American Experience (Español)

no fue hasta principios del siglo XX que la novela de Herman Melville Moby Dick fue reconocida por primera vez como una obra maestra literaria y promocionada como una piedra angular de la literatura estadounidense moderna.,

nacido de un comerciante de la ciudad de Nueva York en 1819, Melville luchó por una grandeza que no se realizaría durante su vida. El padre de Melville apoyó a sus siete hijos importando productos secos franceses, pero en 1830 decidió probar suerte en el negocio de pieles en Albany, Nueva York. En dos años, la familia estaba en bancarrota y el padre de Herman murió repentinamente., Melville y sus hermanos dejaron la escuela para trabajar en el negocio familiar de pieles y sombreros, y Melville también trabajó en varios otros trabajos: en puestos de enseñanza en escuelas locales, trabajando en la granja de su tío y como empleado en un banco local.

A pesar de estas dificultades, Herman Melville leyó extensamente por su cuenta, consumiendo mitología, Antropología e historia. Estaba fascinado con los dispositivos poéticos de Shakespeare y su capacidad para capturar a una audiencia., También se crió escuchando la emocionante historia del ballenero Essex, que fue atacado por una ballena y hundido cuando Melville tenía solo un año de edad. La fascinación de Melville con la grandeza aterradora de las ballenas, la audacia de los balleneros y la relación entre los dos serían un factor motivador detrás de su escritura.

en 1839, a la edad de 20 años, Melville realizó su primer viaje a través del Mar Atlántico como grumete en el barco mercante St.Lawrence. Después de esta expedición y un año explorando el oeste, Melville se unió a la tripulación del barco ballenero Acushnet en enero de 1841., La emocionante aventura que ocurrió durante los siguientes tres años saciaría su deseo de emoción y le proporcionaría su material para sus primeras tres novelas.

después de un año y medio a bordo del Acushnet, Melville y un compañero marinero desertaron del barco, sólo para ser capturados por caníbales en las Islas Marquesas, the Typee. Aunque Melville fue tratado bien, buscó rescate en el barco de ballenas de Australia Lucy Ann cuando llegó a las Marquesas un mes después de su captura., En el Lucy Ann Melville viajó a Tahití, donde su inusual viaje continuó cuando él, junto con la tripulación, cometió un motín al rechazar su deber. Brevemente encarcelado, Melville escapó y navegó a la cercana isla Eimeo, donde trabajó en una granja de papas.

Más de cinco meses después de abandonar el Acushnet, las aventuras de Melville no habían terminado. Cansado de la vida en Eimeo, se unió a la tripulación del ballenero Charles y Henry, donde trabajó como Arponero., Cuando el Charles y Henry anclaron en la isla de Maui cinco meses más tarde, en abril de 1843, Melville comenzó a trabajar como empleado y contable en una tienda general en Honolulu. En agosto de 1843, Melville se alistó en la Armada de los Estados Unidos y se embarcó en la última etapa de su viaje, trabajando como marinero en el barco de la Armada de los Estados Unidos a través del Pacífico.

en octubre de 1844, Melville regresó a la casa de su madre decidido a escribir sobre sus aventuras. Sus escritos posteriores tomaron prestado de sus propias experiencias, así como las historias fantásticas de otras personas que escuchó durante sus viajes., Debido a su amplia experiencia como marinero y ballenero, sus descripciones de la vida en el mar eran exhaustivas e inquebrantablemente precisas. Melville también fue capaz de comunicar el miedo y el terror de una caza de ballenas, una hazaña que haría de su mayor obra, Moby Dick, un tributo literario a la industria ballenera.

su primer manuscrito, un cuento en el que el narrador, Tommo, es capturado por caníbales mecanografiados, fue rechazado inicialmente en los Estados Unidos porque los editores se negaron a creer la validez de la historia., La historia fue finalmente aceptada en Londres, donde el hermano mayor de Melville, Gansevoort, estaba trabajando para la Legación estadounidense. Typee fue publicado en Gran Bretaña en febrero de 1846 con críticas favorables. Elogiada por su enfoque etnográfico que explora la relación entre un nuevo inglés y una cultura extranjera, la historia de Melville ganó aún más popularidad después de que uno de los antiguos compañeros de tripulación de Herman se presentó para validar su base fáctica., Este nuevo estado basado en una historia real, junto con el alto interés de los estadounidenses en las aventuras marítimas, ayudó a Typee a vender más de 6,000 copias en dos años cuando se publicó en los Estados Unidos.

en medio de sus primeros años como autor rentable, Melville se casó con Elizabeth Shaw, hija del presidente del Tribunal Supremo de Massachusetts y una amiga cercana de la familia. El presidente del Tribunal Supremo, Lemuel Shaw, más tarde apoyaría a Melville a finales de la década de 1850 durante sus luchas financieras. Con su nueva esposa, Melville se mudó a Nueva York para vivir con su hermano menor, su madre y cuatro hermanas a finales de 1847., A pesar de estos barrios abarrotados, Melville pudo continuar escribiendo, y terminó dos novelas más en dos años.animado por su éxito con Typee, Melville publicó Omoo en 1847, una historia inspirada en su tiempo en las islas polinesias de Tahini y Eimeo. Omoo fue tan exitoso como Typee, y Melville inmediatamente comenzó a trabajar en su tercera entrega de sus aventuras marítimas, Mardi and a Voyage Thither. Publicado en 1849, Mardi no fue tan exitoso como sus dos libros anteriores, un hecho acreditado en gran medida a su mayor uso de la alegoría y una historia más descabellada.,

