Las teorías de conspiración también reflejan cómo entendemos intuitivamente el mundo y los eventos en él. El cerebro humano no evolucionó para procesar información compleja sobre política global, economía o ciencia. Evolucionó para sobrevivir en la sabana africana donde las amenazas y las intenciones hostiles eran una realidad cotidiana.
bajo estas circunstancias, vale la pena asumir que las amenazas invisibles están al acecho en todas partes, que los «grupos externos» tienen intenciones malignas, o que los eventos casuales están relacionados causalmente., El costo de sostener estas suposiciones era mínimo, pero el costo de no sostenerlas a menudo era la muerte. La selección Natural favoreció la mentalidad conspirativa.
nuestros cerebros tienen otros sesgos cognitivos que nos hacen susceptibles a las teorías de conspiración. Uno es el sesgo de proporcionalidad, una creencia de que los grandes eventos tienen causas importantes. El sesgo de intencionalidad nos hace asumir que los eventos son planeados por alguien o algo. El sesgo de confirmación significa que buscamos evidencia que apoye nuestras creencias. Y el sesgo de la ilusión de comprensión nos hace sobreestimar nuestro conocimiento de cómo funcionan las cosas.,
Las teorías de conspiración también pueden paradójicamente ser emocionalmente tranquilizadoras. Proporcionan explicaciones que suenan veraces para eventos que de otra manera parecen inexplicables, aleatorios o caprichosos, y a menudo hacen que sus oponentes políticos se vean mal. También pueden dar a los creyentes un agradable sentido de superioridad porque ellos – y a veces solo ellos – han visto a través de las mentiras y encubrimientos para revelar la «verdad».
el tipo de personalidad también juega un papel. Las personas que naturalmente sospechan de la sabiduría y la Autoridad recibidas son más propensas a creer.,
Las teorías de conspiración a menudo son completamente absurdas y carecen totalmente de evidencia creíble, pero son casi imposibles de refutar, al menos en las mentes de los creyentes. Ninguna cantidad de contra-evidencia puede refutarlos, y de hecho esta evidencia a menudo los refuerza porque puede ser descartada como parte de la conspiración.,
en este sentido, las teorías de conspiración tienen mucho en común con la pseudociencia, que superficialmente se asemeja a la ciencia, pero carece de su característica epistemológica crucial, la falsabilidad, lo que significa que las hipótesis deben estructurarse de tal manera que puedan ser refutadas por nueva evidencia.
la mentalidad conspirativa puede haber sido un activo en el pasado, pero ahora es un pasivo. Cuando se trata de abordar cuestiones importantes como el cambio climático o la causa de la covid-19, las teorías de conspiración son un obstáculo importante para el debate razonado y la acción basada en la evidencia.
