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fundador de la Orden de Predicadores, comúnmente conocida como la Orden Dominicana; nacido en Calaroga, en Castilla Vieja, C. 1170; fallecido el 6 de agosto de 1221., Sus padres, Félix Guzmán y Juana de Aza, sin duda pertenecían a la nobleza de España, aunque probablemente ninguno de ellos estaba relacionado con la casa reinante de Castilla, como afirman algunos biógrafos del Santo. De Félix Guzmán, personalmente, poco se sabe, excepto que era en todos los sentidos el digno jefe de una familia de Santos. A la nobleza de sangre Juana de Aza añadió una nobleza de alma que la consagró tanto en la veneración popular que en 1828 fue solemnemente beatificada por León XII. el ejemplo de tales padres no dejó de afectar a sus hijos., No solo Santo Domingo, sino también sus hermanos, Antonio y Manes, se distinguieron por su extraordinaria santidad. Antonio, el mayor, se convirtió en sacerdote secular y, después de haber distribuido su patrimonio a los pobres, entró en un hospital donde pasó su vida ministrando a los enfermos. Manes, siguiendo los pasos de domingo, se convirtió en Fraile predicador, y fue beatificado por Gregorio XVI.
El nacimiento y la infancia del santo fueron acompañados por muchas maravillas que pronostican su santidad heroica y grandes logros en la causa de la religión., Desde su séptimo hasta su decimocuarto año continuó sus estudios elementales bajo la tutela de su tío materno, el Arcipreste de Gumiel d’izan, no muy lejos de Calaroga. En 1184 Santo Domingo ingresó en la Universidad de Palencia. Aquí permaneció durante diez años persiguiendo sus estudios con tal ardor y éxito que a lo largo de la efímera existencia de esa institución fue sostenido a la admiración de sus estudiosos como todo lo que un estudiante debe ser., En medio de las frivolidades y disipaciones de una ciudad universitaria, la vida del futuro santo se caracterizó por la seriedad de propósito y una austeridad de manera que lo singularizó como alguien de quien se podrían esperar grandes cosas en el futuro. Pero más de una vez demostró que bajo este austero exterior llevaba un corazón tan tierno como el de una mujer; en una ocasión vendió sus libros, anotados con su propia mano, para aliviar a los pobres hambrientos de Palencia. , Su biógrafo y contemporáneo, Bartolomé de Trento, afirma que dos veces trató de venderse a sí mismo como esclavo para obtener dinero para la liberación de los que estaban cautivos por los Moros. Estos hechos son dignos de mención en vista del carácter cínico y Saturnino que algunos escritores no católicos han tratado de imponer a uno de los hombres más caritativos. En cuanto a la fecha de su ordenación, sus biógrafos guardan silencio; ni hay nada de lo cual pueda inferirse esa fecha con algún grado de certeza., Según la deposición del hermano Esteban, prior Provincial de Lombardía, dada en el proceso de canonización, Domingo era todavía estudiante en Palencia cuando Don Martín de Bazán, Obispo de Osma, lo llamó a ser miembro del Capítulo Catedralicio con el propósito de ayudar en su reforma. El obispo se dio cuenta de la importancia para su plan de reforma de tener constantemente ante sus cánones el ejemplo de uno de la eminente santidad de domingo. Tampoco le decepcionó el resultado., En reconocimiento de la parte que había tomado en la conversión de sus miembros en canónigos regulares, Domingo fue nombrado sub-prior del capítulo reformado. Con el ascenso de Don Diego D’Azevedo al Obispado de Osma en 1201, domingo se convirtió en superior del capítulo con el título de prior. Como canon de Osma, pasó nueve años de su vida escondido en Dios y raptado en la contemplación, apenas pasando más allá de los confines de la sala capitular.,
