mientras la Guerra Fría se desarrollaba en la década y media después de la Guerra Mundial, los Estados Unidos experimentaron un crecimiento económico fenomenal.La guerra trajo el retorno de la prosperidad, y en el período de posguerra los Estados Unidos consolidaron su posición como el país más rico del mundo., El producto nacional bruto, una medida de todos los bienes y servicios producidos en los Estados Unidos, saltó de unos 2 200 mil millones en 1940 a 3 300 mil millones en 1950 a más de 5 500 mil millones en 1960. Más y más estadounidenses ahora se consideran parte de la clase media.
el crecimiento tuvo diferentes fuentes. La industria del automóvil fue parcialmente responsable, ya que el número de automóviles producidos anualmente se cuadruplicó entre 1946 y 1955. Un auge de la vivienda, estimulado en parte por hipotecas fácilmente asequibles para los servicios de retorno, alimentó la expansión., El aumento en el gasto en defensa como la Guerra Fría escaló también jugó un papel.
después de 1945 las grandes corporaciones en Estados Unidos crecieron aún más.Hubo oleadas anteriores de fusiones en la década de 1890 y en la década de 1920; en la década de 1950 se produjo otra ola. Nuevos conglomerados firms empresas con participaciones en una variedad de industrias led lideraron el camino.Teléfonos y Telégrafos internacionales, por ejemplo, hoteles boughtSheraton,Continental Baking, Hartford Fire Insurance y Avis Rent-A-Car, entre otras compañías. Las franquicias más pequeñas, como los restaurantes de comida rápida Mcdonald’s, proporcionaban todavía otro patrón., Las grandes corporaciones también desarrollaron holdingsoverseas, donde los costos laborales eran a menudo más bajos.
Los trabajadores encontraron que sus propias vidas cambiaban a medida que cambiaba la América industrial. Menos trabajadores producían bienes; más proveían services.By 1956 la mayoría tenía empleos de cuello blanco, trabajando como gerentes corporativos, maestros, vendedores y empleados de oficina. Algunas empresas concedían un salario anual garantizado, contratos de empleo a largo plazo y otras prestaciones. Con tales cambios, la militancia laboral fue socavada y algunas distinciones de clase comenzaron a desvanecerse.
Los agricultores, por otro lado, se enfrentaron a tiempos difíciles., Las ganancias en productividad condujeron a la consolidación agrícola, ya que la agricultura se convirtió en un gran negocio. Las explotaciones familiares, a su vez, tuvieron dificultades para competir, y cada vez más agricultores abandonaron la tierra.
otros estadounidenses también se mudaron. En el período de posguerra, el oeste y el suroeste continuaron creciendo, una tendencia que continuaría hasta el final del siglo. Ciudades del cinturón del sol como Houston, Texas; Miami, Florida; Albuquerque, Nuevo México; y Tucson y Phoenix, Arizona, se expandieron rápidamente. Los Ángeles, California,se movió por delante de Filadelfia, Pensilvania, como el tercer largestU.S. city., En 1963 California tenía más gente que Nueva York.
Una forma aún más importante de movimiento llevó a los estadounidenses fuera de las ciudades del interior hacia nuevos suburbios, donde esperaban encontrar viviendas asequibles para las familias más grandes engendradas por el baby boom de la posguerra. Desarrolladores como William J. Levitt construyeron nuevas comunidades homes con casas que se parecían using usando las técnicas de la producción en masa. Las casas de Levitt fueron reconstruidas, o parcialmente ensambladas en una fábrica en lugar de en la ubicación final., Las casas eran modestas, pero los métodos de Levitt redujeron los costos y permitieron a los nuevos propietarios poseer al menos una parte del sueño americano.
a medida que los suburbios crecieron, los negocios se trasladaron a las nuevas áreas. Grandes centros de compra que contienen una gran variedad de tiendas cambiaron los patrones de consumo. El número de estos centros aumentó de ocho al final de la Segunda Guerra Mundial a 3.840 en 1960. Con un fácil estacionamiento y convenientes horas de la noche, los clientes podrían evitar el cierre de la ciudad por completo.
las nuevas carreteras crearon un mejor acceso a los suburbios y sus tiendas.,La Ley de carreteras de 1956 proporcionó 2 26 mil millones, el gasto en obras públicas más grande en la historia de los Estados Unidos, para construir más de 64,000 kilómetros de carreteras federales para unir todas las partes del país.
la televisión también tuvo un poderoso impacto en las pautas sociales y económicas. Desarrollado en la década de 1930, no fue ampliamente comercializado hasta después de la guerra. En 1946 el país tenía menos de 17.000 televisores. Tres años más tarde, los consumidores compraban 250.000 sets al mes, y para 1960 tres cuartas partes de todas las familias poseían al menos un set., A mediados de la década, la familia promedio veía televisión de cuatro a cinco horas al día. Los espectáculos populares para niños incluyeron Howdy Doody Time y TheMickeyMouse Club; los espectadores mayores prefirieron comedias de situación como Love Lucy y Father Knows Best. Los estadounidenses de todas las edades se expusieron a anuncios cada vez más sofisticados para productos que se dice que son necesarios para la buena vida.
