sentido a este terrible momento. Si Trump quisiera hablar de productos de limpieza, podría explicar por qué no ha hecho, por ejemplo, dispensadores disponibles en cada esquina de la calle. O al menos en el metro., Trump podría elogiar el distanciamiento social efectivo e instar a que continúe a medida que estos recursos se despliegan más ampliamente. Podría aconsejarnos que Aplaudamos a los trabajadores de la salud que arriesgan sus vidas, en parte para deshacer los efectos de la desinformación que difunde. Incluso podría corregir sus comentarios. Casi una limpieza.
