Lo que llevó a los caballos a la extinción en las Américas? Tuvieron los humanos una mano en su desaparición, o los cambios climáticos y la alteración de la vegetación lo desencadenaron?
una respuesta definitiva ha eludido a los científicos, pero la mejora de las técnicas y el creciente valor del análisis de ADN ha pintado una imagen más clara de los eventos que rodean su desaparición.
mientras que el cambio climático domina los titulares en la era moderna, se cierne sobre las vidas de las muchas especies que habitaron las Américas miles de años antes de que la humanidad comenzara a eructar dióxido de carbono en la atmósfera.,
el final de la época del Pleistoceno-el período geológico que abarca aproximadamente 12.000 a 2,5 millones de años atrás, coincidió con un evento de enfriamiento global y la extinción de muchos grandes mamíferos. La evidencia sugiere que América del Norte fue la más afectada por las extinciones.
Este evento de extinción vio la desaparición del caballo en América del Norte. Sobrevivió solo porque el puente terrestre de Bering que una vez conectó Alaska y Siberia había permitido a los animales cruzar a Asia y extenderse hacia el oeste.,
el final del Pleistoceno también vio el final del mamut lanudo, camellos americanos, lobos calamares, osos de cara corta, gatos dientes de sable, ciervos, rinocerontes lanudos y perezosos terrestres Gigantes.
la historia de la extinción del caballo en América del Norte se habría cortado y secado si no hubiera sido por un factor importante y complicado: la llegada de los humanos.
Los humanos, también, hicieron uso del puente de tierra, pero fueron al revés — cruzando desde Asia hacia América del Norte hace unos 13.000 a 13.500 años.,
¿Por qué el continente que dio origen al caballo ya no podría proporcionar un hogar adecuado?
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El Estrecho de Bering es una tormenta propensas a la franja de agua que separa dos continentes.
Cuando hablamos de un puente de tierra tendemos a evocar imágenes de una estrecha franja de terreno. El puente terrestre de Bering no fue un asunto tan modesto.
sus fortunas — y la misma existencia-menguaron y fluyeron con el aumento y la caída de los niveles del Océano., Durante los períodos más fríos en el pasado de la tierra, el hielo glacial se acumulaba, bajando los niveles del mar para exponer o expandir el puente terrestre.
Un período más frío que terminó hace unos 10.000 años vio el puente de tierra alcanzar aproximadamente el doble del tamaño de Texas, y los científicos incluso le han dado un nombre – Beringia.
incluso podría considerar el estado actual de las cosas, con un cuerpo de agua que separa Siberia y Alaska, como inusual. El puente terrestre ha estado en su lugar más a menudo durante los últimos dos millones de años o más.,
ha ido y venido por mucho más tiempo que eso. Se desarrolló por primera vez hace al menos 70 millones de años y fue una ruta de tierra seca para el movimiento de plantas y animales, incluidos los dinosaurios.
cuando se sumergió, la vida marina pudo moverse entre los océanos Pacífico y Ártico.,
la distribución y naturaleza de mucha vida en la Tierra ha sido grandemente influenciada por este puente terrestre crucial. Su aparición y desaparición también habría tenido una influencia en el clima, con el cierre del puente terrestre afectando las corrientes oceánicas.
El Puente permitió la distribución casi global de algunas especies. Los mamíferos de lugares tan lejanos como África pudieron extenderse al norte y al este a través de Eurasia y hacia las Américas. Camellos y caballos fueron hacia el oeste desde las Américas, donde sus respectivas especies se habían desarrollado.,
Los Caballos se originaron en América del Norte hace 35-56 millones de años. Estos mamíferos del tamaño de terrier se adaptaron a la vida del bosque. Durante millones de años, aumentaron de tamaño y se diversificaron.