en 1203 Alfonso IX, Rey de Castilla, depuso al obispo de Osma para exigir al Señor de las marcas, presumiblemente un príncipe danés, la mano de su hija en nombre del Hijo del Rey, El príncipe Fernando. Para su compañero en esta Embajada Don Diego eligió a Santo Domingo. Pasando por Toulouse en la búsqueda de su misión, contemplaron con asombro y tristeza la obra de ruina espiritual forjada por la herejía albigense., Fue en la contemplación de esta escena que domingo concibió por primera vez la idea de fundar una orden con el propósito de combatir la herejía y difundir la luz del Evangelio predicando hasta los confines del mundo entonces conocido. Habiendo concluido con éxito su misión, Diego y domingo fueron enviados a una segunda Embajada, acompañados por un espléndido séquito, para escoltar a la princesa prometida a Castilla. Esta misión, sin embargo, terminó repentinamente con la muerte de la joven en cuestión., Los dos eclesiásticos ahora eran libres de ir a donde quisieran, y partieron hacia Roma, llegando allí a finales de 1204. El propósito de esto era permitir que Diego renunciara a su obispado para dedicarse a la conversión de los incrédulos en tierras lejanas. Inocencio III, sin embargo, se negó a aprobar este proyecto, y en su lugar envió al obispo y a su compañero a Languedoc para unir fuerzas con los cistercienses, a quienes había confiado la cruzada contra los Albigenses. La escena a la que se enfrentaron a su llegada a Languedoc no fue en absoluto alentadora., Los cistercienses, a causa de su manera mundana de vivir, habían hecho poco o ningún progreso contra los Albigenses. Habían comenzado su trabajo con considerable pompa, asistidos por un séquito brillante, y bien provistos de las comodidades de la vida. A esta exhibición de mundanalidad los líderes de los herejes se opusieron a un ascetismo rígido que exigía el respeto y la admiración de sus seguidores. Diego y Domingo vieron rápidamente que el fracaso del apostolado cisterciense se debía a los hábitos indulgentes de los monjes, y finalmente los convencieron de adoptar un estilo de vida más austero., El resultado fue a la vez evidente en un gran aumento del número de conversos. Las disputas teológicas jugaron un papel prominente en la propaganda de los herejes. Domingo y su compañero, por lo tanto, no perdieron tiempo en involucrar a sus oponentes en este tipo de exposición teológica. Cada vez que se les ofrecía la oportunidad, aceptaban el calibre de la batalla. La minuciosa formación que el Santo había recibido en Palencia le resultó ahora de un valor inestimable en sus encuentros con los herejes., Incapaces de refutar sus argumentos o contrarrestar la influencia de su predicación, le infligieron su odio mediante repetidos insultos y amenazas de violencia física. Con » Prouille para su sede, trabajó por turnos en Fanjeaux, Montpellier, Servian, Béziers y Carcasona. Al principio de su apostolado alrededor de Prouille, el santo se dio cuenta de la necesidad de una institución que protegiera a las mujeres de ese país de la influencia de los herejes. Muchos de ellos ya habían abrazado el Albigensianismo y eran sus propagandistas más activos., Estas mujeres erigían conventos, a los que los hijos de la nobleza Católica eran enviados a menudo—por falta de algo mejor—para recibir una educación, y, en efecto, si no a propósito, para ser manchados con el espíritu de herejía. También era necesario que las mujeres convertidas de la herejía fueran salvaguardadas contra la mala influencia de sus propios hogares. Para suplir estas deficiencias, Santo Domingo, con el permiso de Foulques, Obispo de Toulouse, estableció un convento en Prouille en 1206., A esta comunidad, y después a la de San Sixto, en Roma, dio la regla y las constituciones que desde entonces han guiado a las monjas de la Segunda Orden de Santo Domingo.
