Tiburón toro

tolerancia al Agua Dulce

El tiburón toro es la más conocida de 43 especies de elasmobranquios en 10 géneros y cuatro familias que se han reportado en agua dulce. Otras especies que entran en los ríos incluyen las rayas (Dasyatidae, Potamotrygonidae y otros) y el pez sierra (Pristidae). Algunos patines (Rajidae), peces perro liso (Triakidae), y tiburones de banco de arena (Carcharhinus plumbeus) regularmente entran en los estuarios.

el tiburón toro es diádromo, lo que significa que puede nadar entre la sal y el agua dulce con facilidad., Estos peces también son peces eurihalinos, capaces de adaptarse a una amplia gama de salinidades. El tiburón toro es uno de los pocos peces cartilaginosos que se han reportado en sistemas de agua dulce. Muchos de los peces eurihalinos son peces óseos como el salmón y la tilapia y no están estrechamente relacionados con los tiburones toro. Se pueden hacer suposiciones evolutivas para ayudar a explicar este tipo de desconexión evolutiva, una de las cuales es que el tiburón toro encontró un cuello de botella en la población que ocurrió durante la última edad de hielo., Este cuello de botella puede haber separado al tiburón toro del resto de la subclase Elasmobranchii y favorecido los genes para un sistema osmorregulador.

la capacidad de los elasmobranquios para entrar en agua dulce es limitada porque su sangre es normalmente al menos tan salada (en términos de fuerza osmótica) como el agua de mar a través de la acumulación de urea y óxido de trimetilamina, pero los tiburones toro que viven en agua dulce muestran una concentración significativamente reducida de urea en su sangre. A pesar de esto, la composición del soluto (i. e., osmolaridad) de un tiburón toro en agua dulce sigue siendo mucho mayor que la del entorno externo. Esto resulta en una gran afluencia de agua a través de las branquias debido a la ósmosis y la pérdida de sodio y cloruro del cuerpo del tiburón. Sin embargo, los tiburones toro en agua dulce poseen varios órganos con los que mantener un equilibrio adecuado de sal y agua; Estos son la glándula rectal, los riñones, el hígado y las branquias. Todos los elasmobranquios tienen una glándula rectal que funciona en la excreción del exceso de sales acumuladas como consecuencia de vivir en el agua de mar., Los tiburones toro en ambientes de agua dulce disminuyen la actividad excretora de sal de la glándula rectal, conservando así sodio y cloruro. Los riñones producen grandes cantidades de orina diluida, pero también desempeñan un papel importante en la reabsorción activa de solutos en la sangre. Es probable que las branquias de los tiburones toro participen en la absorción de sodio y cloruro del agua dulce circundante, mientras que la urea se produce en el hígado según sea necesario con los cambios en la salinidad ambiental., Los trabajos recientes también muestran que las diferencias en la densidad del agua dulce con respecto a la de las aguas marinas dan lugar a un aumento significativo de las boyas negativas en los tiburones que ocupan agua dulce, lo que resulta en un aumento del costo de vida en el agua dulce. Posteriormente, se ha demostrado que los tiburones toro capturados en agua dulce tienen densidades hepáticas más bajas que los tiburones que viven en aguas marinas. Esto puede reducir el costo adicional de una mayor flotabilidad negativa.

Los tiburones toro son capaces de regularse a sí mismos para vivir en agua dulce o salada., Puede vivir en agua dulce durante toda su vida, pero esto no sucede, principalmente debido a las necesidades reproductivas del tiburón. Los tiburones toro jóvenes abandonan el agua salobre en la que nacen y salen al mar para reproducirse. Si bien es teóricamente posible que los tiburones toro vivan puramente en agua dulce, los experimentos realizados con tiburones toro encontraron que murieron en cuatro años. El estómago fue abierto y todo lo que se encontró fueron dos pequeños peces no identificables. La causa de la muerte podría haber sido la inanición, ya que la principal fuente de alimento para los tiburones toro reside en el agua salada.,