Los Caballos se hicieron más grandes en tamaño y sufrieron otros cambios en sus pies y dientes para adaptarse a los entornos cambiantes. Desde hace cinco millones hasta hace 24 millones de años, varios caballos ocuparon nichos a los que se habían adaptado, incluido el pastoreo de los pastizales en expansión.
fue hace unos cuatro millones de años que surgió el género de todos los caballos modernos., El caballo moderno, conocido como Equus, evolucionó del caballo Pliohippus, que surgió hace unos 5 millones de años y se extinguió hace dos millones de años.
el género comprendía tres especies, pero rápidamente se diversificó en al menos 12 especies en cuatro grupos diferentes.
coexistieron con otras especies de caballos que habían evolucionado diferentes características, pero fueron los miembros de Equus los que hicieron un movimiento que no solo salvó al género de la extinción, sino que cambió profundamente el camino de la humanidad.,
Equus ocupó América del Norte durante toda la época del Pleistoceno, desde hace unos 2,5 millones de años hasta su extinción. Los científicos creen que Equus cruzó el puente terrestre de Bering alrededor del comienzo de la época.
algunos llegaron hasta África para convertirse en las cebras que conocemos hoy en día. Otros se trasladaron a través de Asia, el Medio Oriente y el norte de África, evolucionando hasta convertirse en los onagres y asnos salvajes de hoy, ambos muy adecuados para entornos desérticos.
otros se extendieron por Asia, Oriente Medio y Europa, evolucionando hacia el verdadero caballo, Equus caballus.
América del Norte siguió siendo el hogar de especies de Equus durante la mayor parte de los siguientes 2,5 millones de años hasta que se extinguieron. Según las últimas pruebas, eso fue hace 7600 años.
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mientras que el género se adaptó a la vida fuera de América del Norte, a los» cuerpos domésticos » no les fue tan bien. Su extinción llegó rápidamente, como lo hizo para muchos otros grandes mamíferos en el continente.,
se enfrentaron a un clima cambiante, alterando la vegetación — y la llegada del hombre.
artefactos de los primeros americanos, conocidos como los Clovis, arrojaron algo de luz sobre la relación de estas personas con el caballo.
un notable hallazgo de un alijo que comprende 83 implementos de piedra dentro de los límites de la ciudad de Boulder City, Colorado, en 2008 proporcionó a los científicos información invaluable.
el análisis bioquímico mostró que algunos de los implementos de 13,000 años de antigüedad se utilizaron para carnicero camellos y caballos de la edad de hielo.,
el estudio de la Universidad de Colorado fue el PRIMERO en identificar residuos de proteínas de camellos extintos en Herramientas de piedra de América del Norte y solo el segundo en identificar residuos de proteínas de caballos en una herramienta Clovis-age. Una tercera herramienta dio positivo para ovejas y una cuarta para osos.
Los 83 artefactos fueron enviados al profesor de Antropología Robert Yohe, del laboratorio de Ciencias arqueológicas en el estado de California, Bakersfield, para las pruebas de residuos de proteínas.,
«Me sorprendió un poco encontrar residuos de proteínas de mamíferos en estas herramientas, en parte porque inicialmente sospechamos que el caché podría ser ritualista en lugar de utilitario», dijo yohe.
«Hay tan pocos cachés de herramientas Clovis-age que se han descubierto que realmente no sabemos mucho sobre ellos.»
El profesor de Antropología Douglas Bamforth, quien dirigió el estudio, dijo que el descubrimiento de la proteína de caballo y camello en las herramientas fue la clave para él de que las herramientas eran de origen Clovis.
«no hemos tenido camellos o caballos por aquí desde finales del Pleistoceno.,»
los artefactos que mostraban residuos de proteína animal se probaron tres veces para garantizar la precisión.
Bamforth cree que el tipo de personas que enterraron el caché «vivían en pequeños grupos y forjaban relaciones en grandes áreas».
«soy escéptico de que vagaran ampliamente, y pueden haber estado unidos por una red humana más grande.»