el año 1208 abre una nueva época en la agitada vida del fundador. El 15 de enero de ese año, Pierre de Castelnau, uno de los legados Cistercienses, fue asesinado. Este crimen abominable precipitó la cruzada bajo Simón De Montfort, que llevó a la subyugación temporal de los herejes., Santo Domingo participó en las conmovedoras escenas que siguieron, pero siempre del lado de la misericordia, blandiendo los brazos del Espíritu, mientras que otros forjaron la muerte y la Desolación con la espada. Algunos historiadores afirman que durante el saqueo de Béziers, Domingo apareció en las calles de esa ciudad, cruz en mano, intercediendo por la vida de las mujeres y los niños, los ancianos y los enfermos. Este testimonio, sin embargo, se basa en documentos que Touron considera ciertamente apócrifos., El testimonio de los historiadores más fiables tiende a demostrar que el santo no estaba ni en la ciudad ni en sus alrededores cuando Béziers fue saqueado por los cruzados. Lo encontramos generalmente durante este período Después del ejército católico, reviviendo la religión y reconciliando a los herejes en las ciudades que habían capitulado o habían sido tomadas por el victorioso de Montfort., Fue probablemente el 1 de septiembre de 1209 que Santo Domingo entró en contacto por primera vez con Simón De Montfort y formó con él esa amistad íntima que duraría hasta la muerte del valiente cruzado bajo las murallas de Tolosa (25 de junio de 1218). Lo encontramos al lado de De Montfort en el sitio de Lavaur en 1211, y de nuevo en 1212, en la captura de La Penne d’Ajen. A finales de 1212 estuvo en Pamiers trabajando, por invitación de de Montfort, para la restauración de la religión y la moral., Por último, justo antes de la batalla de Muret, el 12 de septiembre de 1213, el santo se encuentra de nuevo en el concilio que precedió a la batalla. Durante el desarrollo del conflicto, se arrodilló ante el altar de la Iglesia de Saint-Jacques, rezando por el triunfo de las armas Católicas. Tan notable fue la victoria de los cruzados en Muret que Simón De Montfort la consideró milagrosa, y piadosamente la atribuyó a las oraciones de Santo Domingo., En agradecimiento a Dios por esta victoria decisiva, el cruzado erigió una capilla en la Iglesia de Saint-Jacques, que dedicó, se dice, A Nuestra Señora del Rosario. Por lo tanto, parece que la devoción del Rosario, que según la tradición fue revelada a Santo Domingo, se había generalizado en esta época. A este período, También, se le ha atribuido la fundación de la Inquisición por Santo Domingo, y su nombramiento como el primer Inquisidor., Como estas dos cuestiones tan controvertidas recibirán un tratamiento especial en otras partes de esta obra, bastará para nuestro propósito actual señalar que la Inquisición estaba en funcionamiento en 1198, o siete años antes de que el Santo participara en el apostolado en Languedoc, y mientras todavía era un oscuro canónigo regular en Osma. Si durante cierto tiempo estuvo identificado con las operaciones de la Inquisición, fue solo en calidad de teólogo juzgando la ortodoxia del acusado., Cualquier influencia que pudiera haber tenido con los jueces de esa institución tan difamada siempre se empleó del lado de la misericordia y la paciencia, como lo atestigua el caso clásico de Ponce Roger.
mientras tanto, la creciente reputación del santo por la santidad heroica, el celo apostólico y el profundo aprendizaje hicieron que fuera muy buscado como candidato para varios obispados. Se hicieron tres esfuerzos distintos para elevarlo al episcopado. En julio de 1212, el capítulo de Béziers lo eligió para su obispo., De nuevo, los canónigos de Saint-Lizier deseaban que sucediera a García de L’orte como obispo de Comminges. Por último, en 1215 el propio García de L’orte, que había sido trasladado de Comminges a Auch, se esforzó por nombrarlo Obispo de Navarra. Pero Santo Domingo rechazó absolutamente todos los honores episcopales, diciendo que prefería tomar vuelo en la noche, con nada más que su