en un experimento de investigación, se encontró que los tiburones toro estaban en la boca de un estuario la mayor parte del tiempo. Se quedaron en la desembocadura del río independiente de la salinidad del agua. El factor que impulsa a un tiburón toro a estar en agua dulce o salada, sin embargo, es su edad; a medida que el tiburón toro envejece, su tolerancia a la salinidad muy baja o alta aumenta. La mayoría de los tiburones toro recién nacidos o muy jóvenes se encontraron en el área de agua dulce, mientras que los tiburones toro mucho más viejos se encontraron en las áreas de agua salada, ya que habían desarrollado una tolerancia mucho mejor para la salinidad., La reproducción es una de las razones por las que los tiburones toro adultos viajan al río—se cree que es una estrategia fisiológica para mejorar la supervivencia juvenil y una manera de aumentar la aptitud general de los tiburones toro. Los jóvenes no nacen con una alta tolerancia a la alta salinidad, por lo que nacen en agua dulce y permanecen allí hasta que son capaces de viajar.

inicialmente, los científicos pensaron que los tiburones del Lago de Nicaragua pertenecían a una especie endémica, El Tiburón del Lago de Nicaragua (Carcharhinus nicaraguensis). En 1961, después de comparaciones de especímenes, los taxónomos los sinonimizaron., Los tiburones toro etiquetados dentro del lago han sido capturados más tarde en el océano abierto (y viceversa), y algunos tardan tan solo siete a 11 días en completar el viaje.

dieta

la dieta del tiburón toro consiste principalmente en peces óseos y pequeños tiburones, incluidos otros tiburones toro, y rayas. Su dieta también puede incluir tortugas, aves, delfines, mamíferos terrestres, crustáceos y equinodermos. Cazan en aguas turbias donde es más difícil para la presa ver venir al tiburón. Se sabe que los tiburones toro usan la técnica de bump-and-bite para atacar a sus presas., Después del primer contacto inicial, continúan mordiendo y atacando a sus presas hasta que no pueden huir.

el tiburón toro es un cazador solitario, aunque puede emparejarse brevemente con otro tiburón toro para hacer la caza y engañar a la presa más fácil.

Los tiburones son alimentadores oportunistas, y el tiburón toro no es una excepción a esto, ya que es parte de la familia Carcharhinus de tiburones. Normalmente, los tiburones comen en ráfagas cortas, y cuando la comida es escasa, los tiburones digieren durante un período de tiempo mucho más largo para evitar la inanición., Como parte de su mecanismo de supervivencia, los tiburones toro regurgitan la comida en sus estómagos para escapar de un depredador. Esta es una táctica de distracción; si el depredador se mueve para comer el alimento regurgitado, el tiburón toro puede aprovechar la oportunidad para escapar.

reproducción

Los tiburones toro se aparean a finales de verano y principios de otoño, a menudo en agua dulce o en las aguas salobres de las desembocaduras de los ríos. Después de gestar durante 12 meses, un tiburón toro puede dar a luz de 1 a 13 crías vivas.

son vivíparos, nacen vivos y nadan libremente. Los jóvenes miden unos 70 cm (27,6 pulgadas) al nacer., El tiburón toro no cría a sus crías; los tiburones toro jóvenes nacen en áreas planas y protegidas. Lagunas costeras, desembocaduras de ríos y otros estuarios de baja salinidad son hábitats comunes de vivero.

el tiburón toro macho puede comenzar a reproducirse alrededor de los 15 años, mientras que la hembra no puede comenzar a reproducirse hasta los 18 años. El tamaño de una hembra de tiburón toro completamente madura para producir huevos viables para la fertilización parece ser de 175 cm a 235 cm. La rutina de cortejo entre tiburones toro no se ha observado en detalle hasta el momento., Es probable que el macho muerda a la hembra en la cola hasta que pueda voltearse y el macho pueda copular en ese punto. En algunos momentos, el acoso del hombre puede llegar a ser violento. Ver arañazos y otras marcas en una hembra madura que pueden ser del ritual de apareamiento no es raro.