La evidencia de los primeros caballos de caza estadounidenses había sido descubierta anteriormente por científicos de la Universidad de Calgary, que descubrieron los restos de un caballo del tamaño de un pony mientras excavaba el lecho seco del embalse de St Mary en el sur de Alberta.,
varias de las vértebras del caballo fueron aplastadas y tenía lo que parecían ser marcas de carnicero en varios huesos.
a unos 500 metros del esqueleto, encontraron varias puntas de Lanza de Clovis. Las pruebas y el examen de residuos de proteínas confirmaron que se habían utilizado para cazar caballos.
entonces, ¿la evidencia de la caza de caballos coloca a los humanos en el marco como responsables de la extinción de los caballos? El peso de la evidencia sugiere que no.,
Un argumento convincente se centra en la línea de tiempo: que era poco probable que los comparativamente pocos humanos hubieran desempeñado un papel importante en la desaparición de una especie que ya estaba en declive debido al cambio climático y la vegetación.
dicho esto, los descubrimientos recientes apuntan a una superposición bastante más larga durante la cual tanto los caballos como los humanos vivieron en América del Norte.
algunos científicos habían creído anteriormente que la evidencia apuntaba a la muerte de los caballos unos 500 años antes de la llegada de los primeros humanos, una opinión que desde entonces ha sido refutada por el descubrimiento de la proteína de caballo en las herramientas de Clovis.,
sin embargo, el análisis estadístico realizado por Andrew Solow, de la Institución Oceanográfica Woods Hole en Woods Hole, Massachusetts, ofreció una visión diferente sobre el posible papel de los humanos. Exploró la datación por radiocarbono de los 24 fósiles de caballos antiguos más recientes.
su análisis indicó que los caballos antiguos de Alaska podrían haber persistido hasta hace quizás 11.700 años, proporcionando una superposición de varios cientos de años.
Solow señaló que el registro fósil era muy incompleta.,
«solo porque los restos más recientes son de hace 12,500 años, eso no significa que el caballo se extinguió en este momento», dijo en una entrevista después de la publicación de sus hallazgos en 2006, una observación que más tarde se probó correcta.
fue, sugirió, imposible descartar la caza humana como una causa o un factor importante que contribuye a la extinción de los caballos en América del Norte.
El avance rápido a 2009 y el análisis de ADN agregó otro giro dramático al misterio.,
Los Caballos, la evidencia sugiere ahora, pueden haber sobrevivido en América del Norte hasta hace 7600 años, unos 5000 años más de lo que se pensaba. La nueva línea de tiempo sugiere una superposición con la habitación humana que se acerca a los 6000 años.
Los investigadores que eliminaron el ADN antiguo de caballos y mamuts del suelo permanentemente congelado en el permafrost central de Alaska fecharon el material entre 7600 y 10,500 años de edad.,
los hallazgos sugirieron que las poblaciones de estos mamíferos ahora extintos duraron más tiempo en el interior continental de América del Norte, desafiando la visión convencional de que estas y otras especies grandes desaparecieron hace unos 12.000 años.
es posible que los investigadores desenterraran la pequeña huella genética de los últimos cientos de caballos antiguos que vagaban por América del Norte.
«no sabemos cuánto tiempo se tarda en extraer una especie», dijo Ross MacPhee, curador de mamalogía en el Museo Americano de Historia Natural.,
«las extinciones a menudo parecen dramáticas y repentinas en los registros fósiles, pero nuestro estudio proporciona una idea de cómo podría ser un evento de extinción en tiempo real, con especies en peligro sobreviviendo en números cada vez más pequeños hasta que finalmente desaparecen por completo.»
los notables hallazgos de los investigadores fueron posibles gracias a las propiedades de preservación del ADN del permafrost.
MacPhee y sus colegas decidieron que el permafrost alrededor de Stevens Village, en las orillas del río Yukón, encajaba perfectamente con el pico.,
en este lugar, los sedimentos fueron sellados en permafrost poco después de la deposición.