personal, que aceptar el episcopado. De Muret Domingo regresó a Carcasona, donde reanudó su predicación con un éxito absoluto. No fue hasta 1214 que regresó a Toulouse., Mientras tanto, la influencia de su predicación y la eminente santidad de su vida habían atraído a su alrededor a un pequeño grupo de discípulos devotos deseosos de seguir a donde él pudiera llevar. Santo Domingo nunca había olvidado por un momento su propósito, formado once años antes, de fundar una orden religiosa para combatir la herejía y propagar la verdad religiosa. El momento ahora parecía oportuno para la realización de su plan. Con la aprobación del Obispo Foulques de Toulouse, comenzó la organización de su pequeña banda de seguidores., Para que Dominico y sus compañeros pudieran tener una fuente fija de ingresos Foulques lo hizo capellán de Fanjeaux y en julio de 1215, estableció canónicamente la comunidad como una congregación religiosa de su diócesis, cuya misión era la propagación de la verdadera doctrina y buenas costumbres, y la extirpación de la herejía. Durante ese mismo año, Pierre Seilan, un rico ciudadano de Tolosa, que se había colocado bajo la dirección de Santo Domingo, puso a su disposición su propia vivienda cómoda. De esta manera se fundó el primer convento de la Orden de Predicadores el 25 de abril de 1215., Pero vivieron aquí solo un año cuando Foulques los estableció en la Iglesia de los Santos Romanos. Aunque la pequeña comunidad había demostrado ampliamente la necesidad de su misión y la eficacia de su servicio a la Iglesia, estaba lejos de satisfacer plenamente el propósito de su fundador. Era, en el mejor de los casos, una congregación diocesana, y Santo Domingo había soñado con un orden mundial que llevara su apostolado hasta los confines de la tierra. Sin embargo, desconocidos para el santo, los acontecimientos se perfilaban para la realización de sus esperanzas., En noviembre de 1215, un concilio ecuménico se reuniría en Roma «para deliberar sobre la mejora de la moral, la extinción de la herejía y el fortalecimiento de la fe». Esta era idéntica la Misión Que Santo Domingo había determinado para su orden. Con el obispo de Toulouse, estuvo presente en las deliberaciones de este Concilio. Desde la primera sesión parecía que los acontecimientos conspiraron para llevar sus planes a un éxito. El Concilio encausó amargamente a los obispos por su negligencia en la predicación., En el canon X se les ordenó delegar hombres capaces para predicar la palabra de Dios al pueblo. En estas circunstancias, parecería razonable que la solicitud de Dominic para la confirmación de una orden diseñada para llevar a cabo los mandatos del consejo sería concedida con alegría. Pero, aunque el Concilio deseaba que estas reformas se llevaran a cabo lo más rápidamente posible, al mismo tiempo se oponía a la institución de nuevas órdenes religiosas, y había legislado en ese sentido en términos inequívocos., Además, la predicación siempre había sido vista como una función primordial del Episcopado. Otorgar este oficio a un cuerpo desconocido y no probado de simples sacerdotes parecía demasiado original y demasiado audaz en su concepción para apelar a los prelados conservadores que influyeron en las deliberaciones del Concilio. Cuando, por lo tanto, su petición para la aprobación de su instituto infantil fue rechazada, no pudo haber sido totalmente inesperada Por Santo Domingo.,
volviendo a Languedoc al final del Concilio en diciembre de 1215, el fundador reunió a su pequeño grupo de seguidores y les informó del deseo del Concilio de que no debería haber nuevas reglas para las órdenes religiosas. Adoptaron entonces la antigua regla de San Agustín, que, por su generalidad, se prestaría fácilmente a cualquier forma que quisieran darle. Hecho esto, Santo Domingo apareció de nuevo ante el Papa en el mes de agosto de 1216, y de nuevo solicitó la confirmación de su orden., Esta vez fue recibido más favorablemente, y el 22 de diciembre de 1216, se emitió la Bula de confirmación.
