Los trastornos de la Unión Craneocervical son anomalías de los huesos que se unen a la cabeza y el cuello. Estos trastornos pueden estar presentes al nacer o ser el resultado de lesiones o trastornos que ocurren más tarde. Muy a menudo, las personas tienen dolor de cuello y dolor de cabeza, pero si la médula espinal o la parte más baja del cerebro (tronco encefálico) se ve afectada, las personas pueden tener dificultad para detectar la vibración, el dolor y la temperatura y pueden tener músculos débiles, mareos y problemas de visión., Los médicos hacen su diagnóstico en función de los síntomas y de las imágenes por resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC). Para aliviar la presión sobre el cerebro, la médula espinal o los nervios, los médicos usan tracción o manipulan la cabeza y luego inmovilizan el cuello. A veces se necesita cirugía.
La Unión craneocervical consiste en el hueso que forma la base del cráneo (hueso occipital) y los dos primeros huesos de la columna vertebral (que están en el cuello): el atlas y el axis., Los trastornos que afectan la gran abertura en la parte inferior del hueso occipital (llamado foramen magnum) son una preocupación particular porque las estructuras importantes pasan a través de esta abertura. Estas estructuras incluyen la parte más baja del cerebro (tronco encefálico), que se conecta a la columna vertebral, así como algunos nervios y vasos sanguíneos.
Los tumores también pueden afectar las estructuras craneocervicales. Si los tumores se diseminan a los huesos del cuello, los dos primeros huesos de la columna pueden desalinearse., Un tumor óseo poco frecuente y de crecimiento lento (llamado cordoma) puede desarrollarse en la Unión craneocervical y ejercer presión sobre el cerebro o la médula espinal.
¿cuáles son los síntomas?
entre los síntomas están los dolores de cuello, a menudo con un dolor de cabeza que comienza en la parte posterior de la cabeza. Mover la cabeza generalmente hace que el dolor de cuello y el dolor de cabeza empeoren. Toser o inclinarse hacia adelante puede desencadenar el dolor. Si hay presión en la médula espinal, los brazos y/o las piernas pueden sentirse débiles y las personas pueden tener dificultad para moverlos. Las personas pueden ser incapaces de sentir dónde están sus extremidades o sentir la vibración., Cuando doblan el cuello hacia adelante, pueden sentir una descarga eléctrica o una sensación de hormigueo que cae por la espalda, a menudo en las piernas (llamado signo de Lhermitte). Ocasionalmente, las personas se vuelven menos sensibles al dolor y la temperatura en sus manos y pies. La presión sobre partes del cerebro o los nervios craneales (que conectan el cerebro directamente con varias partes de la cabeza, el cuello y el tronco) puede afectar los movimientos de los ojos. Las personas pueden tener visión doble o ser incapaces de mover sus ojos en ciertas direcciones, o los ojos pueden moverse involuntariamente.
¿Cómo se diagnostica?,
si los síntomas aparecen repentinamente o empeoran rápidamente, los pacientes deben consultar a un médico inmediatamente. El diagnóstico y el tratamiento inmediatos son necesarios y a veces pueden revertir los síntomas o prevenir la discapacidad permanente.
Los médicos sospechan un trastorno de la Unión craneocervical si las personas tienen dolor de cuello o dolor de cabeza en la parte posterior de la cabeza, además de problemas que generalmente son causados por la presión en las partes inferiores del cerebro o la parte superior de la médula espinal o si las personas experimentan movimiento involuntario de los ojos.
el diagnóstico se puede confirmar mediante pruebas de imagen, RMN o TC., Si los problemas aparecieron repentinamente o empeoraron repentinamente, se realiza una prueba de diagnóstico por imágenes de inmediato. La TC muestra el hueso mejor que una resonancia magnética y se puede hacer más fácilmente en una emergencia. Si la RMN y la TC no están disponibles, se toman radiografías simples.
la angiografía, que proporciona imágenes detalladas de los vasos sanguíneos, se realiza si la resonancia magnética o la tomografía computarizada sugieren anomalías que afectan los vasos sanguíneos.
¿cuáles son las opciones de tratamiento?,si las estructuras de la Unión craneocervical ejercen presión sobre el cerebro, la médula espinal o los nervios, los médicos intentan realinear (reducir) las estructuras mediante tracción o manipulando la cabeza en diferentes posiciones. Estas técnicas pueden aliviar la presión. Después de que las estructuras se realinean, la cabeza y el cuello se inmovilizan. Si los problemas se deben a un tumor óseo, la radioterapia y un collarín rígido para evitar que el cuello se mueva a menudo ayudan. Si la causa es la enfermedad ósea de Paget, se pueden recetar medicamentos como bisfosfonatos (que aumentan la densidad ósea) o calcitonina.