Los núcleos recolectados proporcionaron una imagen clara de la fauna local de Alaska al final de la última edad de hielo. Los sedimentos más antiguos, datados hace unos 11.000 años, contenían restos de ADN de liebre, bisonte y alce del Ártico; los tres animales también se encontraron en capas más altas y recientes, como era de esperar.
pero un núcleo, depositado entre 7600 y 10.500 años atrás, confirmó la presencia de ADN tanto de mamut como de caballo., Para asegurarse de que no hubiera contaminación, el equipo realizó un muestreo extenso de la superficie alrededor de Stevens Village.
no se encontró evidencia de ADN de mamut, caballo u otras especies extintas en muestras modernas, un resultado que respalda estudios previos que han demostrado que el ADN se degrada rápidamente cuando se expone a la luz solar y a diversas reacciones químicas.
«el hecho de que hayamos anotado con una sola capa no es sorprendente», dice MacPhee., «Cuando empieces a extinguirte, habrá cada vez menos pies en el suelo, y por lo tanto cada vez menos material de origen para el ADN antiguo, como heces, tejidos dérmicos desprendidos y cuerpos en descomposición.»
Su equipo también desarrolló un modelo estadístico para mostrar que las poblaciones de mamuts y caballos habrían disminuido a unos pocos cientos de individuos hace 8000 años.
«en este punto, los mamuts y los caballos apenas se sostenían., En realidad, podemos estar trabajando con el ADN de algunos de los últimos miembros de estas especies en América del Norte», dice el experto en permafrost Duane Froese, Profesor Asociado del Departamento de Ciencias de la Tierra y la atmósfera de la Universidad de Alberta.
¿Por qué entonces, con una superposición tan sustancial en la habitación humana y la de los caballos, el peso de la evidencia descansa en otra parte?
el registro fósil indica que los cambios importantes en el clima y la vegetación a finales del Pleistoceno pueden haber sido el último clavo en el ataúd para el caballo.
la extinción no es un evento raro entre la vida en la Tierra., De hecho, la gran mayoría de las especies que han habitado el planeta se han extinguido.
mientras que las extinciones alrededor del Pleistoceno tardío vieron el final de los mamuts, perezosos gigantes, caballos y similares en las Américas, la tasa de extinción de los mamíferos de América del Norte en realidad alcanzó su nivel más alto hace unos seis millones de años, lo que resultó en la desaparición de unos 60 géneros. Varias especies de caballos fueron conducidas a la extinción en ese momento.
ese período produjo la tasa más alta de extinciones en las Américas en 30 millones de años.,
La evidencia del cambio climático y el cambio resultante de la vegetación se considera la causa más probable de la extinción del caballo, pero las investigaciones del paleobiólogo de Johns Hopkins Steven Stanley pueden haber determinado la causa aún más específicamente.
Stanley, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Johns Hopkins, analizó los hallazgos de otros científicos y encontró evidencia de que fue la naturaleza más arenosa de la hierba lo que pudo haber causado la desaparición de las especies equinas.,
durante decenas de millones de años, a medida que el clima de la Tierra se volvió más frío y seco, la tendencia hacia la expansión de los pastizales y el retroceso de los bosques continuó en América del Norte.
hace unos 13 millones de años, las aproximadamente 15 especies de caballos en América del Norte se dividieron entre aquellos con dientes largos y aquellos con dientes más cortos. También en ese momento, surgieron algunas especies nuevas que tenían dientes muy largos.
