Saracens
Saracens (Lat. Sarraceni, Fr. Sarrasins) fue utilizado en el período de las cruzadas como un término indiscriminado para los musulmanes. Originalmente designaba un grupo étnico en la Península Arábiga, en la Antigüedad tardía se había convertido en un sinónimo de árabes, y fue empleado por cronistas latinos de los siglos VIII y IX para describir a los invasores árabes musulmanes en la región mediterránea., En el siglo XII, cronistas de la Primera Cruzada (1096-1099) y poetas de las chansons de geste (antiguos poemas épicos franceses) aplicaron el término a turcos, árabes y otros musulmanes, creando un retrato colorido y tremendamente inexacto de sarracenos que adoraban ídolos del Panteón, el principal entre ellos Mahoma. Al mismo tiempo, los teólogos ofrecieron refutaciones polémicas de la Lex Sarracenorum (Ley de los Sarracenos), como generalmente llamaban al Islam. Las narrativas de viajes y romances de la Edad Media a menudo mezclan topoi literarios de sarracenos paganos con representaciones más realistas del Islam., El término sarraceno cayó gradualmente en desuso en el siglo XVII, para ser reemplazado por Turco, mahometano y musulmán.
los orígenes de la palabra latina sarraceno son oscuros; la hipótesis de su derivación del árabe sharqiyyin (el plural de sharql, «Easterner») no es universalmente aceptada. Los escritores romanos usaron el término para designar a un grupo étnico en Arabia Oriental. En el siglo III, el término designaba a todos los árabes nómadas de la península. Algunos autores afirmaron que los Sarracenos adoraban ídolos de piedra., El Teólogo Jerónimo afirmó que los Sarracenos eran los descendientes de Abraham a través de su sierva Agar y su hijo, el «hombre salvaje» Ismael (Génesis 16:12); por lo tanto, deberían llamarse apropiadamente Hagarenes o ismaelitas, pero falsamente se llamaban a sí mismos sarracenos, afirmando ser los descendientes de la legítima esposa de Abraham, Sara. Esta etimología fue retomada por Isidoro de Sevilla y muchos autores latinos posteriores. Sin duda parecía encajar en la experiencia de aquellos que relataron las conquistas e incursiones de Los SAR – raceni en los siglos VII y VIII., Muy pocos cronistas mostraron algún interés en la religión de estos invasores, y los que lo hicieron mostraron poca conciencia del ascenso del Islam; se contentaron con repetir lo que encontraron en Jerónimo e Isidoro.
cruzada y justas sarracenas, siglo XIV. Detalle del Salterio Luttrell (MS London, British Library, Add.42130). (HIP/Art Resource)
Hrotsvit (Roswitha), una monja de la Abadía de Gandersheim en el cambio de milenio, presenta a los sarracenos en el disfraz familiar de idólatras romanos clásicos., Ella representa al rey sarraceno Abderahemen, es decir, el histórico ‘ Abd Al – Rahmān III, califa de Córdoba (912-961), como un tirano que inflige la pena de muerte a cualquiera que blasfeme sus ídolos de oro. Los cronistas de la Primera Cruzada (1096-1099), especialmente Pedro Tudebode, Radulfo de Caen y Raimundo de Aguilers, representan a los adversarios sarracenos de los cruzados como paganos que adoran a varios Ídolos, en particular Mahummet. Radulfo de Caen llega a afirmar que cuando los cruzados tomaron Jerusalén, Tancredo entró en la cúpula de la roca y allí encontró un ídolo de Mahummet, que rápidamente destruyó., Para estos autores, la contaminación de los lugares santos de Jerusalén por los ritos supuestamente idólatras de los Sarracenos exigía una retribución. Luchando contra los paganos, los cruzados podían reclamar venganza por la Crucifixión de Cristo por parte de los paganos y su usurpación de su ciudad; cuando los cruzados cayeron en batalla, podían reclamar el manto del martirio. La lucha contra el paganismo tenía una larga historia, de la que el cristianismo seguramente saldría victorioso.,
la vieja Chanson francesa de Roland, más o menos contemporánea con las crónicas de la Primera Cruzada, describe con mayor detalle el culto idólatra de los Sarracenos, devotos de una anti-Trinidad de ídolos: Apolín, Tervagan y Mahumet. Efigies de estos dioses adornan los estándares de las tropas de sarracenos; los Sarracenos los invocan en la batalla, y destruyen sus ídolos cuando no consiguen procurarles la victoria., Las posteriores chansons de geste proporcionan esta misma imagen del paganismo sarraceno, y la palabra SAR (r)asin se usa a menudo indiscriminadamente para designar a todos los enemigos no cristianos, de África, Escandinavia u otros lugares. El Floovant épico del siglo XII, por ejemplo, se refiere al rey Franco Clovis (d. 511) como un «sarraceno» antes de su conversión al cristianismo.
