la construcción comenzó en 1787 por orden de George Washington, y se completó el 10 de enero de 1791, utilizando un fondo de 1 1,500, establecido por él. Las lámparas de aceite de ballena se utilizaron originalmente para la iluminación. En 1855, tras la formación del Lighthouse Board, se instaló una lente Fresnel de cuarto orden; esa lente fue reemplazada por una lente Fresnel de segundo orden, que fue reemplazada más tarde por un aerobeacon en 1958. Ese objetivo fue actualizado con un DCB-224 aerobeacon en 1991.,
original Fresnel lens
en 1787, mientras Maine todavía era parte del Estado de Massachusetts, George Washington contrató a dos albañiles de la ciudad de Falmouth (hoy Portland), Jonathan Bryant y John Nichols, y les dio instrucciones para hacerse cargo de la construcción de un faro en Portland Head., Washington les recordó que el Gobierno temprano era pobre, y dijo que los materiales utilizados para construir el faro debían ser tomados de los campos y las costas, materiales que podían manejarse bien cuando eran arrastrados por bueyes. Los planes originales requerían que la torre tuviera 58 pies de altura. Cuando los albañiles completaron esta tarea, subieron a la cima de la torre y se dieron cuenta de que no sería visible más allá de los promontorios hacia el sur, por lo que se levantó otros 20 pies.
la torre fue construida de escombros, y Washington dio a los albañiles cuatro años para construirla., Mientras estaba en construcción en 1789, se estaba formando el gobierno federal, y por un tiempo parecía que el faro no estaría terminado. Tras la aprobación de su novena ley, el primer Congreso hizo una asignación y autorizó al Secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, para informar a los mecánicos que podían continuar con la finalización de la torre. El 10 de agosto de 1790, la segunda sesión del Congreso asignó una suma no superior a 1 1500, y bajo la dirección del Presidente, «para hacer que dicho Faro sea terminado y completado en consecuencia.,»La torre se completó durante 1790 y se encendió por primera vez el 10 de enero de 1791.
durante la Guerra Civil Estadounidense, las incursiones en el transporte marítimo dentro y fuera del puerto de Portland se convirtieron en algo común, y debido a la necesidad de que los barcos en el mar vieran el Portland Head Light tan pronto como fuera posible, la torre se elevó 20 pies más. La actual Casa de los guardianes fue construida en 1891. Cuando Halfway Rock Light se construyó, Portland Head Light se consideró menos importante, y en 1883, la torre se acortó 20 pies (6,1 m) y se agregó una lente Fresnel de cuarto orden más débil., La antigua altura y la lente Fresnel de segundo orden fueron restauradas en 1885 a raíz de las quejas de los marineros.
la estación ha cambiado poco excepto por la reconstrucción de la whistle house en 1975 debido a que fue gravemente dañada por una tormenta. Hoy en día, Portland Head Light se encuentra a 80 pies (24 m) sobre el suelo y a 101 pies (31 m) sobre el agua, su torre cónica blanca está conectada a una vivienda. El 224 aerobeacon estilo aeropuerto es visible durante 24 millas náuticas (44 km; 28 millas). La lámpara de halogenuros metálicos de 400 vatios está clasificada para 20,000 horas y produce 36,000 lúmenes de luz a 200,000 velas., Los terrenos y la casa del guardián son propiedad de la ciudad de Cape Elizabeth, mientras que la baliza y la señal de niebla son propiedad y mantenidas por la Guardia Costera de los Estados Unidos como una ayuda actual a la navegación. Fue añadido al Registro Nacional de Lugares históricos como Portland Head light (sic) el 24 de abril de 1973, Número de referencia 73000121.