Las hierbas tienen un compuesto arenoso llamado sílice, que está contenido en la arena y se utiliza para hacer vidrio. A medida que los animales mastican hierba, la sílice desgasta sus dientes., Por lo tanto, los animales con dientes más largos viven más tiempo porque sus dientes no se desgastan tan rápido y pueden continuar alimentándose.
a medida que los pastizales se expandieron, los caballos con dientes largos vivieron más tiempo porque estaban mejor adaptados a comer pastos en lugar de hojas. Vivir más tiempo les permitió producir suficientes crías para garantizar la supervivencia de su especie y la evolución de nuevas especies.
hace 11 millones de años, solo los caballos especialmente adaptados para comer hierbas – aquellos con dientes más largos – sobrevivían en América del Norte.
«luego, está este evento repentino, hace seis millones de años, más o menos, y lo que se ve es un gran pulso de extinción, una gran caída en la diversidad total, y los sobrevivientes son todos los que tienen dientes muy largos», dijo Stanley.
la sabiduría convencional ha sugerido que los caballos de dientes largos desaparecieron debido a la expansión de los pastos., Pero eso simplemente no tenía sentido, dijo Stanley, porque los caballos con dientes largos estaban especialmente adaptados para comer hierbas.
«entonces, ¿por qué más hierba sería un problema para ellos?»Preguntó Stanley.
de alguna manera, algo sobre los pastos debe haber cambiado, razonó.
mientras tanto, otros científicos habían descubierto que, a medida que el clima se volvía más seco y más frío, un tipo diferente de hierba comenzó a dominar América del Norte. Esos pastos, conocidos como pastos C4, que prosperan en climas más secos, reemplazaron a muchos de los pastos anteriormente dominantes, conocidos como pastos C3.,
«pensé, Bueno, esto parece una posibilidad remota, pero me pregunto si hay en promedio más cuerpos de sílice en las hierbas C4 que en las hierbas C3», dijo Stanley.
su corazonada resultó correcta. Stanley encontró que, en promedio, las gramíneas C4 contenían alrededor de tres veces más partículas de sílice que las gramíneas C3.
«piense en una especie que estaba haciendo todo bien comiendo hierbas C3. Tal vez vivió 10 años en promedio y produjo suficientes potros para reproducir la especie. Bueno, ¿qué pasa si ese caballo de repente sólo vive siete años, o seis años?, Puede que no produzca suficientes potros para perpetuar su especie.
«creo que eso es lo que pasó. Creo que hubo una gran rutina.»
Un golpe que podría haber sido, pero el caballo estaba lejos de terminar en América del Norte. Pero, ¿qué llevó a su desaparición definitiva, junto con una balsa de otros grandes mamíferos?
Los científicos han ofrecido varias explicaciones, que van desde la caza excesiva por parte de los humanos hasta el impacto de un meteoro o cometa, y nuevas enfermedades infecciosas.,
sin embargo, a la mayoría de los científicos les resulta difícil mirar más allá de otro período de cambios sustanciales en el clima y la vegetación provocados por el final del último período glacial.
El último período glacial comenzó hace unos 110.000 años y terminó hace unos 12.500 años, alrededor del final de la época del Pleistoceno. La glaciación estaba en su apogeo hace unos 18.000 años.
aproximadamente el 70% de los grandes mamíferos de América del Norte se extinguieron hace entre 20.000 y 10.000 años.,
«Las causas de esta extinción – el papel de los humanos versus el del clima – han sido el foco de mucha controversia», escribió Dale Guthrie, de la Universidad de Alaska en Fairbanks, en la revista Nature.
«Los caballos han figurado en el Centro de ese debate, porque las especies de équidos dominaron las faunas del Pleistoceno tardío en América del Norte en términos de abundancia, distribución geográfica y variedad de especies, sin embargo, ninguna sobrevivió en la época del Holoceno.
«el momento de estas extinciones regionales équidas y los cambios evolutivos que las acompañan son poco conocidos», dijo.,
él cree que el cambio climático y un cambio de pastizales a tundra es la causa probable, lo que resulta en una reducción en el suministro de alimentos a los animales.