de 1849 a 1850, Melville escribió dos novelas más, Redburn y White-Jacket, ambas de las cuales más tarde afirmó escribir simplemente por el dinero y el prestigio. Estos intentos de inflar su imagen como autor le ganaron la aclamación general y las novelas fueron éxitos modestos. Melville pasó a su esfuerzo más prolífico hasta ahora a una historia sobre la necesidad de un hombre de conquistar y matar a una gran ballena blanca. Melville había pensado por primera vez en la idea después de leer un artículo de 1839 de Jeremiah N. Renolds titulado «Mocha Dick: Or, the White Whale of the Pacific.,»

mientras redactaba lo que se convertiría en la novela Moby Dick, Melville conoció y se hizo amigo de Nathaniel Hawthorne, quien había publicado recientemente la obra maestra literaria The Scarlet Letter. Hawthorne proporcionó a Melville valiosos comentarios sobre su manuscrito, y lo alentó a cambiar su borrador actual, un relato detallado de la caza de ballenas, por una novela alegórica.

en octubre de 1851, la ballena, impresa más tarde como Moby Dick, fue publicada en Londres., Los matices alegóricos que Melville cultivó a lo largo de la novela recogieron el vínculo entre la caza de ballenas y una identidad estadounidense emergente de mediados del siglo XIX. La historia se centra en el narrador Ishmael, un marinero en el ballenero Pequod. El capitán del barco, Ahab, ha perdido su pierna ante Moby Dick en una expedición anterior, y está motivado hasta el punto de desquiciarse por la venganza por la vida de la ballena. Impulsado por esta trama, Moby Dick de Melville hiló la parábola de la caza de la gran ballena blanca como un emblema de la condición humana y la expansión imprudente de la República Americana.,

a pesar de las altas expectativas de Melville para Moby Dick, los críticos literarios ignoraron en gran medida la novela. Muchos críticos quedaron impresionados con el relato detallado de los viajes balleneros, pero durante toda la vida de Melville, el libro vendió solo 3.000 copias. El interés en las aventuras marítimas estaba disminuyendo a medida que los estadounidenses estaban poniendo su imaginación hacia el potencial en Occidente.

después de la decepción de la recepción de Moby Dick, Melville se enfrentó a una batalla contra la oscuridad y la ruina financiera por el resto de su vida., En 1852, escribió Pierre, un romance psicológico basado en su propia infancia, pero una recepción crítica negativa y un pobre rendimiento de ventas le costaron una cantidad significativa de sus ahorros. Se dedicó a piezas cortas y poesía, publicando varias piezas en la revista mensual de Putnam de 1853 a 1854. El público en general ignoró su novela corta Israel Potter: sus cincuenta años de exilio (1855), y Melville entró en un período de oscuridad y depresión.

un viaje a Europa para visitar a su amigo Hawthorne en octubre de 1856 hizo poco para aligerar su melancolía sobre un sueño perdido de fama literaria., Recorrió el país de 1857 a 1860, dando conferencias sobre varios temas como «estatuas en Roma», «Los Mares Del Sur» y el vago tema de «viajar». En 1863, Melville regresó a la ciudad de Nueva York, donde más tarde encontró un trabajo como inspector de aduanas en los muelles de Nueva York.

a lo largo de sus siguientes 20 años como trabajador portuario, Melville continuó escribiendo, publicando el poema Battle-Pieces and Aspects of the War en 1866., La pieza cronológica incluía representaciones de todo tipo de soldados de ambos lados de la guerra, representadas con precisión de un viaje al frente de guerra para visitar a su primo el año anterior. A pesar de ser considerado entre los mejores poemas del siglo XIX, Battle-Pieces vendió unas escasas 486 copias.

Melville sufrió aún más dolor cuando su hijo mayor, Malcolm, se suicidó en 1867. De nuevo Melville se volvió a viajar para ganar perspectiva y posible Material de escritura., Su poema de 1876 Clarel: a Poem and Pilgrimage in the Holy Land se basó en sus experiencias en Europa y Tierra Santa y estableció una línea de base para un tema de crisis religiosa. Melville continuó escribiendo poesía a lo largo de estos últimos años, imprimiendo John Marr y otros marineros en privado para amigos y familiares en 1888. Melville estaba trabajando en el manuscrito de Billy Budd, Foretopman, una historia sobre un marinero falsamente acusado de participar en un motín, cuando murió de un ataque al corazón el 28 de septiembre de 1891.,

en la década de 1920, los eruditos literarios comenzaron a identificar a Moby Dick como una obra que comentaba temas más amplios de la experiencia Estadounidense en el siglo XIX. Los críticos reconocieron cada vez más a Moby Dick como una de las piezas más grandes de la literatura estadounidense, y comenzaron a discutir las implicaciones alegóricas por fin., La novela ha sido descrita como una alegoría al empuje hacia el oeste (la pradera es el mar) y la fiebre del oro (el oro es la ballena), y se ha enseñado en las aulas de todo el mundo por su exitosa combinación de especulación filosófica, retórica shakesperiana y puesta en escena dramática, mientras que mueve una trama inteligente y auténtica, aunque fantástica.

hoy en día, Moby Dick es un elemento básico de muchas listas de lectura del currículo de la escuela secundaria, y una versión cinematográfica de 1956 de John Huston introdujo la historia en la cultura popular., En Moby Dick y sus otras obras, Melville fue capaz de incorporar historias de aventura con exámenes de muchos temas inherentemente estadounidenses: religión versus ciencia, limitaciones humanas y tecnología emergente, y verdad versus mito estadounidense. Las ramificaciones que los estadounidenses pueden tomar de reading Melville se centran en la manifestación inmoral del ideal democrático que los estadounidenses enfrentaban durante el apogeo de la industria ballenera y uno con el que todavía luchamos hoy.