El 10 de agosto de 1977, el empleado postal de 24 años David Berkowitz es arrestado y acusado de ser el «Hijo de Sam», el asesino en serie que aterrorizó a la ciudad de Nueva York durante más de un año, matando a seis jóvenes e hiriendo a otros siete con una .Revólver calibre 44. Debido a que Berkowitz generalmente apuntaba a mujeres jóvenes atractivas con cabello castaño largo, cientos de mujeres jóvenes tenían su cabello corto y teñido de rubio durante el tiempo que aterrorizó a la ciudad. Miles más simplemente se quedaron en casa por la noche.,
Después de su arresto, Berkowitz afirmó que demonios y un Labrador retriever negro propiedad de un vecino llamado Sam le habían ordenado cometer los asesinatos.
David Berkowitz fue criado por padres adoptivos en el Bronx. Fue traumatizado por la muerte de su madre adoptiva de cáncer en 1967 y a partir de entonces se convirtió más y más en un solitario. En 1971, se unió al ejército y sirvió durante tres años, donde se distinguió como un talentoso tirador. En 1974, regresó a Nueva York y trabajó como guardia de seguridad., Su condición mental comenzó a deteriorarse severamente en 1975 (más tarde sería diagnosticado como esquizofrénico paranoico).
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sintiéndose aislado del mundo que lo rodea, se convirtió en un pirómano y provocó cientos de incendios en la ciudad de Nueva York sin ser arrestado. Comenzó a escuchar voces de «demonios» que lo atormentaban y le decían que cometiera asesinato. En la víspera de Navidad de 1975, cedió a estas voces internas e hirió gravemente a Michelle Forman, de 15 años, con un cuchillo de caza.,
en enero de 1976, se mudó a una casa de dos familias en Yonkers, un suburbio de Nueva York. Berkowitz se convenció de que el pastor alemán que vivía en la casa y otros perros del vecindario estaban poseídos por demonios que le ordenaron asesinar a mujeres jóvenes atractivas. Uno de los perros del vecindario fue baleado durante este tiempo, probablemente por Berkowitz. También comenzó a ver a sus vecinos como demonios.
en abril, Berkowitz se mudó a una casa de apartamentos en Yonkers, pero su nueva casa también tenía perros., Su vecino, el jubilado Sam Carr, tenía un Labrador retriever negro llamado Harvey, quien Berkowitz creía que le rogó que matara. También vio a Sam Carr como un poderoso demonio y se estaba refiriendo a él cuando más tarde se llamó a sí mismo «Hijo de Sam».»
el 28 de julio de 1976, Berkowitz renunció a su trabajo como guardia de seguridad. Temprano a la mañana siguiente, se acercó a un automóvil estacionado en el Bronx donde dos mujeres jóvenes estaban hablando y disparó cinco balas desde el suyo.Revólver 44 en el vehículo. Donna Lauria, de dieciocho años, murió instantáneamente y su amiga Jody Valenti resultó herida., La policía no pudo encontrar motivos o pistas en el tiroteo.
en la madrugada del 24 de octubre, Berkowitz golpeó de nuevo, hiriendo críticamente a Carl Denaro, de 20 años, mientras se sentaba en un automóvil y hablaba con una amiga en Queens. Poco más de un mes después, el 26 de noviembre, Donna DeMasi, de 16 años, y Joanne Lomino, de 18, fueron baleadas y gravemente heridas en la calle cuando volvían a casa de una película. El 30 de enero de 1977, Berkowitz mató a Christine Freund mientras estaba sentada en un coche en Queens con su prometida., La policía comenzó a sospechar que estos crímenes fueron perpetrados por un solo asesino, pero se encontraron pocas balas intactas para confirmar la suposición.