«Los Caballos experimentaron una rápida disminución en el tamaño corporal antes de la extinción y propongo que la disminución del tamaño y la posterior extinción regional are se atribuyen mejor a un cambio coincidente de clima/vegetación», dijo.
huesos de Guthrie datados por radiocarbono de dos especies de caballos extintos de Alaska. Los huesos se remontan a unos 12.500 años – 500 años antes de los primeros signos de Asentamiento humano en la zona.,
encontró que los huesos eran aproximadamente un 12 por ciento más cortos que los de otro caballo que vivió casi 15.000 años antes.
La evidencia no apoyaba el exceso humano y varias otras causas de extinción», dijo.
«las disminuciones de tamaño comparables al final del Pleistoceno no son exclusivas de los caballos», señaló. «Bison declinó más dramáticamente en un lapso de tiempo aún más corto, pero en una fecha posterior.,
«la importancia de esta disminución de tamaño entre los caballos de Alaska justo antes de su extinción regional es que las presiones ambientales que provocan un tamaño corporal más pequeño pueden haber sido las mismas que finalmente resultaron en su extinción.»
What of the environmental changes in Alaska at the time of these extinctions? El último período glacial fue una época en la que la estepa fría y árida de los mamuts del Norte era más extrema, dijo, Aunque todavía era capaz de soportar una rica diversidad de grandes mamíferos.,
La evidencia apuntaba a condiciones áridas y ventosas con un pasto corto, sin árboles, juncia y salvia.
«aunque los grandes mamíferos de la región estaban evidentemente adaptados para manejar extremos fríos / áridos, cada especie se ajustó evolutivamente a diferentes dietas y hábitats óptimos.»
un cambio dramático del polen ocurrió alrededor de 12.500 a 13.000 años atrás. Los cambios en el paisaje incluyeron la creación de lagos, pantanos, tundras arbustivas, bosques, suelos con bajos nutrientes y plantas altamente defendidas contra el pastoreo herbívoro.,
«la vegetación en el norte ahora soporta una biomasa relativamente pequeña de grandes herbívoros, y casi no pastan», señaló.
«Los datos actuales sugieren que los caballos de Alaska prosperaron durante el último máximo glacial, y parecen haber sido particularmente bien adaptados a las versiones más intensas del frío/árido la estepa del mamut.,
«tal vez la disminución del tamaño corporal de los caballos de Alaska y su extinción se relacionen no solo con la disminución absoluta de su acceso a los recursos alimenticios óptimos, sino también con la creciente competencia con otros grandes mamíferos que poseen las capacidades fisiológicas para prosperar en la vegetación característica de esta transition transición final del Pleistoceno.»
Sin embargo, no todos los científicos atribuyen a este punto de vista.
hallazgos recientes de J. Tyler Faith, Ph.,D candidate in the hominid paleobiology doctoral programme at the University of Wyoming, and Todd Surovell, associate professor of anthropology at the university, suggest the mass extinction occurred in a geological instant.
La investigación de Faith reveló las extinciones como un evento repentino que tuvo lugar entre 13.8 y 11.4 mil años atrás.
Los hallazgos de Faith proporcionan cierto apoyo a la idea de que esta extinción masiva se debió al exceso humano, un impacto extraterrestre u otros eventos rápidos en lugar de un desgaste lento.,
«la extinción masiva coincide precisamente con la llegada humana al continente, el cambio climático abrupto y un posible evento de impacto extraterrestre», dijo Faith.