Santo Domingo pasó la siguiente Cuaresma predicando en varias iglesias de Roma, y ante el Papa y la corte papal. Fue en este momento que recibió el cargo y el título de maestro del Palacio sagrado, o teólogo del Papa, como se le llama más comúnmente. Este cargo ha sido ejercido ininterrumpidamente por miembros de la orden desde la época del fundador hasta nuestros días. El 15 de agosto de 1217, reunió a los hermanos a su alrededor en Prouille para deliberar sobre los asuntos de la orden., Había decidido el plan heroico de dispersar a su pequeña banda de diecisiete seguidores no formados por toda Europa. El resultado demostró la sabiduría de un acto que, al menos para la prudencia humana, parecía poco menos que suicida. Para facilitar la difusión de la orden, Honorio III, el 11 de febrero., 1218, dirigió una bula a todos los arzobispos, obispos, abades y priores, solicitando su favor en nombre de la Orden de Predicadores. Por otro toro, fechado el 3 de diciembre., 1218, Honorio III otorgó a la orden la Iglesia de San Sixto en Roma., Aquí, en medio de las tumbas de la Vía Apia, se fundó el primer monasterio de la orden en Roma. Poco después de tomar posesión de San Sixto, por invitación de Honorio, Santo Domingo comenzó la tarea algo difícil de restaurar la prístina observancia de la disciplina religiosa entre las diversas comunidades Romanas de mujeres. En un tiempo relativamente corto el trabajo fue realizado, para gran satisfacción del papa., Su propia carrera en la Universidad de Palencia, y el uso práctico al que la había puesto en sus encuentros con los Albigenses, así como su aguda apreciación de las necesidades de la época, convencieron al santo de que para asegurar la máxima eficacia de la obra del apostolado, sus seguidores debían gozar de las mejores ventajas educativas que pudieran obtenerse. Por esta razón, al dispersarse los hermanos de Prouille, envió a Mateo de Francia y a dos compañeros a París. Se hizo una fundación en las cercanías de la universidad, y los Frailes tomaron posesión en octubre de 1217., Mateo de Francia fue nombrado superior, y Miguel de Fabra fue puesto a cargo de los estudios con el título de Profesor. El 6 de agosto del año siguiente, Jean de Barastre, decano de Saint-Quentin y profesor de Teología, donó a la comunidad el hospicio de Saint-Jaques, que había construido para su propio uso. De haber efectuado una fundación en la Universidad de París, Santo Domingo siguiente, determinado sobre una solución a la Universidad de Bolonia., Bertrand de Garrigua, que había sido convocado desde París, y Juan de Navarra, partieron de Roma, con cartas del Papa Honorio, para hacer la Fundación deseada. A su llegada a Bolonia, la Iglesia de Santa Maria della Mascarella fue puesta a su disposición. La comunidad romana de San Sixto creció tan rápidamente que la necesidad de cuartos más cómodos pronto se hizo urgente. Honorio, que parecía deleitarse en suplir todas las necesidades de la orden y promover sus intereses hasta el máximo de su poder, respondió a la emergencia otorgando a Santo Domingo la Basílica de Santa Sabina.,
hacia finales de 1218, habiendo nombrado a Reginaldo de Orleans su vicario en Italia, el Santo, acompañado por varios de sus hermanos, partió hacia España. Bolonia, Prouille, Toulouse y Fanjeaux fueron visitados en el camino. De Prouille dos de los hermanos fueron enviados a establecer un convento en Lyon. Segovia fue alcanzada justo antes de Navidad. En febrero del año siguiente fundó el primer monasterio de la orden en España. Girando hacia el sur, estableció un convento para mujeres en Madrid, similar al de Prouille., Es muy probable que en este viaje presidiera personalmente la erección de un convento en conexión con su alma mater, la Universidad de Palencia. Por invitación del Obispo de Barcelona, se estableció una casa de la orden en esa ciudad. De nuevo doblando sus pasos hacia Roma recruzó los Pirineos y visitó las fundaciones en Toulouse y París. Durante su estancia en este último lugar hizo que se erigieran casas en Limoges, Metz, Reims, Poitiers y Orléans, que en poco tiempo se convirtieron en centros de actividad Dominicana., Desde París dirigió su curso hacia Italia, llegando a Bolonia en julio de 1219. Allí dedicó varios meses a la formación religiosa de los hermanos que encontraba esperándole, y luego, como en Prouille, los dispersó por Italia. Entre las fundaciones realizadas en esta época estaban las