El 8 de marzo, la estudiante universitaria de 19 años Virginia Voskerichian fue asesinada a tiros mientras caminaba a su casa en Manhattan. Una bala fue encontrada intacta, y coincide con una bala encontrada en la escena del primer asesinato de Berkowitz. La policía de Nueva York anunció que un asesino en serie estaba suelto, conocido por ser un hombre blanco de unos 20 años, con el pelo negro y de estatura y complexión media.,
se organizó un gran grupo de detectives, el grupo de trabajo «Omega», para rastrear al asesino. El 17 de abril, Valentina Suriani, de 18 años, y Alexander Esau, de 20, fueron asesinados a tiros con la misma arma que se besaron en su automóvil estacionado cerca del Hutchinson River Parkway. Esta vez, el.El asesino del calibre 44 dejó una nota en la que se refería a sí mismo como el Hijo de Sam.
el 29 de abril, Berkowitz disparó al Labrador retriever de Sam Carr. He had previously sent an anonymous, threatening letter to Mr.Carr concerning the animal. El perro se recuperó, y la policía de Yonkers comenzó una investigación., Mientras tanto, Berkowitz comenzó a enviar cartas extrañas a otros vecinos y a sus antiguos terratenientes. Estos individuos comenzaron a sospechar que Berkowitz era el Hijo de Sam y reportaron sus sospechas a la policía local. El grupo de trabajo Omega fue notificado posteriormente, pero los detectives habían recibido miles de informes de Hijo de Sam «sospechosos» y estaban teniendo dificultades para examinar todas las pistas sin salida.
el 26 de junio, el Hijo de Sam golpeó de nuevo, hiriendo a Judy Placido y Sal Lupo mientras se sentaban en su coche después de salir de una discoteca de Queens., La preocupación pública por el violento asesino en serie creció a proporciones de pánico, y los clubes nocturnos y restaurantes de Nueva York vieron una caída dramática en los negocios. Una ola de calor abrasadora y un apagón de 25 horas a mediados de julio solo aumentaron la tensión. El 31 de julio, solo dos días después del aniversario de su primer asesinato, Berkowitz disparó a una joven pareja besándose en un automóvil estacionado en Brooklyn. Stacy Moskowitz, de veinte años, resultó fatalmente herida, y su novio, Bobby Violante, perdió su ojo izquierdo y casi toda la visión en su ojo derecho.,
unos días más tarde, un gran avance en el caso se produjo cuando un testigo presencial se presentó para informar que había visto a un hombre con lo que parecía un arma minutos antes de que se dispararan los disparos en Brooklyn. Su información llevó al primer boceto policial de Berkowitz. Más importante aún, recordó a los investigadores que dos agentes de policía habían estado escribiendo multas de estacionamiento en su calle esa noche. Una búsqueda de boletos emitidos finalmente encontró el coche de Berkowitz.
al mismo tiempo, la policía de Yonkers investigó a Berkowitz después de que intensificara una campaña de acoso contra uno de sus vecinos., Convencidos de que era el Hijo de Sam, informaron al grupo de trabajo Omega de sus hallazgos. Los detectives de Omega finalmente juntaron dos y dos, y el 10 de agosto David Berkowitz fue arrestado mientras salía de su casa de Yonkers. Admitió alegremente ser el Hijo de Sam. En su persona era un rifle semiautomático, y él explicó que estaba en su camino para cometer otro asesinato. El .Revólver calibre 44 también fue recuperado.
hubo algunas dudas sobre si Berkowitz estaba mentalmente apto para ser juzgado, pero el 8 de mayo de 1978, retiró una defensa por demencia y se declaró culpable de los seis asesinatos., Berkowitz, de hecho, parecía disfrutar de la atención de los medios de comunicación que su caso estaba recibiendo y procedió a vender sus derechos exclusivos de la historia a una editorial. Eso llevó al estado de Nueva York a adoptar la primera de una serie nacional de las llamadas «leyes del Hijo de Sam» que toman las ganancias que un criminal gana de vender su historia y las da a un fondo de compensación de víctimas.
Berkowitz was given six 25-years-to-life sentences for the crime, the maximum penalty allowed at the time. Desde entonces se le ha negado la libertad condicional., Since 1987, he has been held at the Sullivan Correctional Facility in upstate New York, where he allegedly converted to Christianity.
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