«sigue siendo posible que cualquiera de estos o todos, contribuyó a las extinciones repentinas. Ahora tenemos una mejor comprensión de cuándo tuvieron lugar las extinciones y el siguiente paso es averiguar por qué.»
entonces, ¿fue el cambio climático y un cambio resultante en la vegetación lo que llevó a los caballos a la extinción?, Con evidencia de que los cambios en la hierba resultaron en la extinción de aproximadamente la mitad de las especies equinas de América del Norte hace seis millones de años, ¿no es razonable suponer que un cambio vegetativo similar hace unos 10.000 a 12.000 años no podría haber hecho lo mismo?
el peso de la evidencia todavía descansa en este campo, pero descartar totalmente el papel de la caza excesiva ya no es tan fácil.
no hace mucho tiempo, no había evidencia de una superposición entre la extinción de caballos de América del Norte y la llegada de los humanos, y mucho menos evidencia de sus caballos de caza.,
entonces, los hallazgos indicaron una superposición de unos pocos cientos de años. Las últimas investigaciones sugieren que al menos un bolsillo de caballos en Alaska persiste hasta hace unos 7600 años, creando una posible superposición de unos 6000 años.
sin embargo, las indudables variaciones regionales en la extinción de caballos y el conocimiento limitado sobre la extensión geográfica y el número de los primeros habitantes humanos de América del Norte nublan aún más la imagen.
ahora hay evidencia clara de que la humanidad cazaba caballos norteamericanos, pero lo hacían en números que marcaban la diferencia?, Es una pregunta que puede que nunca sea respondida.
en cuanto a los caballos, su cruce del Puente de Bering land fue un movimiento que salvó vidas para los caballos y un cambio de vida para la humanidad.
en 2009, los investigadores encontraron evidencia que empujó la domesticación de los caballos de vuelta a la cultura Botai de Kazajstán hace unos 5500 años, unos 1000 años antes de lo que se pensaba y unos 2000 años antes de lo que se sabe que los caballos domesticados estaban en Europa.
La evidencia sugiere que los caballos fueron domesticados originalmente, no solo para montar, sino también para proporcionar alimentos, incluida la leche.,
también hay evidencia de cría selectiva, los primeros pasos tentativos hacia las razas con las que estamos familiarizados hoy en día.
entonces, en América del Norte, ¿fue el cambio climático, la alteración de la vegetación o la depredación humana lo que vio la extinción del caballo y otras especies de animales grandes? ¿Podría la enfermedad haber jugado un papel?
«es difícil ver esto como una de esas cosas donde una sola pieza de evidencia hará obvio lo que sucedió», dijo a National Geographic Scott Wing, paleobiólogo del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian.,
«el fenómeno que la gente está tratando de explicar no es algo que sucedió en un lugar a la vez. Sucedió en todo el mundo, en diferentes momentos en diferentes continentes. Creo que hay claramente múltiples factores involucrados.»
Solow de la Institución Oceanográfica Woods Hole está de acuerdo. «Creo que la noción de que hubo una sola causa probablemente no es correcta. Probablemente sea más complicado que eso.,
«creo que eso deja a todos con un gran trabajo que hacer para investigar nuevos sitios, fechar restos, fechar ocupaciones humanas y tratar de hacer lo mejor que puedan», dijo.
la historia de los caballos norteamericanos estaba lejos de terminar cuando los últimos se extinguieron.
Los Caballos hicieron su regreso al continente a partir de 1493, a través de los conquistadores españoles.
la tierra que unos pocos miles de años antes había demostrado ser un desafío demasiado grande para la supervivencia demostró ser muy de su agrado.,
a finales de 1700 partes de los pastizales occidentales-Texas, en particular – eran el hogar de vastas manadas de caballos salvajes.
mientras que no se realizó ningún recuento científico en la década de 1800 para calcular los números de caballos, las estimaciones varían hasta dos millones. Los investigadores han sugerido que un millón es una estimación más creíble.
hoy en día, se estima que 27.000 caballos salvajes ocupan los pastizales occidentales, con más de 30.000 mantenidos en instalaciones de retención bajo un programa de manejo considerado por los defensores de los caballos salvajes como controvertido.,
Los Caballos finalmente jugaron un papel fundamental en el asentamiento y desarrollo de la frontera en una tierra donde, solo unos pocos miles de años antes, no pudieron sobrevivir.
Por cualquier medida, ha sido un viaje extraordinario.