de Bérgamo, Asti, Verona, Florencia, Brescia y Faenza. De Bolonia fue a Viterbo. Su llegada a la corte papal fue la señal para la ducha de nuevos favores en la orden., Entre estas señales de estima destacan muchas cartas de elogio dirigidas por Honorio a todos aquellos que habían ayudado a los padres en sus vinosas fundaciones. En marzo de este mismo año Honorio, a través de sus representantes, otorgó a la orden la Iglesia de San Eustorgio en Milán. Al mismo tiempo, se autorizó una fundación en Viterbo. A su regreso a Roma, hacia finales de 1219, Domingo envió cartas a todos los conventos anunciando el primer capítulo general de la orden, que se celebraría en Bolonia en la fiesta de Pentecostés siguiente., Poco antes, Honorio III, por un mandato especial, había conferido al fundador el título de Maestro General, que hasta entonces solo había tenido por consentimiento tácito. En la primera sesión del capítulo, en la primavera siguiente, el Santo sorprendió a sus hermanos al ofrecer su renuncia como maestro general. Huelga decir que la renuncia no fue aceptada y el fundador permaneció al frente del Instituto hasta el final de su vida.,
poco después del cierre del capítulo de Bolonia, Honorio III dirigió cartas a las abadías y prioratos de San Vittorio, Sillia, Mansu, Floria, Vallombrosa y Aquila, ordenando que varios de sus religiosos fueran designados para comenzar, bajo el liderazgo de Santo Domingo, una cruzada de predicación en Lombardía, donde la herejía había desarrollado proporciones alarmantes. Por una u otra razón los planes del papa nunca se realizaron., El apoyo prometido fallando, Domingo, con una pequeña banda de sus propios hermanos, se lanzó al campo, y, como el evento demostró, se gastó en un esfuerzo para traer de vuelta a los herejes a su lealtad a la Iglesia. Se dice que 100.000 incrédulos fueron convertidos por la predicación y los milagros del santo. Según Lacordaire y otros, fue durante su predicación en Lombardía que el Santo instituyó la milicia de Jesucristo, o la tercera orden, como se la llama comúnmente, formada por hombres y mujeres que viven en el mundo, para proteger los derechos y la propiedad de la Iglesia., Hacia finales de 1221 Santo Domingo regresó a Roma por sexta y última vez. Aquí recibió muchas concesiones nuevas y valiosas para la orden. En enero, febrero y Marzo de 1221 tres Toros fueron emitidos elogiando la orden a todos los prelados de la Iglesia. El treinta de mayo de 1221, lo encontró de nuevo en Bolonia presidiendo el segundo capítulo general de la orden. Al final del capítulo partió a Venecia para visitar al cardenal Ugolino, a quien estaba especialmente en deuda por muchos actos sustanciales de bondad., Apenas había regresado a Bolonia cuando una enfermedad fatal lo atacó. Murió después de tres semanas de enfermedad, las muchas pruebas de las que soportó con heroica paciencia. En una bula fechada en Spoleto el 13 de julio de 1234, Gregorio IX hizo obligatorio su culto en toda la Iglesia.
La vida de Santo Domingo fue una de esfuerzo incansable en el servicio de Dios. Mientras viajaba de un lugar a otro oraba y predicaba casi ininterrumpidamente. Sus penitencias eran de tal naturaleza que hacían que los hermanos, que las descubrieron accidentalmente, temieran el efecto sobre su vida., Aunque su caridad era ilimitada, nunca permitió que interfiriera con el severo sentido del deber que guió cada acción de su vida. Si abominó la herejía y trabajó incansablemente para extirparla fue porque amaba la verdad y amaba las almas de aquellos entre quienes trabajaba. Él nunca dejó de distinguir entre el pecado y el pecador. No es de extrañar, por lo tanto, si este atleta de Cristo, que se había conquistado a sí mismo antes de intentar la reforma de otros, fue elegido más de una vez para mostrar el poder de Dios., El fracaso del Fuego en Fanjeaux para consumir la disertación que había empleado contra los herejes, y que fue lanzado tres veces en las llamas; la elevación a la vida de Napoleone Orsini; la aparición de los anales en el refectorio de San Sixto en respuesta a sus oraciones, son solo algunos de los acontecimientos sobrenaturales por los cuales Dios se complació en atestiguar la eminente santidad de su siervo., No nos sorprende, por tanto, que, después de firmar la Bula de canonización el 13 de julio de 1234, Gregorio IX declarase que no dudaba más de la santidad de Santo Domingo que de la de San Pedro y San Pablo.
