Weertz nació en Omaha, Nebraska, hijo del Reverendo Frederick J. Weertz (1891-1980), un ministro luterano, y Dorothea Bang Weertz (1895-1985), un profesor de música. La familia se mudó a Des Moines, Iowa, antes de su primer cumpleaños. Tocó el piano por primera vez a los tres años. En la escuela secundaria se interesó en el boxeo, principalmente por la insistencia de su padre, y regresó a la música solo después de romperse la nariz varias veces y sufrir varias otras lesiones.,
Weertz se especializó en piano en la Universidad Drake en Des Moines, donde comenzó a desarrollar un estilo que era una fusión de jazz, clásico y pop, pero fue expulsado por tocar «Smoke Gets In Your Eyes» en la sala de práctica en violación de la política de música clásica de la escuela. Weertz entró en la Marina de los Estados Unidos y sirvió en la Segunda Guerra Mundial. mientras aún estaba en la Marina ganó el Campeonato de boxeo de peso medio en su base en Idaho, y obtuvo una licenciatura en ingeniería de Idaho State College (ahora Idaho State University) en 1950., Después, Weertz se reincorporó a Drake, donde obtuvo su maestría en Música en 1951. Luego se mudó a Nueva York para asistir a Juilliard, donde estudió piano de jazz con Lennie Tristano y Teddy Wilson.
durante 1951-1952 Weertz ganó dos concursos de talentos: «Arthur Godfrey Talent Scouts» y el programa de televisión Chance of a Lifetime de Dennis James., David Kapp, el fundador de Kapp Records, lo escuchó tocar en el Hotel Madison y quedó tan impresionado que firmó con el pianista, dándole un nombre profesional «que se levantaría en cualquier lugar», «Roger Williams», en honor al fundador de Rhode Island.
en 1955 Williams grabó «Autumn Leaves», el único instrumento de piano en alcanzar el #1 en la lista de música popular de Billboard. Vendió más de dos millones de copias, y fue galardonado con un disco de oro. En 1966 tuvo otro éxito Top Ten con la canción «Born Free»de la banda sonora de la película., Sus otros éxitos incluyen «Near You», «Till», «The Impossible Dream», «Yellow Bird», «Maria», y «The Theme from Somewhere in Time» que fue parte de la banda sonora de la película. La revista Billboard lo clasifica como el artista de grabación de piano más vendido de la historia, con 21 álbumes de oro y platino en su haber. Williams era conocido como el «pianista de los Presidentes», habiendo tocado para nueve administraciones presidenciales estadounidenses, comenzando con Harry S. Truman, quien solicitó a Bach y Ravel, y luego tocó su propia versión del vals Chopin., Su última actuación en la Casa Blanca fue en noviembre de 2008 para un almuerzo organizado por la Primera Dama Laura Bush.
en su 75 cumpleaños, Williams realizó su primera maratón de piano de 12 horas. Realizó maratones en el Steinway Hall en la ciudad de Nueva York y en las bibliotecas presidenciales Nixon, Carter y Reagan. Williams y Carter nacieron en la misma fecha y celebraron sus 80 cumpleaños mutuos juntos en el Centro Carter cuando Williams jugó su maratón allí. Williams fue un artista de Steinway y fue galardonado con su » Steinway Lifetime Achievement Award.,»His Steinway & Sons «Roger Williams Limited Edition Gold Steinway» piano fue diseñado por Steinway en su honor. Este piano de cola estuvo de gira para exhibición pública y entretenimiento durante 2007-2008. En 2010, Williams fue incluido en el Hit Parade Hall of Fame.
Williams desarrolló su actitud de cuidado para su público a partir de una experiencia de infancia en Des Moines, Iowa. Después de un concierto de piano de Ignacy Jan Paderewski, esperó 45 minutos afuera en clima frío para reunirse con Paderewski. Cuando el pianista finalmente apareció, fue para correr a un automóvil esperando., Williams, que había esperado, estaba molesto.
ni siquiera me acerqué lo suficiente para tocarlo o conseguir un autógrafo. Fue entonces y allí que resolví que si alguna vez me hacía famoso nunca decepcionaría a nadie que quisiera hablar conmigo.
Williams afirmó saber 10.000 canciones de memoria, y a menudo tomó peticiones. De su talento, dijo: «Sé que me dieron un regalo, y de vez en cuando voy a la iglesia y digo:’ Oye, gracias.»Juego mi religión con mis dedos.,
el 25 de junio de 2019, la revista The New York Times incluyó a Williams entre cientos de artistas cuyo material fue destruido en el incendio Universal de 2008.
