El 18 de octubre de 1898, las tropas estadounidenses que luchaban en la Guerra Hispano-Estadounidense izaron la bandera de los Estados Unidos en Puerto Rico formalizando el control estadounidense de la antigua colonia española. El General Nelson A. Miles había desembarcado aproximadamente 3.500 soldados estadounidenses en la isla el 25 de julio. El 12 de agosto, España y Estados Unidos acordaron un armisticio; el 13 de septiembre, se ratificó el Protocolo de paz; y el 10 de diciembre, se firmó el Tratado de París, poniendo fin a la Guerra Hispano-Estadounidense.,
la exploración española de la isla, ubicada entre el mar Caribe y el Océano Atlántico Norte, comenzó en 1493 cuando Cristóbal Colón la visitó durante su segundo viaje al nuevo mundo., En 1508, el explorador español Juan Ponce de León estableció el primer asentamiento español permanente en la ciudad de Caparra.
Puerto Rico fue objeto de frecuentes incursiones por los indios caribes y, más tarde, por piratas franceses, británicos y holandeses. Los españoles construyeron una serie de fuertes para la protección de estos invasores. Entre ellos se encontraban la Fortaleza (iniciada en 1533), el fuerte de San Felipe del Morro (1539), el fuerte de San Cristóbal (1634) y el fuerte de San Juan de la Cruz (1606). La Fortaleza, también conocida como el» Palacio de Santa Catalina», fue y sigue siendo la residencia de los gobernadores de Puerto Rico.,
en el siglo XIX, la administración colonial mejorada fomentó una economía de plantación exitosa basada en la producción de azúcar, tabaco y especialmente café. La esclavitud fue gradualmente abolida pacíficamente entre 1866 y 1873. A principios de la década de 1880, los puertorriqueños (en ese momento bajo el dominio español) comenzaron a trabajar para un gobierno independiente. Alcanzaron su objetivo en 1897; sin embargo, un año más tarde, España cedió la isla a los Estados Unidos bajo las disposiciones del Tratado de París de 1898, que puso fin a la Guerra Hispano-Estadounidense.
en 1917, Puerto Rico se convirtió en U. S., el territorio y su gente se convirtieron en ciudadanos estadounidenses. La migración de las zonas rurales a las regiones metropolitanas aumentó durante el siglo XX a medida que la industria suplantó a la agricultura en la economía de la isla. A partir de la década de 1920, los puertorriqueños comenzaron a salir de la isla para buscar empleo en ciudades como Nueva York, donde formaron comunidades llamadas barrios.
los gobernadores elegidos popularmente han servido en Puerto Rico desde 1948. En 1952 se promulgó una constitución que preveía la autonomía interna. Desde entonces, Puerto Rico ha sido un territorio incorporado y organizado de los Estados Unidos con estatus de Estado Libre Asociado.