muchos escritores, en latín y en las diversas lenguas vernáculas, usan el sarraceno como sinónimo de Pagano. En las obras de teatro inglesas del siglo XIV, los romanos son representados como sarracenos que adoran ídolos de » Mahound.,»El poeta William Langland, en Piers Plowman, se refiere al emperador romano Trajano como un «Sarasene.»Chroniclers refer to Lithuanian and Wendish pagans as Saracens. La imagen era tan común que los escritores sobre el Islam que sabían más (desde el siglo XII en adelante) se esforzaron mucho para explicar que los Sarracenos no eran paganos.
para otros escritores medievales, el sarraceno fue usado para denotar al musulmán; el Islam fue frecuentemente referido como la Lex Sar-racenorum o Lex Machometi (Ley de Mahoma)., Estos autores representan a los Sarracenos no como idólatras, sino como herejes, seguidores ciegos del Archi-heresiarca Mahoma.
una imagen más ambivalente del mundo sarraceno imaginado se presenta en los romances de los siglos XIII y XIV, donde los tesoros de Oriente atraen y las hermosas princesas sarracenas están listas para ayudar a sus héroes occidentales a salir de los peligrosos rasguños. Las diferencias religiosas en su mayor parte permanecen cómodamente en el fondo, el supuesto paganismo de los Sarracenos un objeto ocasional de curiosidad en lugar de animosidad., Otro género que recibió cada vez más atención y elaboración en el siglo XIV fue la narrativa de viajes reales o imaginarios a Oriente. Aquí el mundo sarraceno se ha convertido en una parte distinta de una entidad más grande: el Oriente. A medida que el viajero se mueve cada vez más hacia el Este, desde la Europa latina hasta el mundo bizantino, a través de las tierras musulmanas, y tal vez en la India, China o las Islas míticas habitadas por hombres con cabeza de perro, peces o Amazonas, el mundo se vuelve progresivamente más extraño y más maravilloso., El sarraceno ya no es el otro por excelencia; para algunos de estos autores, las costumbres y la religión de los Sarracenos ahora parecen cómodamente (o inquietantemente) cercanas a las suyas.
en el siglo XIV las fronteras entre géneros como épico, romance, diario de viaje, etc. comenzaron a romperse, a veces produciendo mezclas extrañas. Un buen ejemplo de esto es el Guerrino il Meschino de Andrea da Barberino (m. 1431)., En varios puntos Andrea describe a los Sarracenos adorando a Mahoma como un Dios y como parte del Panteón idólatra estándar de las chansons de geste; sin embargo, en otros lugares distingue claramente entre el paganismo y el Islam y condena a Mahoma como un falso profeta. Sus descripciones de las prácticas religiosas son más exóticas que polémicas. En el siglo XV, cuando los otomanos tomaron Constantinopla (mod. Estambul, Turquía) y empujado hacia el corazón de Europa, la visión polémica del Musulmán volvió de nuevo a primer plano, aunque ahora, en lugar del sarraceno, se le presentó como el turco.
