a lo largo de la década de 1980 y principios de la década de 1990, los Estados Unidos estaban en las garras de un pánico. Miles de adultos estaban recuperando recuerdos de Horribles abusos infantiles, recuerdos que creían haber reprimido durante mucho tiempo porque eran demasiado dolorosos para soportarlos. En total, se presentaron 736 demandas legales, generalmente contra miembros de la familia, basadas en estos recuerdos, según la False Memory Syndrome Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en Filadelfia.,
a finales de la década de 1990, la epidemia de traumas infantiles recuperados se calmó cuando las investigaciones de la Oficina Federal de investigación y el Departamento de Justicia demostraron que algunas acusaciones de abuso eran falsas. Pero el concepto de recuperación de la memoria nunca desapareció completamente de la psicología. Un estudio reciente encontró que el 76% de los médicos todavía creen en la represión de la memoria hoy.
pero ¿es realmente posible recuperar recuerdos profundamente reprimidos de un evento, años después de que sucedió?
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fue el psicólogo Sigmund Freud de principios del siglo XX quien inicialmente teorizó que las personas se disocian, o se desconectan, en el momento de un trauma, perdiendo toda la memoria y la conciencia del evento. Pero no hay evidencia de que tal mecanismo sea posible, dijo Albert Katz, psicólogo de la Western University en Ontario, Canadá.
«no hay duda de que podemos olvidar las cosas», dijo Katz a Live Science, » pero eso no significa necesariamente que haya habido este proceso activo para mantenerlos fuera de la conciencia.»
Hay muchas razones por las que la gente olvida., Gradualmente olvidamos las cosas que no recordamos con frecuencia. También tendemos a olvidar los eventos mundanos y cotidianos. Incluso podemos olvidarlo a propósito, dijo Charles Brainerd, psicólogo de la Universidad de Cornell. En un estudio, los participantes fueron más propensos a olvidar una lista de palabras cuando se les dijo que la sacaran de sus mentes. Aunque el Olvido Intencional (también llamado «olvido dirigido») puede ayudarlo a olvidar una primera cita incómoda, no causará que un trauma real se desvanezca de la memoria. Eso es porque preferencialmente recordamos eventos traumáticos, dijo Brainerd., «Es una de las leyes básicas de la memoria», dijo a Live Science.
Hay un grano de verdad en la recuperación de la memoria, dijo Katz. Es posible que los recuerdos vuelvan espontáneamente a la mente, años después de un evento, especialmente cuando se desencadenan por una vista, un olor u otro estímulo ambiental. Pero estos recuerdos no son prístinos.
«la memoria no funciona como una grabadora», dijo Katz, » la memoria es muy flexible, muy fluida. Así que lo que a menudo recordamos son las pepitas de algo. Y luego, embellecemos.,»
una serie de terapias en boga durante los años 80 y 90 tenían como objetivo traer a la superficie los llamados «recuerdos reprimidos». Los terapeutas y sus clientes hojearon fotos de su infancia y leyeron libros en los que los personajes fueron abusados sexualmente, dijo Brainerd. Participaron en ejercicios de hipnosis e imágenes guiadas, en los que los terapeutas dan sugerencias verbales para ayudar a los clientes a recordar escenarios y sensaciones específicas.
el problema era que estos estilos de terapia alientan a las personas a desarrollar «recuerdos» que en realidad nunca ocurrieron, dijo Katz., Esto se debe a que las personas son propensas a crear recuerdos falsos cuando se les dan pistas o sugerencias. Por ejemplo, cuando se muestran fotos manipuladas de sí mismos en globos aerostáticos, el 50% de los participantes de la investigación en un estudio «recordaron» que viajaban en un artilugio volador sobre el que ni siquiera habían puesto un pie. Del mismo modo, los libros, las fotos y las imágenes guiadas prepararon a las personas para «recordar» abusos que nunca habían ocurrido, dijo tk.
al igual que los participantes del estudio que se imaginaron a sí mismos en globos aerostáticos, estos clientes creían en las imágenes horribles que recordaban, tan vívidas como un recuerdo real.,
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publicado originalmente en Live Science.
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