durante más de una década, un equipo liderado por investigadores de la Universidad de Arizona ha estado trabajando en el sitio arqueológico de Ceibal en el norte de Guatemala. Después de reunir un récord de 154 fechas de radiocarbono, los investigadores han sido capaces de desarrollar una cronología altamente precisa que ilumina los patrones que llevaron a los dos colapsos que experimentó la civilización Maya: el colapso Preclásico, en el siglo II D. C.,, y el más conocido colapso clásico unos siete siglos más tarde.
Los arqueólogos excavan el palacio real de Ceibal, que fue quemado durante el colapso clásico Maya en el siglo IX. (Crédito: Takeshi Inomata/Universidad de Arizona)
Una de las civilizaciones más dominantes en Mesomérica, los Mayas alcanzaron su apogeo alrededor del siglo VI D.C., construyendo impresionantes ciudades de piedra y haciendo avances en agricultura, Elaboración de calendarios y matemáticas, entre otros campos. Pero por A. D., 900, esas grandes ciudades de piedra fueron abandonadas en su mayoría. Las teorías sobre lo que causó el colapso Maya Clásico han variado desde la superpoblación hasta el conflicto militar en curso entre ciudades-estado competidoras hasta algún evento ambiental catastrófico, como una sequía intensa, o alguna combinación de todos esos factores.
las fechas de radiocarbono de Ceibal, un importante centro Maya, así como las excavaciones altamente controladas en el sitio de sus ruinas, permitieron a los investigadores rastrear el tamaño cambiante de la población, junto con disminuciones y aumentos en la construcción., Mientras que antes, las líneas de tiempo más generalizadas de la civilización Maya han sugerido que la sociedad colapsó gradualmente, la cronología mucho más precisa del nuevo estudio muestra cuán complejo fue el proceso de colapso.
«no es solo un simple colapso, sino que hay olas de colapso», explicó el autor principal del estudio, Takeshi Inomata, profesor de Antropología y arqueólogo de la Universidad de Arizona. «Primero, hay olas más pequeñas, atadas a la guerra y a cierta inestabilidad política, luego viene el colapso mayor, en el que muchos centros fueron abandonados., Luego hubo cierta recuperación en algunos lugares, luego otro colapso.»
Los arqueólogos excavan un templo construido justo antes del colapso Preclásico en el siglo II. (Crédito: Takeshi Inomata/Universidad de Arizona)
aunque no resuelve completamente el misterio o analiza exactamente qué eventos desestabilizadores desencadenaron los dos colapsos Mayas, el nuevo estudio marca un nuevo paso importante en ese proceso, revelando las similitudes en los patrones que conducen a ambos., En cada caso, las olas de colapso comenzaron Pequeñas y crecieron en intensidad, llevando eventualmente a los mayas a abandonar sus centros urbanos.
«es muy, muy interesante que estos colapsos se vean muy similares, en períodos de tiempo muy diferentes», dijo Melissa Burnham, una de las tres estudiantes graduadas de Antropología de la Universidad de Arizona que fue coautora del artículo. «Ahora tenemos una buena comprensión de cómo se veía el proceso, que potencialmente puede servir como una plantilla para que otras personas traten de ver si tienen un patrón similar en sus sitios (arqueológicos) en la misma área.,»
(crédito: Takeshi Inomata/University of Arizona)
Inomata y su equipo publicaron sus hallazgos en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Además de Inomata y sus colegas de Arizona, investigadores de la Universidad de Ibaraki, la Universidad de Educación de Naruto y la Universidad de Posgrado de Estudios Avanzados en Japón, y arqueólogos y estudiantes Guatemaltecos colaboraron en el proyecto., La datación por carbono se realizó en la compañía Paleo Laboratory Company de Japón y en la Biblioteca de espectrometría de masas Accelerator de la Universidad de Arizona.