Los tiburones toro tienen un patrón migratorio inusual en comparación con otros tiburones. Se encuentran en ríos de todo el mundo. Dan a luz en el agua dulce de los ríos. Los tiburones toro jóvenes están libres de depredadores mientras crecen en el río antes de salir al mar para encontrar pareja.,

la capacidad de sobrevivir tanto en agua dulce como salada también da otro beneficio que ha sido impulsado por la evolución. Debido a que la mayoría de los tiburones solo pueden sobrevivir en agua salada, el tiburón toro ha evolucionado para tener su descendencia en el agua dulce donde otros tiburones no pueden entrar. El agua dulce actúa como un área protectora donde los jóvenes pueden crecer y madurar sin la amenaza de tiburones más grandes que se aprovechan de los tiburones toro más jóvenes., Esta es una explicación para el comportamiento que se observa en los tiburones toro en cuanto a por qué habría alguna razón para que el tiburón toro adulto viaje alguna vez a un área de agua dulce a pesar de ser capaz de tolerar la alta salinidad del agua marina.

interacciones con humanos

dado que los tiburones toro a menudo habitan en aguas muy poco profundas, se encuentran en muchos tipos de hábitats, son territoriales por naturaleza y no toleran la provocación, pueden ser más peligrosos para los humanos que cualquier otra especie de tiburón., Junto con el tiburón tigre y el gran tiburón blanco, los tiburones toro se encuentran entre las tres especies de tiburones con más probabilidades de morder a los humanos.

uno o varios tiburones toro pueden haber sido responsables de los ataques de tiburones de Jersey Shore de 1916, que fueron la inspiración para la novela Jaws de Peter Benchley. La especulación de que los tiburones toro posiblemente sean responsables se basa en dos mordeduras fatales que ocurren en agua salobre y dulce.

Los tiburones toro han atacado a los nadadores alrededor de las ensenadas del puerto de Sydney., En la India, los tiburones toro nadan por el Ganges, Bramaputra, Mahanadi y otros ríos indios y han mordido a los bañistas. Muchos de estos incidentes de mordedura se atribuyeron al tiburón Ganges, Glyphis gangeticus, una especie de tiburón de Río en peligro crítico, aunque el tiburón tigre de arena también fue culpado durante las décadas de 1960 y 1970.

el tiburón toro prefiere el agua costera, que es menos de 100 pies de profundidad. Esto se debe principalmente a sus patrones de alimentación, ya que prefieren aguas turbias. Esto también es un problema, ya que esto les da la mayor interacción con los humanos., Se sabe que los tiburones toro habitan áreas frente a la costa de Florida, y ha habido informes de tiburones toro que se acercan lo suficiente a la costa como para morder a los humanos, ya que el tiburón toro es un animal territorial, lo que fomenta un comportamiento agresivo.

señales visuales

Los estudios de comportamiento han confirmado que los tiburones pueden tomar señales visuales para discriminar entre diferentes objetos. El tiburón toro es capaz de discriminar entre los colores de la red de malla que está presente bajo el agua., Se encontró que los tiburones toro tendían a evitar las redes de malla de colores brillantes en lugar de colores que se mezclaban con el agua. Se encontró que la red de malla amarilla brillante se evitaba fácilmente cuando se colocaba en el camino del tiburón toro. Esta fue la razón por la que los tiburones se sienten atraídos por los equipos de supervivencia de color amarillo brillante en lugar de los que estaban pintados de negro.

conservación de energía

en 2008, los investigadores etiquetaron y registraron los movimientos de tiburones toro jóvenes en el estuario del río Caloosahatchee. Estaban probando para averiguar qué determinaba el movimiento de los tiburones toro jóvenes., Se encontró que los tiburones toro jóvenes se movían sincrónicamente río abajo cuando las condiciones ambientales cambiaron. Se encontró que este gran movimiento de tiburones toro jóvenes se movía como respuesta en lugar de otros factores externos como los depredadores. Se descubrió que el movimiento estaba directamente relacionado con la conservación de energía del tiburón toro para sí mismo. Una forma en que el tiburón toro es capaz de conservar energía es que cuando el flujo de marea cambia, el tiburón toro utiliza el flujo de marea con el fin de conservar energía a medida que se mueve río abajo., Otra forma para que el tiburón toro conserve energía es disminuir la cantidad de energía necesaria para osmoregular el entorno circundante.